Der chaotische Kampf um die Besitzverhältnisse der Timberwolves droht eine erfolgreiche Saison zu überschatten

Die letzten beiden Heimspiele der regulären Saison der Minnesota Timberwolves dürften nur für eine festliche Atmosphäre sorgen.

Die Wolves haben immer noch eine geringe Chance, das an Nummer 1 gesetzte Team der Western Conference zu werden, werden zum ersten Mal seit 20 Jahren Spiel 1 einer Erstrunden-Playoff-Serie ausrichten und haben All-Star Karl-Anthony Towns zurück. Früher am Boden als zunächst erwartet.

Die Spieler sind voll und ganz mit der Aufgabe und dem Ziel beschäftigt, zum zweiten Mal in ihrer 35-jährigen Geschichte über die erste Runde der Playoffs hinauszukommen.

Der Rest ihrer Organisation hatte mit den Turbulenzen zu kämpfen, während die geplante Eigentumsübertragung von Glenn Taylor auf Marc Lore und Alex Rodriguez Feuer fing, was zu einem spektakulären öffentlichen Kampf zwischen den beiden Mannschaften führte, der sowohl Fans als auch Teammitarbeiter überraschte. mitten drin.

All dies wird voraussichtlich am Freitagabend öffentlich bekannt gegeben, wenn Loer und Rodriguez voraussichtlich beim Spiel gegen die Atlanta Hawks anwesend sein werden, teilten Teamquellen mit. Der Athlet. Dies wird das erste Mal seit Beginn des Konflikts am 28. März sein, dass sie wieder vor Ort sind.

Die hitzigen Behauptungen gingen hin und her und wurden aktenkundig. Diese Woche Kommentare von NBA-Commissioner Adam Silver und einem Paar Quelle Berichte Die Timberwolves (55-25) halten das Problem in Schach, während die Timberwolves (55-25) der Nummer 1 im Westen nachjagen.

Silver sagte, die Liga werde sich aus dem Kampf heraushalten und die Angelegenheit als einen Streit zwischen Käufer und Verkäufer betrachten, der laut Kaufvertrag durch Mediation und Schiedsverfahren gelöst werden solle. Als er jedoch nach Lore und Rodriguez gefragt wurde, brachte er etwas Klarheit in die Situation und sagte, der einzige Grund, warum sie Ende März nicht geschlossen hätten, sei, dass sie auf die Genehmigung der Liga warteten.

„Konkret geht es um die Frage, ob sie innerhalb des Optionsfensters gehandelt haben, das Glen Taylor ihnen verkauft hat“, sagte Silver diese Woche auf einer Sitzung des Gouverneursrats in New York. „Dies ist die Grundlage des Streits. Daher wird dieser Streit unabhängig von der Vereinsgeschäftsstelle gelöst.“

Taylor behauptet, Lore und Rodriguez hätten das Geld nicht rechtzeitig erhalten und mehrere Kriterien der Vereinbarung vor Ablauf der Frist am 27. März verfehlt, wodurch ihre Option auf den Kauf der letzten 40 Prozent verfiel. Der Vertrag sieht eine Verlängerung um 90 Tage vor, „sofern noch nicht alle erforderlichen NBA- oder anderen Genehmigungen von Regierungsstellen vorliegen“, aber Taylor weist darauf hin, dass dies nicht gilt, da die Option abgelaufen ist.

„Wenn sie am 27. das Geld gehabt hätten, hätte der gesamte Deal abgeschlossen werden können und sie hätten die Kontrolle behalten können“, sagte Taylor. Der Athlet Am 28. März wurde der Verkauf bekannt gegeben. „Aber das haben sie nicht getan.“

Dokumente überprüft von Der Athlet Daraus geht hervor, dass Lore und Rodriguez bereits am 20. März unterzeichnete finanzielle Zusageschreiben an die NBA geschickt haben. Die Dokumente decken mehr als 600 Millionen US-Dollar ab, die für den Kauf der letzten 40 Prozent der Timberwolves und Lynx erforderlich waren, was sie von Kommanditisten zu Mehrheitseigentümern gemacht hätte. Im Rahmen eines dreistufigen Kaufvertrags über 1,5 Milliarden US-Dollar haben Lore und Rodriguez in den Jahren 2021 und 2023 bereits Parzellen erworben, womit sie nun einen Anteil von 36 Prozent besitzen.

