Die Portland Thorns haben einen 63-Millionen-Dollar-Verkauf an die Familie Bhathal abgeschlossen

Der Verkauf des Portland Thorns FC an Raj Sports sei abgeschlossen, gab das Team am Mittwoch bekannt. Laut zwei mit der Vereinbarung vertrauten Quellen betrug der Verkaufspreis 63 Millionen US-Dollar, wobei der Gouverneursrat der NWSL dem Deal letzte Woche in einer formellen Abstimmung zustimmte. Wie hier letzten Monat berichtet, wird Lisa Bhathal Mirage als Mehrheitseigentümerin des Teams fungieren und im NWSL-Vorstand vertreten sein. Ihr Bruder und Partner in mehreren Unternehmen, Alex Bhathal, wird als stellvertretender Gouverneur fungieren.

Die Bhathals haben sich verpflichtet, das Team in Portland zu behalten. Die Thorns haben einen Mietvertrag, um bis 2035 im Providence Park zu spielen.

„Als Fans und als erfahrene Sport- und Immobilienbetreiber glauben wir an die Zukunft von Portland und der National Football League und an die enormen Chancen, die dieses legendäre Team bietet“, sagte Bhathal Miraj am Mittwoch. „Wir freuen uns darauf, während dieser Übergangszeit und darüber hinaus mit den Timbers zusammenzuarbeiten, um den anhaltenden Erfolg der Thorns im Providence Park sicherzustellen.“

Der Sportbetrieb der Thorns steht nun vollständig unter der Kontrolle von RAJ Sports. Die Timbers-Organisation wird in dieser Saison auch ihr Versprechen der operativen Unterstützung erfüllen, während die Bhathals ein neues Front Office für die Thorns aufbauen, vom Ticketverkauf über Sponsoring bis hin zum Spieltagsbetrieb. Die Bhathals haben sich verpflichtet, eine neue Trainingsanlage für den Verein zu bauen. Das bestätigte ein Timbers-Sprecher am Mittwoch Der Athlet Sie boten Providence Park als dauerhafte Option als freie Trainingsanlage des Teams bis 2025 an, während eine neue Anlage gebaut wird.

Das sagten Quellen, die mit dem Verkaufsprozess vertraut sind Der Athlet Im Dezember hatte die neue Thorns-Eigentümergruppe bereits mit der Prüfung von Optionen für eine neue Übungsanlage auf dem Portland-Markt begonnen – wartete jedoch auf das Feedback von Mitarbeitern und Spielern, bevor sie mit den Plänen fortfuhr. Nach Abschluss des Verkaufs ist die Kommunikation zwischen der Familie Bhathal und der sportlichen Seite des Clubs nun eröffnet. Ziel ist es, über „mindestens zwei“ Trainingsbereiche, ein Trainings- und Leistungszentrum und Büroräume zu verfügen.

Obwohl es sich bei der Trainingsanlage um ein großes Langzeitprojekt handelt, ist es nicht das einzige, das der neuen Eigentümerschaft des Teams bevorsteht. Auf der Liste stehen der Aufbau eines neuen Front-Office-Personals, der Wiederaufbau der Beziehungen zu den engagierten Fans des Clubs und die Gewinnung ihres Vertrauens sowie der Blick auf die freie Agentur. Die Thorns haben Crystal Dunn und Michele Vasconcelos bereits an andere Teams verloren und haben ihren erfahrenen Kern in Christine Sinclair für ihre letzte Saison behalten, und Becky Sauerbrunn und Meghan Klingenberg sollten oberste Priorität haben.

Die Thorns stehen seit mehr als einem Jahr zum Verkauf, nachdem Meret Paulsson am 1. Dezember 2022 seine Absicht bekannt gegeben hatte, den NWSL-Club, nicht aber die Timbers, zu verkaufen in Ermittlungsberichten und mehreren offiziellen Ermittlungen zu Missbrauch. Methodik über NWSL. Die Chicago Red Stars, ebenfalls ein Zentrum des Interesses, wurden Anfang des Jahres von einer Eigentümergruppe unter der Führung von Laura Ricketts für 35,5 Millionen US-Dollar gekauft (zusätzliche 25,5 Millionen US-Dollar wurden für Investitionen in den Club versprochen).

Der hohe Verkaufspreis von Portland ist angesichts der historischen Umsatzstärke des Teams nicht überraschend. entsprechend SporticoDie Thorns haben einen Wert von 65 Millionen US-Dollar (vierthöchster Wert in der Liga) und einen Jahresumsatz von 10,5 Millionen US-Dollar (drittgrößter Wert). Diese Evaluierungen wurden abgeschlossen, bevor die NWSL neue Medienrechtsverträge mit ESPN/ABC, CBS, Amazon und Scripps für vier Jahre im Wert von 60 Millionen US-Dollar pro Jahr ankündigte.

Eine mit der Situation vertraute Quelle sagte auch, dass die von der Liga im Januar 2023 gegen die Portland Thorns verhängte Geldstrafe von 1 Million US-Dollar im Rahmen dieses Deals gezahlt wurde.

Die Familie Bhathal hat seit 2013 mehrere Investitionen im Sport getätigt, darunter die Sacramento Kings. Die beiden Brüder sind außerdem Mitbegründer einer Investmentfirma namens Revitate, die sich stark auf Sport, Immobilien und Handelsmarken konzentriert. Während sie ihren Sitz in Kalifornien haben, haben sie weitere Investitionen in Oregon und der Gegend von Portland.

(Foto: Sobom M/Getty Images)