Der ehemalige Direktor von Coinbase ist in einem US-Insiderhandelsfall zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt worden

NEW YORK (Reuters) – Ishan Wahi, ein ehemaliger Produktmanager von Coinbase Global Inc (COIN.O), wurde am Dienstag in dem, was die US-Staatsanwälte den ersten Fall von Insiderhandel mit Kryptowährungen nannten, zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt.

Die US-Bezirksrichterin Loretta Prisca verurteilte den 32-jährigen Ishan Wahi vor einem Bundesgericht in Manhattan, nachdem sich der Angeklagte im Februar in zwei Fällen der Verschwörung zum Drahtbetrug schuldig bekannt hatte.

Prisca sagte während der Anhörung zum Urteil, dass das Schema einen „kolossalen Missbrauch“ des Vertrauens von Coinbase beinhaltete, und fügte hinzu, dass Versuche, es zu vertuschen, zeigten, dass Wahi und seine Mitarbeiter wussten, dass ihre Handlungen falsch waren.

Es ist einer von mehreren Fällen im Zusammenhang mit Kryptowährungen, die von US-Staatsanwälten in New York angestrengt wurden, darunter einer gegen den FTX-Gründer Sam Bankman-Fried, der sich auf nicht schuldig bekannt hat.

Staatsanwälte sagten, Wahi habe vertrauliche Informationen mit seinem Bruder Nikhil und ihrem Freund Sameer Ramani über digitale Vermögenswerte geteilt, die auf Coinbase, einer der weltweit größten Kryptowährungsbörsen, gelistet werden sollen.

Der Tipp ermöglichte es den drei Männern, zwischen Juni 2021 und April 2022 zwischen Juni 2021 und April 2022 1,5 Millionen US-Dollar durch den Handel mit 55 digitalen Vermögenswerten zu verdienen, so die Staatsanwaltschaft.

Nikhil Wahi hatte sich im September schuldig bekannt, eine Kommunikationsverschwörung zu veranstalten, und im Januar wurde er zu 10 Monaten Gefängnis verurteilt. Ramani ist immer noch auf freiem Fuß.

In der Anhörung am Dienstag drückte Ishan Wahi Reue für seine Taten und die Auswirkungen auf seine Freunde und Familie aus, von denen viele vor Gericht stehen.

Wahi sagte: „Ich habe einen großen Fehler gemacht, der mich ein Leben lang verfolgen wird.“

Der stellvertretende US-Staatsanwalt Noah Solwijk sagte während der Anhörung, Wahis Verhalten sei „kein einmaliger Fehler“, sondern eine Reihe von Tipps über 10 Monate.

Wahi hatte in Gerichtsakten eine Strafe gefordert, die nicht höher als die seines Bruders war, und andere Insider-Geschäftsfälle angeführt, die zu keiner oder nur einer geringen Gefängnisstrafe geführt hatten.

Staatsanwälte haben gefordert, dass Ishan Wahi mehr als drei Jahre im Gefängnis verbüßt, um andere Kryptowährungs-Insider davon abzuhalten, Unternehmensinformationen zu missbrauchen.

Staatsanwälte können Betrug anklagen, wenn durch Täuschung ein finanzieller Gewinn erzielt wurde, unabhängig von der Art der betroffenen Vermögenswerte. Dies gibt dem US-Justizministerium mehr Spielraum, um kryptowährungsbezogenes Fehlverhalten zu verfolgen, als sein ziviles Pendant, die US-Börsenaufsichtsbehörde, die sich auf die Überwachung der Aktienmärkte beschränkt.

Die SEC hat in Klagen, einschließlich einer gegen Ishan und Nikhil Wahi wegen ihrer Geschäfte, argumentiert, dass viele digitale Vermögenswerte Wertpapiere sind. Gerichtsunterlagen zeigten, dass Ishan Wahi und die SEC eine grundsätzliche Einigung erzielt haben, um die Ansprüche beizulegen, während Nikhil Wahi und die SEC sich in Vergleichsgesprächen befinden.

Coinbase gab an, keine Wertpapiere aufzulisten.

(Berichterstattung von Judy Godoy und Luke Cohen in New York; Redaktion von Will Dunham

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