Waldbrände in Kanada: Mindestens 30.000 Familien wurden aufgefordert, ihre Häuser zu räumen, sobald die Brände näher rückten

Mindestens 30.000 Familien wurden zur Evakuierung in der kanadischen Provinz British Columbia aufgefordert, wo fast 400 Waldbrände wüten.

Beamte haben Reisen nach Kelowna, einer Stadt am Wasser mit 132.000 Einwohnern, eingeschränkt, da Rauch von nahegelegenen Bränden über dem Okanagan-See hängt.

Mit der Anordnung soll eine angemessene Unterbringung von Evakuierten und Rettungskräften sichergestellt werden.

Die Brände zerstörten Häuser im nahegelegenen West Kelowna, einer Stadt mit 36.000 Einwohnern.

Reisebeschränkungen gelten auch für die Städte Kamloops, Oliver, Penticton, Vernon und Osoyoos.

Hunderte Meilen nördlich nähert sich weiterhin ein Lauffeuer der Stadt Yellowknife.

Am Freitag ist die offizielle Frist zur Evakuierung der Stadt – der Hauptstadt der Nordwest-Territorien Kanadas – abgelaufen. Ein örtlicher Beamter sagte später am Tag, dass fast alle Bewohner entweder mit dem Auto oder mit dem Flugzeug abgereist seien.

Etwa 19.000 der 20.000 Einwohner der Stadt wurden evakuiert. Nach Angaben der Behörden wurden am Freitagabend 39 Patienten von einem Krankenhaus in alternative Einrichtungen verlegt und waren damit die letzten, die aus der Stadt evakuiert wurden.

Der Minister für Umwelt und Gemeinden, Shane Thompson, sagte, einige Menschen hätten sich dafür entschieden, „an Ort und Stelle zu schützen“, forderte die Anwohner jedoch auf, das Gebiet zu verlassen.

In British Columbia stiegen die Räumungsanordnungen von 15.000 Häusern am Freitag auf mindestens 30.000 Häuser am Samstagabend. Weitere 36.000 Häuser stehen zur Räumung bereit.

Der Minister für Notfallmanagement, Bowen Ma, sagte, die Beamten „können nicht stark genug betonen, wie wichtig es ist, den Evakuierungsbefehlen Folge zu leisten.“

„Es ist eine Frage von Leben und Tod, nicht nur für die Menschen auf diesen Grundstücken, sondern auch für die Ersthelfer, die oft zurückkehren, um zu versuchen, die Menschen zum Verlassen zu bewegen“, sagte sie.

Der Ministerpräsident des Landkreises, David Ibe, bezifferte die Gesamtzahl der Menschen, die zur Ausreise aufgefordert wurden, auf 35.000, wobei 30.000 angewiesen wurden, sich auf die Evakuierung vorzubereiten.

Nach Angaben des Canadian Interagency Forest Fire Centre (CIFFC) erlebt Kanada die schlimmste Waldbrandsaison seit Beginn der Aufzeichnungen. Im ganzen Land brennen mindestens 1.000 Brände.

Experten sagen, dass der Klimawandel das Risiko von heißem, trockenem Wetter erhöht, das das Potenzial hat, Waldbrände auszulösen.

Durch die intensive, anhaltende Hitze wird dem Boden immer mehr Feuchtigkeit entzogen – was als Brennstoff für Brände dienen kann, die sich besonders bei starkem Wind unglaublich schnell ausbreiten können.

Bisher wurden keine Todesfälle gemeldet.

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