Japanische Staatsanwälte nehmen erste Festnahme im Finanzskandal um Regierungspartei vor | Japan

Staatsanwälte in Japan haben ihre erste Festnahme im Zusammenhang mit einem Finanzskandal vorgenommen, der die Regierungspartei des Landes erschüttert und Spekulationen über die Zukunft von Premierminister Fumio Kishida ausgelöst hat.

Die Staatsanwaltschaft von Tokio teilte am Sonntag mit, sie habe Yoshitaka Ikeda, einen ehemaligen Vize-Bildungsminister, wegen des Verdachts festgenommen, Gelder, die er bei Spendenaktionen seiner Fraktion in Kishidas Liberaldemokratischer Partei erhalten hatte, nicht gemeldet zu haben. [LDP].

Doch der Skandal reicht weit über Ikeda hinaus. Letzten Monat musste Kishida, der bereits unter schlechten Zustimmungswerten litt, einen weiteren Rückgang seiner Popularität hinnehmen, nachdem Politikern der Liberaldemokratischen Partei vorgeworfen wurde, Gelder im Wert von 600 Millionen Yen (3,3 Millionen Pfund) systematisch nicht gemeldet zu haben, was möglicherweise einen Verstoß gegen Wahlkampf- und Wahlgesetze darstellt.

Die meisten Politiker gehören der größten Fraktion der Partei an, die einst vom ehemaligen Premierminister Shinzo Abe angeführt wurde, der im Juli 2022 ermordet wurde.

Laut japanischen Medienberichten soll das Geld, das den Steuerbehörden nicht gemeldet wurde, angeblich in illegale Gelder umgewandelt worden sein.

Ikeda wird verdächtigt, die zusätzlichen Einnahmen, die er durch den Verkauf von Eintrittskarten für Benefizkonzerte der Abe-Fraktion verdiente, nicht gemeldet zu haben. Staatsanwälte sagten, dass er zwischen 2018 und 2022 mehr als 48 Millionen Yen aus den Berichten seiner politischen Geldverwaltungsorganisation ausgeschlossen habe.

Am Wochenende wurde auch Kazuhiro Kakinuma, Ikedas politischer Sekretär, der angeblich mit ihm zusammengearbeitet hatte, um die Berichte zu fälschen, festgenommen.

Kishida, der wegen seines Umgangs mit der Krise der Lebenshaltungskosten kritisiert wurde, bezeichnete Ikedas Verhaftung als „äußerst bedauerlich“ und fügte hinzu, dass er diese Woche ein Expertenkomitee bilden werde, um die Vorschriften zur Spendensammlung zu verschärfen.

„Wir müssen ein starkes Gefühl für die Krise haben und uns bemühen, das Vertrauen der Öffentlichkeit zurückzugewinnen“, sagte Kishida am Sonntag gegenüber Reportern.

Japanische Medien sagten, dass die Staatsanwaltschaft gegen fünf der sechs Fraktionen der Liberaldemokratischen Partei wegen nicht angemeldeter politischer Gelder ermittelt. Die Mehrheit der 99 Mitglieder von Abes Fraktion, die jetzt als Seiwa Policy Study Group bekannt ist, wird verdächtigt, Gelder erhalten zu haben, die aus den Büchern zurückgehalten wurden, aber Ikeda erhielt eine viel größere Summe als die anderen, berichtete Kyodo News. Zitiert aus Quellen.

Kishida war Ende letzten Jahres gezwungen, vier Minister aus Abes Fraktion, darunter seinen Chefsprecher und den Handelsminister, zu entlassen, doch der Skandal verfolgte ihn bis zum neuen Jahr, neun Monate bevor er für das Präsidentenamt kandidierte. Von der Liberaldemokratischen Partei, deren Inhaber automatisch Premierminister wird.

Seine Zustimmungswerte sind unter 20 % gesunken – der niedrigste Wert aller japanischen Premierminister seit mehr als einem Jahrzehnt – und die Spekulationen nehmen zu, dass der Skandal einen internen Machtkampf auslösen wird, der von Mitgliedern der Liberaldemokratischen Partei angeführt wird, die glauben, dass Kishida zu einem Wähler geworden ist Haftung.

Die Gesetzgeber erhalten jeweils einen Anteil an den Eintrittskarten für die Benefizkonzerte, die in der Regel jeweils 200.000 Yen wert sind. Sie bieten ihrer Fraktion an, was erbeutet wurde, und wer sein Kontingent überschreitet, erhält den zusätzlichen Betrag zurück. Obwohl die Praxis nicht illegal ist, kann die Nichtmeldung des Einkommens mit einer Freiheitsstrafe von bis zu fünf Jahren oder einer Höchststrafe von 1 Million Yen geahndet werden. Stellvertreter können angeklagt werden, wenn festgestellt wird, dass sie mit ihrem Verwaltungspersonal zusammengearbeitet haben.

Obwohl Kishidas Zukunft ungewiss ist, ist unklar, ob der Skandal die Wahlaussichten der LDP erheblich beeinträchtigen wird. Die Partei, die seit Mitte der 1950er-Jahre fast ununterbrochen regiert, wird sich erst 2025 bei Parlamentswahlen mit Wählern messen müssen, und nur wenige glauben, dass die gespaltene Opposition ernsthaft um die Macht streben wird.