Die erste private Astronautenmission wird wahrscheinlich den neuen Crew-Zugangsturm von SpaceX nutzen – Spaceflight Now

Der Zugangsarm für die Besatzung wurde am Montag im Space Launch Complex 40 in Cape Canaveral an seinen Platz gehoben, während SpaceX sich beeilte, die Plattform für den ersten Crew Dragon-Start mit Astronauten bereits im Januar vorzubereiten.

Mehrere Quellen teilten SpaceFlight Now mit, dass die dritte private Astronautenmission von Axiom Space zur Internationalen Raumstation (ISS) dank eines vollen Terminkalenders im Launch Complex-39A wahrscheinlich das Debüt des neuen Turms markieren wird. Die vom ehemaligen NASA-Astronauten Michael Lopez Alegría geleitete Mission wird drei europäische Astronauten für bis zu 14 Tage auf eine Reise zur Raumstation schicken.

Derzeit sind SpaceX und der russische Roscosmos die einzigen Tickets für die ISS, was in den USA derzeit die einzige Option ist, bis die Raumsonde Boeing CST-100 Starliner nächstes Jahr in die Umlaufbahn kommt.

Darüber hinaus verfügt SpaceX derzeit nur über eine einzige Startrampe, von der aus es Astronauten sowie Frachtmissionen zur Internationalen Raumstation starten kann: Launch Complex 39A (LC-39A) im Kennedy Space Center der NASA.

Im Laufe des Jahres 2023 arbeitet SpaceX daran, dies zu ändern, indem es an seiner zweiten Startrampe in Florida, dem Space Launch Complex 40 (SLC-40) am CCSFS, einen neuen Zugangsturm für Besatzung und Fracht baut.

Wenn der Turm nicht rechtzeitig zur Unterstützung dieser Mission bereit ist, könnte die Ax-3 immer noch von LC-39A aus gestartet werden, da alle anderen von SpaceX geführten Astronautenmissionen aus dem Jahr 2020 stammen. Allerdings würde dies bereits zu mehr Gedränge auf dem Space Tower führen . Voller Terminkalender für die LC-39A.

Voller Veröffentlichungsplan

Einer der Hauptgründe, warum Ax-3 die Mission sein wird, bei der die Turmfähigkeiten des SLC-40 zum ersten Mal zum Einsatz kommen, sind die beiden Starts, die nur wenige Tage voneinander entfernt sind und die derzeit einzigartigen Fähigkeiten des LC-39A erfordern.

Spätestens am 12. Januar wird eine Falcon 9-Rakete zum Start der ersten CLPS-Mission (Commercial Lunar Payload Services) von Intuitive Machines eingesetzt. Der Nova-C-Lander, der zum Südpol des Mondes fliegt, muss an der Startrampe nur mit der bei 39A verfügbaren Ausrüstung aufgetankt werden.

In Interview Mit Spaceflight Now im letzten Monat sagte IM-Vizepräsident von Lunar Access Trent Martin, dass sie auch „einige Tage vor dem Start“ eine Nassprobe durchführen würden.

„Wir wollen so spät wie möglich auftanken. SpaceX war sehr hilfreich und hat uns einen Service zur Verfügung gestellt, der uns mit flüssigem Sauerstoff und flüssigem Methan versorgt“, sagte Martin im Oktober. „Es wird bis zur letzten Minute voll sein, also haben wir.“ möglichst voll sein kann.“ „Wir haben die größten Chancen, erfolgreich auf dem Mond zu landen.“

Diese Starts werden auf beiden Seiten durch andere Aufgaben mit hoher Priorität platziert.

Ab dem 9. November soll die Falcon 9 die 29. Commercial Resupply Services (CRS-29)-Mission von SpaceX zur Internationalen Raumstation starten, die der Besatzung im Orbit Tausende Pfund Fracht und wissenschaftliche Experimente liefern wird. Darauf folgt voraussichtlich die fünfte und letzte Falcon-Heavy-Mission im Jahr 2023: die USSF-52 National Security Mission.

Der Umbau der Startrampe von einer Falcon 9 zu einer Falcon Heavy dauert etwa drei Wochen.

Auf der anderen Seite der rund zweiwöchigen Ax-3-Mission wird das SpaceX Crew-8-Quartett voraussichtlich spätestens Mitte Februar starten. Der NASA-Kommandant und Astronaut Matthew Dominick wird die Mission zusammen mit Pilot Michael Barratt, Missionsspezialistin Janet Epps und Missionsspezialist Alexander Grebenkin leiten.

Das in Houston ansässige Unternehmen Axiom Space hatte geplant, seinen dritten kommerziellen Flug zur Raumstation innerhalb weniger Tage nach dem Start von IM-1 von Pad 39A aus durchzuführen, und die NASA möchte, dass der Flug planmäßig verläuft, um den vollen Verkehrsplan der Raumstation nicht vorzeitig zu stören . . 2024. Die IM-1-Mission, die nur ein kurzes Startfenster pro Monat hat, könnte mit langen Verzögerungen rechnen, wenn sie aus dem Januar-Fenster verschoben wird.

Die Option, Ax-3 von SLC-40 aus zu starten, wird es SpaceX ermöglichen, alle Bedürfnisse seiner Kunden zu erfüllen und mehr Möglichkeiten in einem kürzeren Zeitrahmen zu realisieren. Dies hängt natürlich von der Bereitschaft der Besatzung und des Towers sowie dem rechtzeitigen Eintreffen der Ladung ab.

Am Montag begannen die Bautrupps damit, den Zugangsausleger des Teams mithilfe einer Reihe von Wagenhebern und Gurten an seinen Platz zu heben. Dies ist eine der letzten großen Komponenten, die installiert werden, zusammen mit dem Notfallausstiegssystem, einem rutschenähnlichen Fluchtsystem, das Astronauten und Hilfspersonal bei Bedarf einen schnellen Verlassen des Turms ermöglicht.

In früheren Pressekonferenzen mit NASA- und SpaceX-Vertretern sagte er, der Turm solle bis Ende 2023 fertiggestellt sein.

Astronauten haben Vorrang

Während derzeit geplant ist, dass der Ax-3 den SLC-40 und der IM-1 den LC-39A verwenden soll, hängt alles von der Einsatzbereitschaft des Turms ab. Sollte dies nicht rechtzeitig zustande kommen, teilten Quellen gegenüber Spaceflight Now mit, dass der Start von Ax-3 von LC-39A im Januar erste Priorität haben wird und die IM-1-Mission auf einen späteren Zeitpunkt verschoben wird.

Auch wenn der neue Turm nicht rechtzeitig für diese Mission die Genehmigung zur Unterstützung der Ax-3 erhält und die Nachfrage nach weiteren Starts zur Internationalen Raumstation und zu kommerziellen Raumstationen danach immer mehr zunimmt, wird er mit Sicherheit eine wertvolle Bereicherung sein SpaceX und seine Partner. Kunden bewegen sich ins Jahr 2024 und darüber hinaus.