Eine Frau gab 300.000 US-Dollar für die Renovierung eines Leuchtturms in Fairport Harbor, Ohio, aus

• Das National Lighthouse Preservation Act ermöglicht es der Öffentlichkeit, einen Leuchtturm zu kaufen.
• Der Fairport Harbor West Lighthouse, den Sheila Consol 2011 kaufte, wurde erstmals 1925 angezündet.
• „Ich habe deutlich gemacht, dass ich nur der Verwalter dieses Leuchtturms bin“, sagte Consol gegenüber Insider.

Im Jahr 2011 kaufte Sheila im Rahmen eines Regierungsprogramms, das es Menschen ermöglicht, staatliche Leuchttürme zu kaufen, eine Leuchtturmkonsole. Sie erzählte Insider, dass sie auf der Suche nach einem Sommerhaus sei und es ihr gefiel, das historische Anwesen zu restaurieren.

Wenn er nicht gerade im Lighthouse in Fairport Harbor, Ohio, wohnt, lebt Consol außerhalb von Washington, D.C. Sie erzählte Insider, dass sie über ihre DC-Kanäle herausgefunden habe, dass der Fairport Harbor West Lighthouse versteigert worden sei.

Das National Lighthouse Preservation Act wurde im Jahr 2000 verabschiedet und bietet der Öffentlichkeit die Möglichkeit, einen Leuchtturm zu erwerben, von dem einige in Betrieb sind und andere nicht. Sogar aktive Leuchttürme seien mittlerweile automatisiert, darunter auch die Konsolenleuchttürme, die solarbetrieben seien, sagte sie gegenüber Insider.

Das Konsulat renoviert den Leuchtturm seit 2011. „Die Küstenwache ließ die Lichter die ganze Zeit an, aber sie haben das Gebäude nicht gut gewartet. Als ich es bekam, war es in einem wirklich schlechten Zustand“, fügte sie hinzu.

Der Leuchtturm wurde ursprünglich durch einen auf mysteriöse Weise fehlenden Kohlekamin beheizt und kann daher nur noch in den Sommermonaten zwischen Mai und Oktober geöffnet werden, sagte Consol. Der Leuchtturm wurde erstmals im Jahr 1925 angezündet und die Einrichtungen sind noch immer so, wie sie in den 1920er Jahren waren.

Die Renovierung eines historischen Gebäudes bringt einige Vorteile mit sich, wie zum Beispiel verborgene Schätze. „Wir haben einige interessante Dinge gefunden, die gerade auf den Dachboden geworfen worden waren. Eines davon war eine Kiste, in der in den 1940er Jahren der ursprüngliche Kühlschrank zum Leuchtturm transportiert wurde“, sagte Consol gegenüber Insider.

Auch die Sanierung eines historischen Gebäudes muss mit einigen herben Rückschlägen rechnen. Consol sagte Insider, dass das Haus zum Zeitpunkt des Kaufs weder über einen Stromanschluss noch über moderne Sanitärsysteme verfügte.

Dies hielt Consol jedoch nicht von seinem Vorhaben ab, den Leuchtturm in einen lebenswerten Zustand zu versetzen. Sie erzählte Insider, dass sie ihren Strom über einen Generator bezieht, obwohl sie mit nachhaltigen Energiequellen wie einem Solarwind-Sammelsystem experimentiert hat.

„Ich darf kein Wasser aus dem See entnehmen, also muss ich Regenwasser vom Dach sammeln. Dort bekomme ich Wasser zum Duschen und Geschirrspülen. Ich habe Komposttoiletten. Ich habe also kein Abwasser an meinen Händen.“ „, fügte der Konsul hinzu.

Doch mit der Einführung neuer moderner Geräte traten weitere Probleme auf. „Wenn es um die wirklich großen Dinge ging, wie Geräte, Granitarbeitsplatten, Wasseraufbereitungsanlagen, mussten sie alle per Lastkahn kommen“, sagte sie zu Insider und fügte hinzu, dass die Kosten für einen Lastkahn 2.500 US-Dollar pro Tag betrugen.