Der Nachweis der Mittel stellt jedoch keine vollständige Rückzahlung dar, und die Umstände der letzten Kapitalbeschaffung könnten bei den weiteren Auseinandersetzungen eine Rolle spielen.

Zumindest ein Teil ihres Geldes für das letzte Stück kam ziemlich spät im Prozess, als Lore und Rodriguez schnell wechseln mussten, nachdem die Carlyle Group die NBA-Richtlinien für Buyout-Engagements nicht einhalten konnte.

Lore und Rodriguez hatten mehrere Monate lang mit Carlyle zusammengearbeitet, was ein wichtiger Teil ihrer Pläne war, aber Carlyle musste sich aufgrund einiger potenzieller Interessenkonflikte in der Investmentwelt aus der Studie zurückziehen. Nachdem Carlyle ausgeschieden war, machten sie sich daran, Dial Capital zu sicherndas war Es wurde bereits von der NBA genehmigtum die Lücke zu schließen.

Wie Silver sagte, ist dies der Kern des Streits. Rodriguez und Lore sagten letzte Woche, dass sie Anspruch auf eine 90-tägige Verlängerung hätten, um den Genehmigungsprozess der Liga zu durchlaufen, da sie ihre Finanzberichte eine Woche vor dem Stichtag eingereicht hätten.

Der Vertrag sehe vor, dass sie den gesamten Deal bis zum 27. März abschließen und nicht nur einen Finanzierungsnachweis vorlegen, sagte Taylor. Als dieses Datum kam und ging, wurde kein Geld überwiesen und es wurden keine Ligagenehmigungen erteilt, sodass er davon ausging, dass er als persönlich haftender Gesellschafter weitermachen dürfe.

„Die Liga hat nie ihre Zustimmung bekommen, weil sie ihre Sachen nicht rechtzeitig bekommen hat“, sagte Taylor im März.

„Wir waren darauf vorbereitet, am 27. März zu schließen“, sagte Rodriguez. Der Athlet Am 29. März. „Die NBA war nicht bereit.“

Selbst als es hässlich wurde, weigerte sich Silver, sich einzumischen.

„In ihrem Kaufvertrag hatten sie zuvor einem Streitbeilegungsmechanismus zugestimmt, der Mediation und Schiedsverfahren umfassen würde, und das ist die aktuelle Situation“, sagte Silver. „Die Liga spielt in diesem Prozess keine Rolle.“

Zwei weitere damit in Zusammenhang stehende Punkte wurden diese Woche gemeldet, beginnend mit dem Bericht von ESPN am Mittwoch, dass Loer und Rodriguez Finanzprognosen abgegeben haben, die darauf hindeuten, dass die Timberwolves in der nächsten Saison unter der Luxussteuergrenze bleiben werden. Dies bedeutete, dass sie den Kern des Teams auflösen mussten, um hohe finanzielle Strafen zu vermeiden. Die Erwartung einer Kostensenkung „gehörte zu den Bedenken, die Taylor dazu veranlassten, den Deal abzusagen“, heißt es in dem Bericht.

Als technischer Punkt: Taylors Gefühle bezüglich der Ausgabegewohnheiten von Lauer und Rodriguez geben ihm keinen rechtlichen Grund, den Vertrag zu kündigen, und er hat auch nicht behauptet, dass dies der Fall sei. Er sagte letzten Monat, dass alles auf einen Vertrag zurückzuführen sei, den sie nicht erfüllt hätten. Er äußerte zu diesem Zeitpunkt nicht öffentlich Bedenken hinsichtlich ihrer Fähigkeit, die Steuer zu zahlen.

Der Athlet Er bestätigte, dass diese Vorhersagen von Lore und Rodriguez gemacht wurden. Es ist nicht bindend. Lore sagte im März, dass er reichlich Geld habe und nicht zögern würde, es auszugeben, um die Luxussteuer zu umgehen und den Kern des erfolgreichen Teams zusammenzuhalten.

„Ich habe Hunderte Millionen Dollar an liquidem Kapital auf der Bank, das ich bei Bedarf investieren kann“, sagte er damals.

Donnerstag, Der Athlet'S Tim Connelly, der Präsident der Basketballabteilung, der eine große Rolle beim Aufstieg der Wolves in dieser Saison gespielt hat, hat diesen Sommer seinen Vertrag gekündigt, berichtet Shams Charania.

