Michael Edwards wurde in eine leitende Position beim Eigentümer des FC Liverpool, der Fenway Sports Group, berufen

Michael Edwards wurde in eine leitende Position bei der Fenway Sports Group berufen, zu der auch der frühere Manager von Liverpool gehört, der die Fußballaktivitäten des Vereins überwacht.

Der Athlet Es wurde berichtet, dass Edwards kurz davor stand, sich mit den Eigentümern von Liverpool auf eine Führungsposition zu einigen, und es wurde erwartet, dass der ehemalige Bournemouth-Trainer Richard Hughes die vakante Position des Sportdirektors besetzen würde, nachdem sein Ausstieg aus dem Südküstenclub Anfang des Monats bestätigt wurde.

Edwards‘ Ernennung wurde nun bestätigt und er übernimmt die Position des Chief Football Officers der in Boston ansässigen Investmentgruppe.

„Michael ist eines der großartigsten Führungstalente im Weltfußball und John (Henry), Tom (Werner) und ich freuen uns sehr, seine Dienste für unser Unternehmen zu gewinnen“, sagte FSG-Vorsitzender Mike Gordon nach der Ankündigung.

„Als Organisation sind wir ständig bestrebt, unseren Fußballbetrieb zu verbessern, sei es durch die Identifizierung neuer Möglichkeiten extern oder durch Bereiche mit Verbesserungspotenzial intern, und es gibt keine bessere Person, die diesen laufenden Prozess leiten könnte.“

Nach der Entscheidung von Trainer Jürgen Klopp, diesen Sommer zurückzutreten, durchlebt Liverpool eine große Übergangsphase. Klopps engste Mitarbeiter, darunter Co-Trainer Pep Lijnders, werden ebenfalls gehen, und Interims-Sportdirektor Jörg Schmadtke schied nach der Transferperiode im Januar aus.

Edwards wurde von der FSG als Leiterin der Umstrukturierung ins Visier genommen – sie brachte die Idee ins Spiel, dass er einen leitenden Job bei Liverpool oder innerhalb der Eigentümergruppe annehmen sollte –, aber er lehnte die Gelegenheit zunächst ab.

Sie setzten jedoch ihre Verfolgung fort und Edwards ist nun in einer viel größeren Funktion, zu der auch Liverpool gehört, beigetreten, anstatt gezielt nach Anfield zurückzukehren.

„Ich bin Mike, John, Tom und der Eigentümergruppe sehr dankbar, dass sie mir die Gelegenheit gegeben haben, diese neue Führungsrolle innerhalb der FSG zu übernehmen“, sagte Edwards.

„Ich bin beeindruckt von dem Wunsch und der Beharrlichkeit, die sie gezeigt haben, wieder mit mir zusammenarbeiten zu wollen. Das ist für mich angesichts ihrer nachgewiesenen Erfolgsbilanz im Sport und in der Wirtschaft sicherlich keine Selbstverständlichkeit.

Edwards hat nach seinem Ausscheiden aus Liverpool im Jahr 2022 eine Reihe von Angeboten für eine Rückkehr zum Fußball abgelehnt, doch nach ausführlichen Gesprächen Anfang März in Boston soll er nun die Nachfolge von Gordon als täglicher Entscheidungsträger in allen Fußballangelegenheiten antreten .

Gordon beabsichtigt, sein Engagement im Fußball zu reduzieren, bleibt aber im FSG-Vorstand, dem Edwards nun Bericht erstatten wird.

Zu Edwards‘ neuer Rolle gehört auch die Unterstützung bei der Identifizierung und anschließenden Leitung eines zweiten Vereins für die FSG, um Weltklassetalente nach Liverpool zu locken.

„Es war mir wichtig, dass ich, wenn ich zurückkäme, mit neuer Kraft und Energie zurückkäme“, sagte Edwards. „In der Praxis bedeutet das neue Herausforderungen und Chancen.

„Daher war einer der wichtigsten Faktoren für meine Entscheidung die Verpflichtung, einen weiteren Club zu erwerben und zu betreuen und diesen Bereich ihrer Organisation auszubauen. Ich glaube, dass wir investieren und unsere bestehenden ausbauen müssen, um wettbewerbsfähig zu bleiben.“ Fußball-Portfolio ist unerlässlich.

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Michael Edwards – der Visionär hinter Liverpools bemerkenswertem Aufstieg

Edwards nahm sich nach seinem Abschied von Liverpool eine einjährige Auszeit, kehrte aber 2023 zum Fußball zurück, indem er zusammen mit dem ehemaligen Forschungsdirektor des Vereins, Ian Graham, den Beratungsdienst Ludonautics gründete. Er wird nun zum 1. Juni von diesem Amt zurücktreten.

