Die Entscheidung der Mets, Buck Showalter zu feuern, und die Reaktion seines Teams

NEW YORK – Kurz nach 13:30 Uhr am Sonntag rief Buck Showalter seine Gruppe von Veteranen in sein Büro. Es ist eine Gruppe, auf die ich mich in dieser Saison in Bezug auf Rat, Führung und Verantwortung verlassen habe. Diese Gruppe wurde kleiner, als das Team zum Handelsschluss Veteranen entsandte und in den letzten zwei Monaten den Kurs änderte.

An diesem Tag hörten die verbliebenen Mitglieder der New York Mets – darunter Francisco Lindor, Brandon Nimmo und Pete Alonso – zu, als Showalter seine Neuigkeiten überbrachte.

Das Spiel am Sonntag wird sein letztes Spiel als Manager der Mets sein. Am späten Samstagabend, nach New Yorks Doppelsieg gegen die Philadelphia Phillies, wurde Showalter entlassen.

„Es war eines dieser Gespräche, bei denen viele Sekunden lang viel Stille herrschte“, sagte Lindor später.

Die New Yorker Veteranen wussten, dass David Stearns als neuer Präsident der Baseball-Operationen antreten würde. Sie sind sich bewusst, dass sie im Jahr 2023 eine große Enttäuschung erlitten haben und von einer Saison mit 101 Siegen auf eine zurückgefallen sind, in der sie in den letzten vier Monaten unter .500 lagen. Sie wussten, dass Veränderungen auf die Organisation zukommen würden, wahrscheinlich in großem Umfang.

Die Nachricht, die Showalter etwa 90 Minuten vor der letzten Premiere der Staffel teilte, überraschte sie jedoch. Viele hofften sowohl privat als auch öffentlich, dass der Regisseur behalten würde.

In seinem Büro äußerten sie Überraschung und Schuldgefühle darüber, dass die schlechte Leistung des Teams Showalter in diese Lage gebracht hatte.

„Es liegt alles an uns“, sagte Nemo nach dem Spiel. „Ich habe nicht wirklich das Gefühl, dass Buck das Problem war.“

„Es wird euch gut gehen“, sagte Showalter ihnen bei dem Treffen.

„Er war ein echter Profi und hat uns davon erzählt, bevor die Welt es wusste“, sagte Lindor. „Ich schätze ihn. Ich liebe ihn.“

Am Samstagabend, nachdem die Mets einen Doppelsieg geschafft hatten und als die meisten Leute im Club das Citi Field verlassen hatten, betrat Mets-GM Billy Eppler Showalters Büro und bot zwei Möglichkeiten an: zurücktreten oder entlassen werden.

Stearns traf die Entscheidung, Showalter zu verlassen. Als Stearns vor einigen Wochen dem Job bei den Mets zustimmte, war klar, dass die Mets einen neuen Manager einstellen würden. („Nachdem David unterschrieben hatte, wussten wir irgendwie, wohin die Reise gehen würde“, sagte Eigentümer Steve Cohen.) Jeder, der Stearns, einen gebürtigen New Yorker, und Showalter kennt, sagt, dass die beiden Persönlichkeiten nicht gut zusammengepasst hätten. Stearns arbeitet gerne ruhig; Er kann sympathisch sein, aber in lockeren Gesprächen verrät er nicht viel. Showalter kann auf beliebte Weise gesprächig sein, und obwohl er dafür bekannt ist, Spieler und Mitarbeiter vor Kritik zu schützen, kommen Worte nicht immer so einfach, wie es viele moderne Baseball-Manager bevorzugen würden. Eine Person brachte es auf den Punkt: „Sehr, sehr unterschiedliche Persönlichkeiten.“

Während die Spieler möglicherweise vom Zeitpunkt der Veröffentlichung der Nachricht überrascht waren, sollte die Änderung nicht als etwas Ungewöhnliches überraschen.

„So wie die Dinge sind, wenn man einen Präsidenten für Baseball-Operationen einstellt, hat dieser das Recht, seine eigenen Leute einzubeziehen“, sagte Cohen.

Stearns hat nie mit Showalter gesprochen. Also überbrachte Epler Showalter die Nachricht. Nachdem Showalter die Nachricht erhalten hatte, kehrte er zum Handelsschluss zu dem Gespräch zurück, das der Manager mit Max Scherzer geführt hatte.

„Das Einzige, was (Scherzer) mehr störte, war, dass er das Gefühl hatte, seine Teamkollegen könnten denken, er würde das Schiff verlassen“, sagte Showalter. „Das war eindeutig nicht der Fall.“

Showalter wird also nicht zurücktreten. Er wird ausgewiesen.

„Die Spieler wissen, dass ich niemals aufgeben oder aufgeben werde“, sagte er.

Nachdem Showalter den Spielern die Neuigkeit überbracht hatte, trat er bei der täglichen Pressekonferenz vor dem Spiel vor den Medien auf. Als die Fragen aufhörten, sagte er, die Mets wollten einen neuen Manager. Untypischerweise las Showalter aus einer vorbereiteten Erklärung vor. Oder versuchen Sie es zumindest. Er machte sich vor der Pressekonferenz einige Notizen, um nichts zu vergessen. Er tat dies durch einen Absatz. Vielleicht. Dann wurde er von seinem Geist befreit.

