UAW-Streik: Gewerkschaft fordert 7.000 zusätzliche Arbeitnehmer auf, ihre Arbeit niederzulegen

DETROIT (AP) – Die Gewerkschaft United Auto Workers hat am Freitag die Streiks gegen Autohersteller in Detroit ausgeweitet und weitere 7.000 Arbeiter in Illinois und Michigan entlassen, um mehr Druck auf die Unternehmen auszuüben, ihre Angebote zu verbessern.

Es war das zweite Mal, dass die Gewerkschaft den Streik ausweitete, der vor zwei Wochen in drei Montagewerken begann, bevor kürzlich ein Ford-Werk in Chicago und ein General Motors-Montagewerk in der Nähe von Lansing hinzukamen.

Gewerkschaftspräsident Sean Fine teilte den Arbeitern in einem Videoauftritt mit, dass die Streiks eskalierten, weil Ford und GM sich weigerten, bei den laufenden Vertragsverhandlungen „greifbare Fortschritte zu machen“. Der Jeep-Hersteller Stellantis hat die dritte Streikrunde überstanden.

Ford und GM reagierten, als sich auch der Wortgefecht mit der Gewerkschaft verschärfte. Ford warf der UAW vor, einen Deal blockiert zu haben, der sich hauptsächlich auf die Gewerkschaftsvertretung in Batteriefabriken für Elektrofahrzeuge bezog, bei denen es sich größtenteils um Joint Ventures mit einem koreanischen Hersteller handelt.

„Es ist noch Zeit, eine Einigung zu erzielen und eine Katastrophe zu verhindern“, sagte Ford in einer Erklärung und fügte hinzu, dass die Streiks allmählich fragile Unternehmen in Mitleidenschaft zogen, die Ersatzteile für die von den Streiks betroffenen Fabriken herstellen.

Der Produktionschef von GM sagte, die Gewerkschaft rufe zu weiteren Streiks auf, „nur um Schlagzeilen zu machen, nicht um echten Fortschritt zu machen“.

Das GM-Werk in Delta Township in der Nähe von Lansing stellt große SUVs wie den Chevrolet Traverse und den Buick Enclave her. Eine nahegelegene Stanzerei für Metallteile mit 300 Mitarbeitern bleibe geöffnet, sagte Fine.

Das Ford-Werk in Chicago stellt die Modelle Ford Explorer und Explorer Police Interceptors sowie den SUV Lincoln Aviator her. Der Explorer Interceptor ist das meistverkaufte Polizeifahrzeug des Landes.

Finn sagte, dass die Verhandlungsführer der Gewerkschaften immer noch mit den drei Unternehmen verhandeln, und er äußerte die Hoffnung, dass sie eine Einigung erzielen können.

Er sagte, Stellantis habe kurz vor seinem Facebook-Live-Auftritt einen Durchbruch erzielt, indem er unbestimmten Erhöhungen der Lebenshaltungskosten, dem Recht, die Streikposten nicht zu überschreiten, und dem Recht, Fabrikschließungen zu streiken, zugestimmt habe.

Ranelle Edwards, eine langjährige GM-Mitarbeiterin, die im Werk im Raum Lansing arbeitet, sagte, sie sei „schockiert, aber glücklich“, als sie erfuhr, dass ihr Werk dem Streik beitreten würde.

„Ich habe das Gefühl, dass sie nicht verstehen, dass es um mehr als nur Löhne geht“, sagte Edwards. „Es geht darum, Sicherheit an unseren Arbeitsplätzen zu schaffen.“

Edwards sagte, sie glaube, dass die Strategie der UAW, langsam weitere Werke zu bauen, funktionieren werde. „Ich liebe es, weil es uns auf Trab hält. Niemand weiß, was der nächste Schritt ist“, sagte sie.

Aber in einem Memo an die Arbeiter am Freitag sagte GM-Produktionschef Gerald Johnson und Edwards-Chef, das Unternehmen habe noch kein Gegenangebot von Gewerkschaftsführern zu einem Wirtschaftsvorschlag vom 21. September erhalten.

Ford-Chef Jim Farley warf der Gewerkschaft vor, eine Einigung über die Gewerkschaftsvertretung der Arbeitnehmer in künftigen Batteriefabriken für Elektrofahrzeuge zurückgehalten zu haben.

Farley sagte in einer Telefonkonferenz mit Branchenanalysten, dass höhere Löhne in Batteriefabriken die Elektrofahrzeuge von Ford deutlich teurer machen würden als die von Tesla und anderen Wettbewerbern hergestellten.

„Einen Vertrag registrieren? Kein Problem. Unsere Zukunft mit einer Hypothek belasten? Das ist ein großes Problem. Das würden wir niemals tun“, sagte Farley.

Farley sagte, die Batteriefabriken von Ford seien noch nicht gebaut worden und die meisten seien Joint Ventures mit dem südkoreanischen Batteriehersteller. „Sie sind noch nicht von der UAW organisiert, weil die Arbeiter nicht eingestellt wurden und auch in den kommenden Jahren nicht eingestellt werden“, sagte Farley.

Fine warf Farley später vor, über die Gespräche gelogen zu haben, und sagte, die Gewerkschaft habe Ford am Montag ein Gegenangebot gemacht, aber keine Antwort erhalten. Fine sagte, die Gewerkschaft sei in wirtschaftlichen Fragen mit Ford, etwa einer Rentenobergrenze für Arbeitnehmer, die nach 2007 eingestellt wurden, und der Krankenversicherung für Rentner, deutlich anderer Meinung. Arbeitnehmer, die nach 2007 eingestellt wurden, erhalten einen 401(k)-Rentenplan.