Im Rahmen von Edwards‘ Wechsel wurde Theo Epstein als Berater für das erweiterte Sportportfolio der Boston Red Sox und der FSG neu eingesetzt – ein weiteres Zeichen für den Wunsch der FSG, vertrauenswürdige Führungskräfte mit einer nachgewiesenen Erfolgsbilanz in breiteren, expansiveren Bereichen zurückzuholen Rollen.

Edwards ist seit über zehn Jahren bei Liverpool und es wird ihm zugeschrieben, dass er eine Schlüsselrolle beim Erfolg gespielt hat, der ihnen den Gewinn der Premier League und der Champions League bescherte.

Er half bei der Zusammenstellung von Liverpools Kader, das den Premier League-Titel 2019–20 gewann, und half dabei, Spieler wie Mohamed Salah, Sadio Mane, Roberto Firmino, Alisson und Virgil van Dijk zu verpflichten. Klopp wurde 2015 auch als Nachfolger von Brendan Rodgers ernannt.

Die Ernennung von Hughes wird immer davon abhängen, ob sich FSG Edwards sichert, und nachdem der ehemalige schottische Nationalspieler vor einiger Zeit dem Südküstenverein gekündigt hatte, verhandelt er seit der Schließung des Transferfensters im Januar mit mehreren Bewerbern.

Es ist bekannt, dass Edwards Hughes als einen der prominentesten Spieler der Branche ansieht, und seine Entscheidung, Andoni Iraola im vergangenen Juni zum Trainer von Bournemouth zu ernennen, bestätigte seine Qualifikationen.

Warum hat die FSG Edwards so stark unter Druck gesetzt?

Es ist klar, warum die Fenway Sports Group kein „Nein“ als Antwort akzeptierte, als Edwards Anfang des Jahres ihren ursprünglichen Ansatz bezüglich einer möglichen Rückkehr nach Liverpool ablehnte.

Die leitenden Angestellten John W. Henry, Tom Werner und Gordon betrachteten Edwards als einen wesentlichen Teil des Erfolgs, den der Verein unter ihrer Führung erzielt hatte, und wollten ihn unbedingt wieder ins Team holen, um die Post-Klopp-Ära an der Anfield Road mitzugestalten.

Edwards verdiente sich ihren Respekt zunächst durch seine Arbeit als Leiter für Leistung und Analyse, nachdem er 2011 von Tottenham Hotspur zu Liverpool wechselte. Fünf Jahre später wurde er zum Sportdirektor befördert und baute eine Mannschaft auf, die 2019 die Champions League und die Premier League gewann. Meistertitel im Jahr 2020.

Es war Edwards, der sich 2017 stark für Salahs Verpflichtung bei der Roma stark machte und Klopp davon überzeugte, dass er die Premier League zum Leuchten bringen würde. Er sicherte sich auch Verträge für das Transferduo Alisson und Van Dijk und holte Spieler wie Mane, Andy Robertson, Fabinho und Ibrahim Konate.

Als Philippe Coutinho im Januar 2018 nach Barcelona verkauft wurde, erlangte er den Ruf eines geschickten Verhandlungsführers – und verdiente ein Rekordhonorar von 142 Millionen Pfund (jetzt 182 Millionen US-Dollar). Außerdem sicherte er sich exorbitante Honorare für Randstars wie Mamadou Sakho (26 Millionen Pfund). Crystal Palace), Dominic Solanke (£19 Mio., Bournemouth), Danny Ward (£12,5 Mio., Leicester City) und Danny Ings (£20 Mio., Southampton).

Durch einen datengesteuerten Ansatz machte Edwards das selbsttragende Geschäftsmodell von FSG zum Erfolg und baute eine enge Beziehung zu FSG-Präsident Gordon auf.

Angel hat immer seine Fähigkeit bewundert, Emotionen aus der Entscheidungsfindung zu nehmen, und die Tatsache, dass er nie davor zurückschreckte, andere hochrangige Persönlichkeiten, einschließlich Klopp, zu befragen und herauszufordern.

Sie wollten ihn im Sommer 2022 nicht verlieren, als er nach Ablauf seines Vertrages seinen Rücktritt beschloss.

Da Edwards nicht mehr daran interessiert war, zu seinem früheren Job als Sportdirektor zurückzukehren, musste FSG eine breitere Rolle mit größerer Verantwortung anbieten.

In Liverpool herrscht große Unsicherheit und in diesem Sommer stehen viele Veränderungen am Horizont. FSG betrachtet Edwards als den idealen Kandidaten, um die richtige Struktur und das richtige Personal aufzubauen, um den Club durch diese Transformation zu führen.

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Michael Edwards – der visionäre Fußball, ohne den die FSG nicht leben kann

(John Powell/Liverpool über Getty Images)