Die Church of England möchte mehr als eine Milliarde US-Dollar aufbringen, um ihre früheren Verbindungen zur Sklaverei aufzuklären

LONDON – Die Kirche von England sollte einen 1-Milliarde-Pfund-Fonds (1,27 Milliarden US-Dollar) einrichten, um ihre historischen Verbindungen zur Sklaverei anzugehen, sagte ein Beratungsausschuss am Montag. Dies ist das Zehnfache des zuvor von der Kirche bereitgestellten Betrags.

Eine von der Kirche eingesetzte unabhängige Überwachungsgruppe sagte, die im letzten Jahr angekündigten 100 Millionen Pfund seien im Vergleich zum Reichtum der Kirche und der „moralischen Sünde und dem Verbrechen der Versklavung afrikanischen Eigentums“ unzureichend.

Die Kirchenkommissare, der Finanzarm der Kirche, sagten, sie hätten die Empfehlungen der Gruppe akzeptiert, einschließlich des Ziels, eine Milliarde Pfund „und mehr“ für einen Geldpool namens „Healing, Reform and Justice Fund“ aufzubringen.

Die Kirche sagte, sie werde ihre 100-Millionen-Pfund-Zusage nicht sofort aufstocken. Das Startkapital wird jedoch über einen Zeitraum von fünf Jahren und nicht wie ursprünglich geplant über neun Jahre ausgegeben und hofft, mit der Verteilung bis Ende des Jahres beginnen zu können, sagte Gareth Mostyn, Geschäftsführer der Church Commissioners.

Andere Organisationen oder Einzelpersonen, die sich mit ihren eigenen Verbindungen zur Sklaverei befassen möchten, können den Fonds ergänzen und „uns auf dieser Reise begleiten“, sagte er.

Der Fonds wurde im Rahmen der Bemühungen der anglikanischen Kirche gegründet, sich mit ihrer historischen Mitschuld am transatlantischen Sklavenhandel auseinanderzusetzen. Die Kirchenbeauftragten, die den Vermögensfonds der Kirche in Höhe von 10 Milliarden Pfund (12,7 Milliarden US-Dollar) verwalten, beauftragten 2019 forensische Buchhalter, die Kirchenarchive nach Beweisen für Verbindungen zum Sklavenhandel zu durchsuchen.

Sie fanden heraus, dass die riesigen Vermögenswerte der Kirche auf Queen Anne's Bounty zurückzuführen sind, einen 1704 gegründeten Fonds zur Unterstützung armer Geistlicher. Es investierte stark in die South Sea Company, die das Monopol auf den Transport von Sklaven aus Afrika zu spanisch kontrollierten Häfen in Amerika hatte. Zwischen 1714 und 1739 beförderte das Unternehmen auf mindestens 96 Reisen 34.000 Menschen.

Queen Anne’s Bounty hat auch Spenden von Personen erhalten, die sich durch den Sklavenhandel bereichert haben, darunter Edward Colston, der britische Sklavenhändler, dessen Statue in seiner Heimatstadt Bristol im Jahr 2020 von Anti-Rassismus-Demonstranten gestürzt wurde.

Großbritannien verbot den Sklavenhandel im Jahr 1807, erließ jedoch erst 1833 ein Gesetz zur Befreiung von Sklaven in seinen Territorien.

Der Erzbischof von Canterbury, Justin Welby, der die Kirche von England leitet, versprach, sich mit ihrer „beschämenden Vergangenheit“ auseinanderzusetzen. Er sagte, die Empfehlungen seien „der Beginn einer generationenübergreifenden Reaktion auf das schreckliche Übel der transatlantischen Eigentumssklaverei“.

Das Geld des neuen Fonds wird in unterversorgte schwarze Gemeinden investiert, mit dem Ziel, „die klügsten Sozialunternehmer, Pädagogen, Gesundheitsdienstleister, Vermögensverwalter und Historiker zu unterstützen“, heißt es im Bericht des Aufsichtsausschusses.

Dieses Engagement erreicht nicht das Niveau der Forderungen einiger Aktivisten, dass Institutionen, die von der Sklaverei profitiert haben, den Nachkommen der Versklavten eine Entschädigung zahlen müssen.

Die Überwachungsgruppe forderte die Kirche außerdem auf, sich dafür zu entschuldigen, „dass sie leugnet, dass Schwarzafrikaner nach dem Bilde Gottes geschaffen sind, und versucht, verschiedene traditionelle afrikanische religiöse Glaubenssysteme zu zerstören“.

Rosemary Mallett, Bischof von Croydon, der die Aufsichtsgruppe leitete, sagte, kein Geldbetrag könne „die jahrhundertealten Auswirkungen der afrikanischen Sklaverei, deren Auswirkungen noch heute auf der ganzen Welt zu spüren sind“, auf betroffene Leben vollständig wiedergutmachen. Chancen für viele Schwarze.

Aber sie sagte, die Kirche trete „sehr mutig vor und sage: ‚Wir können das schaffen, und andere sollten sich uns anschließen.‘“