Entdeckung eines 12 Milliarden Jahre alten Gewässers, das im Weltraum schwimmt

Zwei Astronomenteams unter der Leitung von Wissenschaftlern des California Institute of Technology haben das größte jemals im Universum entdeckte Wasserreservoir entdeckt. Es ist 30 Milliarden Billionen Meilen von uns entfernt.

Ja, Sie haben richtig gelesen. Das größte Reservoir im Universum befindet sich, genauer gesagt in einem Quasar, einem der hellsten und heftigsten Objekte im Universum.

Die Masse des Wasserdampfes ist mindestens 140 Billionen Mal größer als das gesamte Wasser der Weltmeere zusammen.

Da der Quasar so weit entfernt ist, dauerte es 12 Milliarden Jahre, bis sein Licht die Erde erreichte. Die Beobachtungen des Teams offenbaren eine Zeit, als das Universum erst 1,6 Milliarden Jahre alt war.

„Die Umgebung dieses Quasars ist insofern einzigartig, als er diese riesige Wassermasse produziert“, sagte Matt Bradford, Wissenschaftler am Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA.

„Es ist ein weiterer Beweis dafür, dass Wasser im gesamten Universum weit verbreitet war, selbst in den ältesten Zeiten.“

Ein Quasar erhält seine Energie von einem massiven Schwarzen Loch, das eine umgebende Scheibe aus Gas und Staub verschlingt. Beim Fressen gibt ein Quasar enorme Energiemengen ab.

Die Entdeckung von Wasser war keine Überraschung, da Astronomen davon ausgehen, dass bereits zu Beginn des Universums Wasserdampf existierte. Allerdings ist Wasserdampf ein wichtiges Spurengas, das Aufschluss über die Natur des Quasars gibt.

Insbesondere dieser Quasar zeigte, dass Wasserdampf in einer gasförmigen Region um das Schwarze Loch herum verteilt war und sich über Hunderte von Lichtjahren erstreckte (ein Lichtjahr ist etwa sechs Billionen Meilen lang). Sein Vorhandensein weist darauf hin, dass das Gas für astronomische Verhältnisse ungewöhnlich warm und dicht ist.

Nach Ansicht der Astronomen unterstreicht diese Entdeckung die Vorteile der Beobachtung bei Wellenlängen im Millimeter- und Submillimeterbereich. Dieses Gebiet hat sich in den letzten Jahrzehnten rasant entwickelt, und um das volle Potenzial dieser Art von Forschung auszuschöpfen, entwerfen die Autoren der Studie nun CCAT, ein 25-Meter-Teleskop, das in der chilenischen Atacama-Wüste gebaut wird. CCAT wird es Astronomen ermöglichen, einige der ältesten Galaxien im Universum zu entdecken.

Sie können die Papiere beider Teams lesen Hier Und Hier.

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