Eine High-School-Absolventin wählt sorgfältig ihre Garderobe aus, während sie zu einem Sommervolksfest geht.
Sie war ganz in Weiß gekleidet, wie es für diesen Anlass üblich war, und trug einen großen Blumenkranz im goldenen Haar. Aber als es darum ging, eine Schärpe für ihren Rock zu wählen, griff sie zu einem Streifen braunes Leder und verzichtete auf Rot.
In Weißrussland sind Rot und Weiß die Farben der Protestbewegung gegen den autoritären Führer des Landes, Alexander G. Lukaschenko. Selbst das kleinste Zeichen des Protests kann dazu führen, dass jemand ins Gefängnis kommt. „Ich mache mir Sorgen, dass ich die falsche Aufmerksamkeit der Behörden errege“, sagte die junge Frau, die unter der Bedingung sprach, dass ihr Name nicht genannt werde, um nicht einer genauen Prüfung zu unterliegen.
Nachdem Herr Lukaschenko vor drei Jahren den Sieg bei einer hart umkämpften Präsidentschaftswahl errungen hatte, schlug er die darauf folgenden wütenden Proteste gewaltsam nieder. Seitdem, sagen Aktivisten und Oppositionelle, habe Lukaschenko eine entsetzliche Ära der Unterdrückung in Weißrussland eingeläutet.
Er nähert sich immer mehr seinem Gönner, dem russischen Präsidenten Wladimir Putin, und präsentiert sich als unschätzbarer militärischer Verbündeter Russlands im Krieg gegen die Ukraine, geht aber auch auf eine Weise gegen Andersdenkende vor, die für den Großteil der Welt unsichtbar ist, aber mit Putins Strafregime konkurriert.
Belarussische Sicherheitskräfte nehmen Oppositionelle, Journalisten, Anwälte und sogar Personen fest, die geringfügige Straftaten begehen, etwa das Kommentieren von Memes in sozialen Medien oder das Führen eines Hundes ohne Leine.
Die Sicherheitskräfte des Landes sind insbesondere darauf bedacht, Personen zu finden und zu bestrafen, die an den Protesten im Jahr 2020 teilgenommen haben. Weißrussen werden verhaftet, weil sie Rot-Weiß tragen, eine erhobene Faust tätowieren – ebenfalls ein Symbol der Protestbewegung – oder einfach weil sie auf drei Jahre alten Fotos von regierungsfeindlichen Demonstrationen zu sehen sind.
„In den letzten drei Jahren sind wir vom Absolutismus zum Neoautoritarismus übergegangen“, sagte Igor Iljasch, ein Journalist, der die Herrschaft von Herrn Lukaschenko ablehnt. Sie kriminalisieren die Vergangenheit.
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