Fine sagte jedoch, dass „die Arbeitsplatzsicherheit beim Umstieg auf Elektrofahrzeuge“ weiterhin ein Problem sei.

Autohersteller haben schon lange erklärt, dass sie bereit sind, Gehaltserhöhungen anzubieten, befürchten jedoch, dass der teure Vertrag die Autopreise in die Höhe treiben wird, sodass sie teurer werden als Modelle, die in nicht gewerkschaftlich organisierten US-Fabriken hergestellt werden, die von ausländischen Autoherstellern, größtenteils im Süden, betrieben werden.

Die Gewerkschaft antwortet, dass die Arbeitskosten 4 bis 5 % der Autokosten nicht übersteigen und dass die Unternehmen Milliardengewinne erzielen und sich deutliche Steigerungen leisten können.

Wedbush-Analyst Dan Ives sagte, die ausgeweiteten Angriffe zeigten, dass sich beide Seiten auf einen möglicherweise langen Kampf vorbereiten.

Die Regierung von Präsident Joe Biden beobachtet, wie Gewerkschaftsforderungen mit seinem Vorstoß für sauberere Elektroautos kollidieren, schrieb Ives in einer Mitteilung an Investoren. Biden, der sich selbst als den gewerkschaftsfreundlichsten Präsidenten der Geschichte bezeichnet, reiste am Dienstag in die Gegend von Detroit, um mit Arbeitern in einem Teilelager von General Motors Streikposten zu gehen.

Der republikanische Spitzenkandidat Donald Trump reiste diese Woche ebenfalls in die Gegend von Detroit, um an einer Kundgebung in einem gewerkschaftsfreien Lkw-Teilewerk teilzunehmen.

Die auf dem Tisch liegenden Angebote von Unternehmen würden die Kosten eines durchschnittlichen Elektrofahrzeugs um 3.000 bis 5.000 US-Dollar erhöhen, die an die Verbraucher weitergegeben würden, schrieb Ives. Solche Kosten, schrieb er, „werden letztendlich zukünftige Geschäftsmodelle der Autohersteller torpedieren“.

Batteriestationen für Elektrofahrzeuge stellen ein großes Problem für die Zukunft der Union dar. Einige Führungskräfte der Branche, darunter Farley, sagen, dass die Herstellung von Elektrofahrzeugen bis zu 40 % weniger Arbeitskräfte erfordern wird, weil sie weniger bewegliche Teile haben. Deshalb möchte die Gewerkschaft Batteriefabriken organisieren und höhere Löhne durchsetzen, damit entlassene Arbeiter eine Anlaufstelle haben, insbesondere diejenigen, die Verbrennungsmotoren und Getriebe herstellen.

Andere Branchenvertreter, darunter GM-Chefin Mary Barra, sagen, dass es genug Arbeitsplätze für alle geben wird, wenn sich die Branche von Benzinfahrzeugen abwendet.

Die letzten bekannten Lohnangebote der Autohersteller lagen bei etwa 20 % über einem Vierjahresvertrag, also etwas mehr als der Hälfte dessen, was die Gewerkschaft forderte. Weitere Vertragsverbesserungen, wie z. B. eine Erhöhung der Lebenshaltungskosten, die Wiederherstellung leistungsorientierter Renten für neu eingestellte Arbeitnehmer und die Abschaffung des gewerkschaftsinternen Lohnniveaus, stehen ebenfalls auf dem Tisch.

Die Gewerkschaft trat am 15. September unmittelbar nach Auslaufen ihrer Verträge in den Streik.

Die UAW zielte zunächst auf ein Montagewerk jedes Unternehmens ab. Letzte Woche kamen dann 38 Ersatzteilvertriebszentren hinzu, die von General Motors und Stellantis betrieben werden. Ford blieb von dieser Erweiterung verschont, da die Gespräche mit der Gewerkschaft zu diesem Zeitpunkt im Gange waren.

Die Gewerkschaft organisierte ihre Streiks so, dass die Unternehmen weiterhin Pickup-Trucks und große SUVs produzieren konnten, ihre meistverkauften und profitabelsten Fahrzeuge. Zuvor wurden Montagewerke in Missouri, Ohio und Michigan geschlossen, die mittelgroße Pickups, Nutzfahrzeuge und mittelgroße SUVs herstellten, die allesamt profitabel sind, aber nicht so viel Geld einbringen wie größere Fahrzeuge.

Die neuen Streiks gegen GM und Ford zielen auf die Allrad-SUVs ab, die beiden Unternehmen große Gewinne einbringen.

In der Vergangenheit hat die Gewerkschaft ein Unternehmen als potenzielles Streikziel ausgewählt und eine Tarifvereinbarung mit diesem Unternehmen getroffen, um anderen Unternehmen als Vorbild zu dienen.

Doch dieses Jahr führte Fine eine neue Strategie ein, um eine begrenzte Anzahl von Einrichtungen bei allen drei Autoherstellern anzusprechen.

Etwa 25.000 oder etwa 17 % der 146.000 Beschäftigten der Gewerkschaft bei den drei Autoherstellern streiken derzeit und ermöglichen es ihr, einen Streikfonds aufrechtzuerhalten, der vor dem 14. September 825 Millionen US-Dollar betrug.

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Koenig berichtete aus Dallas. Der assoziierte Presseautor Joey Cappelletti aus Lansing, Michigan, hat zu diesem Bericht beigetragen.