Lore und Rodriguez holten Connelly vor zwei Jahren aus Denver weg und boten ihm einen lukrativen Fünfjahresvertrag an. Taylor gab Lore und Rodriguez seinen Segen, sich auf die Suche nach einer Führungskraft zu machen, die sie wollten, damit die Eigentumsübertragung reibungslos verlaufen würde, und er gab seine endgültige Zustimmung zu der hohen Entschädigung.

Angesichts der Fäden, die Connelly gezogen hat, um den Wolves zu helfen, dorthin zu gelangen, wo sie sind, sind die Chancen, dass er diesen Sommer ein Free Agent wird, für die Zukunft des Franchise sehr groß. Wer auch immer in diesem Sommer die Entscheidungen trifft, muss dafür sorgen, dass Connelly in Minnesota bleibt.

Das bedeutet, dass Connelly seinen aktuellen Vertrag für die verbleibenden drei Jahre fortsetzen, aussteigen und Free Agent werden oder aussteigen und einen neuen Vertrag aushandeln könnte, um in Minnesota zu bleiben.

Zwei der Topgesetzten des Westens tragen die Fingerabdrücke von Minnesota-Cheftrainer Tim Connelly: Er half dabei, die Nuggets zu Champions zu machen und belebte die Timberwolves wieder.

Inmitten der Eigentümerunruhen in Minnesota sagen Quellen, dass Connelly seinen Vertrag nach der Saison gekündigt habe. An @RunItBackFDTV: pic.twitter.com/SjXFVPyq2u

– Shams Charania (@ShamsCharania) 11. April 2024

Der öffentliche Charakter dieses Kampfes trübt die Stimmung der Organisation in einer Saison, auf die jeder seit zwei Jahrzehnten wartet.

Auf dem Platz sehen die Timberwolves nicht wie die fehleranfälligen Teams aus, die ihre Geschichte seit dem Erreichen der Western Conference Finals im Jahr 2004 gespickt haben. Mit Anthony Edwards, einem erneuten Kandidaten für die Position des NBA-Defensivspielers, haben sie ein potenzielles Gesicht der Liga Das Jahr in Rudy Gobert und vielleicht das stabilste und erfolgreichste Paar. Einer der Anführer, die sie jemals in Connelly und Trainer Chris Finch hatten, und sie waren ausverkauft. Heimspiel in dieser Saison.

Abseits des Feldes kommen uns die Timberwolves im Moment sehr bekannt vor. Dysfunktional, chaotisch und voller Dramatik: Eine Episode von „Game of Thrones“ droht, eines der besten Teams aller Zeiten abzulenken. Es begann mit Taylors öffentlichen Kommentaren, in denen er das Ausmaß der Beteiligung von Lauer und Rodriguez an der Serie in Frage stellte, eskalierte, als Lauer und Rodriguez zurückschossen, und setzte sich diese Woche mit verschiedenen Berichten über die Tragweite der Situation fort.

Dieser Kampf wird vor dem Gericht der öffentlichen Meinung nicht gewonnen werden. Es wird in den ruhigen Konferenzräumen der Mediation und/oder des Schiedsverfahrens gewonnen. Bis es soweit ist, ist das ständige Hin und Her ein schlechter Anblick für die Organisation in einem so wichtigen Zeitpunkt ihrer Geschichte.

Während Silver versucht, sich aus dem Kampf herauszuhalten, sagt er, die Saga habe der Liga gelehrt, was man nicht tun sollte.

„Ich schätze, wir werden abwarten und sehen, wie es weitergeht“, sagte Silver. „Von diesem Standpunkt aus gesehen liegt es in unseren Regeln, und das ist es, was Glenn Taylor wollte und das haben sie auch.“ waren zu diesem Zeitpunkt bereit, dem zuzustimmen. Aber ich denke, sobald sich der Staub um diesen Deal gelegt hat, könnte das dazu führen, dass wir neu überdenken, welche Art von Transaktionen wir zulassen sollten.

Das Team hat das Potenzial, im Juni zu spielen, wenn alles gut läuft. Es ist möglich, dass der Eigentumskonflikt noch über einen längeren Zeitraum anhält.

(Foto von Alex Rodriguez und Anthony Edwards: David Berding/Getty Images)