„Es war mir eine Ehre, die Möglichkeit zu haben, ein zweites Team in New York zu leiten“, sagte Showalter. „Ich bin stolz auf das, was die Mets geleistet haben. Wir haben in zwei Jahren fast 180 Spiele gewonnen. Vor allem letztes Jahr hatte ich so viel Spaß wie noch nie in einem Spiel. Es hat mich daran erinnert, warum ich diese Art schon immer geliebt habe.“ der Arbeit.“

„Ich hoffe, dass die Dinge in dieser Saison besser laufen, denn die Mets-Fans haben es verdient. … Es ist nicht das Ende, das ich wollte, aber ich liebe immer noch die Stadt und die Spieler. … Und wenn ich noch einmal rede, wird es nicht gut.

Showalter wollte nicht, dass die Gefühle ihn überwältigten. Es gab einige Risse in seiner Stimme.

„Ich habe einen Haufen da draußen gelassen“, sagte er. „Aber das ist es auch schon. Wie mache ich das?“

Im neunten Inning am Sonntag, als Philadelphia in einem bedeutungslosen Spiel bedeutungslose Runs hinzufügte, unternahm Showalter einen letzten Ausflug zum Hügel und ersetzte Denny Reyes durch Anthony Kaye. Showalters Weg vom Unterstand zum Hügel ist immer schnell; Diesmal bemerkte Lindor, wie schnell sich Showalters Gedanken bewegten. Als der Manager seinen Weg zurück zum Unterstand begann, ging Lindor ein paar Schritte mit ihm und klopfte ihm auf die Schulter.

„Du bist da, wo du sein musst“, sagte Lindor zu ihm.

„Er war im Spiel anwesend, aber gleichzeitig war es sehr schwierig, sich auf diesen Moment zu konzentrieren. Dann applaudiert ihm das Publikum“, sagte Lindor nach dem Spiel. „Er weiß, dass dies das letzte Mal ist, dass er wieder dabei ist.“ Unterstand als Mitglied des New Yorker Teams.“ tot.“

Showalter hatte bereits beim Austausch der Aufstellungskarten vor dem Spiel großen Applaus vom Publikum und von seinem Team erhalten – alle kamen aus der Trainerbank, um zu applaudieren. Er hörte es im neunten Inning noch einmal, als er auf dem Weg zurück zum Unterstand nach unten ging.

„Es ist etwas Besonderes“, sagte er nach dem Spiel, wobei seine Stimme gelegentlich brach. „Die Fans waren heute wie immer großartig.“

„Es fühlt sich nicht echt an“, sagte Nemo. „Noch vor einem Jahr hat er uns zu 101 Siegen geführt. Es ist verrückt, dass wir uns nur ein Jahr später von dieser Beziehung verabschieden.

„Ich war wirklich verärgert“, sagte Alonso. „Er versteht seine Mitarbeiter hervorragend – nicht nur ihre Talente und das, was sie Tag für Tag auf dem Platz tun, sondern auch, wie sich jede Person im Kader als Individuum auszeichnet. Aus meiner Erfahrung als Spieler unter Buck weiß ich Ich habe das Gefühl, er sei ein Hall-of-Fame-Manager.

Mehrere Spieler sprachen über Showalters Fähigkeit, den Kader trotz des enttäuschenden Richtungswechsels zum Handelsschluss zusammenzustellen. Andere Teams, vor allem in großen Märkten, haben erlebt, wie sie unter ähnlichen Umständen auseinandergingen. Eine verkleinerte Version der Mets spielte in den letzten 44 Spielen der Saison .500 Ball.

„Es kann hier (in New York) etwas schwieriger sein, eine Gruppe zusammenzuhalten als anderswo“, sagte Adam Ottavino. „Es erfordert ein gewisses Maß an Nuancen und etwas Erfahrung, und Buck hat zu vielen dieser Dinge einen Meisterkurs gemacht. Ich weiß, dass es nicht so einfach ist, wie er es scheinen lässt.“

„Ich war sehr stolz, dies dieses Jahr im Club auf die Beine zu stellen“, sagte Showalter. „Es war eine der größten Herausforderungen meiner Karriere.“

„In den letzten Monaten war ich wirklich stolz auf die Spieler und die Art und Weise, wie sie kämpfen“, sagte Nimmo vor dem Spiel und bevor Showalter seinen Rauswurf bekannt gab. „Vieles davon ist auf Bucks Mentalität zurückzuführen, niemals aufzugeben und immer bis zum Ende zu kämpfen, um zu sehen, was passiert.“

Und so starten die Mets in eine weitere Offseason mit einer langen To-Do-Liste und einer großen Entscheidung an der Spitze. Nimmo, der dienstälteste Spieler im Team, hat zeitweise die fünf verschiedenen Manager geschlagen, für die er seit 2016 gespielt hat. Nächstes Jahr wird es sein sechstes sein.

„Das ist es, was diese Zeiten hervorbringen“, sagte Nimmo. „Wenn die Dinge in New York nicht gut laufen, passieren Dinge, und zwar schnell.

„Unsere Aufgabe als Spieler ist es, zu verhindern, dass so etwas noch einmal passiert.“

(Foto von Buck Showalter und Francisco Lindor: Al Bello/Getty Images)