Die NASA wird der Welt heute (10. Oktober) die Ergebnisse ihrer ersten Mission zur Rückführung von Asteroidenproben enthüllen.
Die Agentur wird heute um 11 Uhr EDT (1500 GMT) einen Webcast veranstalten, um den Schmutz und Kies des Asteroiden zu enthüllen, den die OSIRIS-REx-Mission letzten Monat zur Erde gebracht hat.
Sie können die Veranstaltung hier auf Space.com live verfolgen, mit freundlicher Genehmigung der NASA, OR Direkt über die Agentur.
Verwandt: Der OSIRIS-REx-Rover der NASA landet nach einer historischen 4-Milliarden-Meilen-Reise Proben vom Asteroiden Bennu auf der Erde.
Die 1,2 Milliarden US-Dollar teure OSIRIS-REx-Mission wurde im September 2016 in Richtung des erdnahen Asteroiden Bennu gestartet, einem kohlenstoffreichen Weltraumgestein mit einem Durchmesser von etwa 1.650 Fuß (500 Meter).
Im Dezember 2018 erreichte die Sonde ihr Ziel und stellte den Rekord für den kleinsten kosmischen Körper auf, der jemals von einer Raumsonde umkreist wurde. Im Oktober 2020 flog die Raumsonde OSIRIS-REx heran, beprobte Bennu und stürzte dabei überraschend tief in die Oberfläche des Asteroiden.
Im folgenden Mai begann OSIRIS-REx seine lange Reise zurück zur Erde. Diese Reise gipfelte in der Landung der Fallschirm-Rückholkapsel der Sonde in der nördlichen Wüste Utahs am 24. September.
Die wertvolle Fracht, die diese Kapsel nach Hause transportierte, befindet sich jetzt im Johnson Space Center der NASA in Houston. JSC-Mitarbeiter verarbeiten, formatieren und speichern Bennus Material, das in den kommenden Jahren von Forschern auf der ganzen Welt untersucht wird, um nach Hinweisen auf die Anfänge des Sonnensystems und die Entstehung des Lebens auf der Erde zu suchen. (Einige Wissenschaftler glauben, dass Bennu-ähnliche Asteroiden unseren Planeten vor langer Zeit durch Kollisionen mit organischen Molekülen – den kohlenstoffhaltigen Bausteinen des Lebens – besiedelt haben.)
Mitglieder des Missionsteams haben bereits mit der Analyse einiger Materialien des Asteroiden begonnen. NASA-Beamte sagten, sie würden heute während eines Webcasts einige ihrer ersten Ergebnisse veröffentlichen.
Wir werden uns die Probe auch genauer ansehen und höchstwahrscheinlich herausfinden, wie viel davon vorhanden ist. Der Rover OSIRIS-REx hat während seines Probentauchgangs etwa 8,8 Unzen (250 Gramm) Bennu-Körner aufgefangen, aber das sei nur eine vorläufige Schätzung der Landung, sagte das Missionsteam. (OSIRIS-REx sollte mindestens 2,1 Unzen oder 60 Gramm Material zurückgeben, ein Ziel, das mit ziemlicher Sicherheit erreicht wurde.)
Lediglich die OSIRIS-REx-Rückkehrkapsel landete letzten Monat in Utah. Das größere Raumschiff flog an der Erde vorbei auf dem Weg zu einem anderen Asteroiden – dem berüchtigten Apophis. Die Sonde soll 2029 in Apophis eintreffen und es im Rahmen einer erweiterten Mission namens OSIRIS-APEX eingehend untersuchen.
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