Die Entdeckung der Kreatur verschob den Zeitrahmen, als Vampyropoden, die Gruppe, zu der Kopffüßer wie Tintenfische gehören, vor etwa 82 Millionen Jahren im Ozean auftauchten.
Vampyropoden sind dafür bekannt, dass sie acht Beine, eine innere Schale aus Chitin und einen weichen Körper haben – der letzte davon taucht nicht oft im Fossilienbestand auf, weil er dazu neigt, sich schneller zu zersetzen als harte Strukturen wie Knochen.
Ein gut erhaltenes Fossil wurde in der Kalksteinformation Bear Gulch in Montana entdeckt und 1988 dem Royal Ontario Museum in Kanada gespendet. Laut einer neuen Analyse des Fossils stellt das Exemplar den ältesten bekannten Verwandten dieser Kreaturen dar.
„Dies ist der erste und einzige bekannte Vampir, der 10 funktionelle Anhängsel besitzt“, sagte Studienautor Christopher Wallen, Postdoktorand in der Abteilung für Paläontologie des American Museum of Natural History, in einer Erklärung.
„Alle bisher gemeldeten fossilen Vampire, die Gliedmaßen erhalten haben, haben nur acht Arme, also kann man sagen, dass dieses Fossil die erste Bestätigung der Idee ist, dass alle Kopffüßer zehnarmige Vorfahren hatten.“
Wallen, der auch Postdoktorand der National Science Foundation am Department of Earth and Planetary Sciences in Yale ist, sagte, Syllipsimopodi sei das Fossil, das am besten dafür bekannt sei, zu verstehen, wie Vampire entstanden, und Forschern dabei zu helfen, ihre Evolution zu verfolgen.
Forscher haben lange geglaubt, dass Vampire mit zehn Armen begannen und schließlich zwei davon im Laufe der Zeit verloren haben – und jetzt haben Wissenschaftler einen direkten Beweis.
klein aber mächtig
Das deutlich detaillierte Fossil zeigt eine etwa 12 Zentimeter große Kreatur mit 10 Armen und noch daran befestigten Saugnäpfen – ein äußerst seltener Fund, da diese Arme im Grunde nur aus Muskeln bestanden. Zwei dieser Arme schienen länger zu sein als die anderen acht, und ihr Körper war torpedoförmig, ähnlich einem modernen Tintenfisch. Die Forscher fanden auch die Überreste eines Tintenbeutels.
Weiche Kopffüßer werden in Vampyropoden und Dekabrachianer unterteilt.
Zu den Vampyropoden gehören Tintenfische und Vampirkalmare, die sich beide von echten Tintenfischen unterscheiden. Vampirtintenfische sehen im Grunde wie Kraken mit eingebautem Baldachin aus, weil sie eine Membran haben, die zwischen ihren Armen verläuft und sie damit verbindet. Sie haben auch zwei Strukturen, die ihnen helfen, die genannten Stränge zusätzlich zu ihren acht Armen zu füttern.
Zu den Decathlons gehören unterdessen der moderne Tintenfisch und der Tintenfisch, der 10 Arme hat, darunter 2 Tentakel. Es gibt eine Reihe von Unterschieden, die Kopffüßer wie Tintenfische und Tintenfische voneinander unterscheiden, aber die Anzahl der Arme ist einer der bekanntesten.
Warum also ist dieses Fossil ein Blutfleck, obwohl es 10 Arme hat?
Wallen sagte, dass die genetische Analyse des Teams, die auf evolutionäre Beziehungen hinweist, die Art innerhalb der vampyropoden Seite des Evolutionsbaums platziert hat.
Die neue Art hatte auch mehrere wichtige anatomische Merkmale, die sie als Vampyropoden auszeichnen, einschließlich des Verlusts einer steinernen Kopffüßerschale, die zur Regulierung des Auftriebs verwendet wird, genannt Phragmocone, die in vorhandenen Organismen wie dem Nautilus zu sehen ist.
„Das Alter macht das Fossil sehr bedeutsam – es deutet darauf hin, dass Vampire (und damit Dikbrarier) viel älter sind als bisher angenommen (mindestens 82 Millionen Jahre älter)“, sagte Wallen. „Es weist darauf hin, dass es einen langen Zeitraum gibt, in dem Vampyropoden vorhanden gewesen sein müssen, aber noch nicht gefunden wurden.“
was ist in einem Namen
Syllipsimopodi benutzte wahrscheinlich sein längstes Armpaar, um Beute zu fangen, und den Rest seiner kürzeren Arme, um kleinere Kreaturen aus ihren Schalen zu halten. Es hat auch Flossen, die ihm möglicherweise geholfen haben, Stabilität zu bewahren und zu schwimmen.
„Syllipsimopodi hat möglicherweise eine Nische gefüllt, die dem existierenden Tintenfisch ähnelt, einem mittelgroßen aquatischen Raubtier“, sagte Studienkoautor Neil Landman, emeritierter Kurator in der Abteilung für Paläontologie des American Museum of Natural History, in einer Erklärung.
Das Team war überrascht zu entdecken, dass Syllipsimopodi den Gladius oder zungenförmigen und halbtransparenten Teil der Kopffüßer hat. Innenabdeckung.
„Der Gladius dient zur Unterstützung des Skeletts, als solides Skelett, das die Muskeln dehnen können, und als Anker für die Flossen (die allgemeine Funktion ähnelt unseren Knochen)“, schrieb Whalen in einer E-Mail.
„Die Maus ist ein ziemlich fortschrittliches Merkmal im großen Schema der Entwicklung der Kopffüßer. Heute haben nur Tintenfische und ihre Verwandten, die Vampirtintenfische, die Maus. Kraken haben sie auf flossentragende oder kleine, solide, bandförmige Sporen reduziert Strukturen.“
Der Gattungsname der Kreatur, Syllipsimopodi, ist eine Anspielung auf das griechische Wort „syllípsimos“, was „greifbar“ und „pódi“ für Fuß bedeutet, weil es der älteste bisher entdeckte Kopffüßer ist, der an seinen Armen saugt. Und der Name des Genres, Bidney, ist zu Ehren von Biden, der gerade eröffnet hatte, als die Studie zum ersten Mal zur Veröffentlichung eingereicht wurde.
„Ich bin ermutigt von Präsident Bidens Plänen, den vom Menschen verursachten Klimawandel anzugehen, und seiner allgemeinen Meinung, dass Politiker auf Wissenschaftler hören sollten“, sagte Wallen.
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