Consol schätzt, dass bisher etwa 300.000 US-Dollar für das Projekt ausgegeben wurden.

Consol sagte, dass sie ihr Auto zwar mit leichteren Vorräten auf dem Parkplatz des State Park parken könne, der Weg zum Leuchtturm aber etwa eine halbe Meile sei.

„Alles, was Sie sich vorstellen können, muss manuell hin und her erledigt werden“, sagte Consol gegenüber Insider. „Es sind jeweils 40 Minuten zu Fuß.“

Allerdings war es schwierig, Leute zu finden, die sich so sehr für das Projekt engagierten wie sie. „Ich bin vielen Händlern begegnet, die einmal vorbeikamen, um sich einen Auftrag anzusehen, und dann nie wieder etwas von ihnen gehört haben“, sagte sie. „Ich habe viel Zeit gebraucht, um die richtigen Leute zu finden, die bereit waren, die Herausforderung anzunehmen.“

Das Anwesen verfügt über drei Schlafzimmer, drei Badezimmer, ein Wohnzimmer, ein Esszimmer, eine Küche und einen Hauswirtschaftsraum, sagte Consol gegenüber Insider.

Bevor sie der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurden, teilte Consol Insider mit, dass staatliche Beacons zunächst an gemeinnützige Organisationen oder Wohltätigkeitsorganisationen weitergegeben würden. „Nachdem viele Papiere erklärt haben, wie man ihn pflegt, repariert, renoviert und der Öffentlichkeit zugänglich macht, wird die Regierung den Leuchtturm dieser Gruppe übergeben“, sagte sie.

Die GSA (General Services Administration) sei „mangels einer besseren Beschreibung die Immobilienagentur der Bundesregierung“, sagte Consol gegenüber Insider. „Sie erstellen eine Liste, normalerweise 10 bis 15 pro Jahr, mit Leuchttürmen, die sie loswerden wollen.“

In Fairport Harbor, wo sich der Consol Lighthouse befindet, gibt es einen weiteren etwa 100 Jahre alten Leuchtturm, der heute Fairport Harbor Maritime Museum heißt. Der Abriss war geplant, und die Fairport-Gemeinde bezog Stellung und gründete eine historische Gesellschaft, um dieses Wahrzeichen ihrer Gemeinde zu retten, sagte Consol.

„Als mein Grundstück versteigert wurde, hatte die Stadt Fairport Harbor dies bereits durchgemacht und hatte nicht die Mittel, es noch einmal zu tun“, sagte Consol gegenüber Insider.

Da es keine Gemeindegruppen gab, die Eigentumsansprüche geltend machten, wurde der Leuchtturm 2009 versteigert. Die Konsulin bot den Leuchtturm dreimal an und erwarb ihn im November 2011, sagte sie gegenüber Insider.

Die Einheimischen waren begeistert, dass dieses Symbol ihrer Gemeinde zu neuem Leben erweckt wurde. „Viele Gemeindemitglieder halfen bei den Renovierungsarbeiten, indem sie malten, Müll beseitigten, Gegenstände trugen, putzten und viele andere Aufgaben erledigten“, sagte Consol.

Seit sie den Leuchtturm gekauft hat, veranstaltet sie jedes Jahr am Jahrestag der ersten Anzündung des Leuchtturms einen Tag der offenen Tür.

„Mittlerweile sind Hunderte von Menschen vorbeigekommen. Die meisten Menschen in der Gemeinde haben es ihr ganzes Leben lang angeschaut und nie gesehen, was sich darin befindet. Dieses Jahr kamen an einem Nachmittag etwa 800 Menschen vorbei“, sagte sie zu Insider.

„Er ist ein Symbol und eine Ikone der Gemeinschaft“, sagte Consol. „Ich habe deutlich gemacht, dass ich lediglich der Verwalter dieses Leuchtturms bin.“