Das deutsche Unternehmen Block Semiconductor sammelt 273 Millionen US-Dollar für Graphen-basierte Chiptechnologie

Technologische Souveränität ist heutzutage für viele Länder eine Priorität, und jetzt hat ein Startup, das sich mit Halbleitern beschäftigt, Deutschland und Europa diesem Bemühen einen großen Schub verliehen.

Schwarzer HalbleiterEin Unternehmen, das eine neue Art von Chip-Verbindungstechnologie auf Basis von Graphen entwickelt, hat durch eine Kombination aus privaten und öffentlichen Mitteln 254,4 Millionen Euro (nach heutigen Preisen etwa 273 Millionen US-Dollar) eingesammelt.

Dies ist der größte Betrag, den jemals ein europäisches Startup im Bereich Halbleiter eingesammelt hat. Block ist ein Spin-off der Universität Aachen und wurde von den Brüdern Daniel und Sebastian Schall (CEO bzw. CFO) mitgegründet.

Daniel Schall sagte in einem Interview, dass geplant sei, mit den Mitteln seine Forschungs- und Entwicklungsbemühungen fortzusetzen, eine „Pilot“-Produktionsanlage in Aachen zu bauen, mehr Ingenieure und andere Mitarbeiter aus der ganzen Welt einzustellen und frühe Phasen zu entwickeln. Die Geschäftsentwicklung umfasst die direkte Zusammenarbeit mit großen Chipherstellern in ganz Europa, wie beispielsweise ASML in den Niederlanden, um die Produktion zu steigern; Aber auch Cloud Computing und andere „Hyperscaler“-Technologieunternehmen sind große Abnehmer der Chips. Wenn alles nach Plan laufe, rechnet das Startup laut Schall mit der Produktion seiner ersten kommerziellen Produkte seit sieben Jahren, also bis 2031.

Die Finanzierung, eine Serie A, ist nicht nur wegen ihrer Größe wichtig, sondern auch wegen des Zwecks, der dahinter steckt.

Insgesamt 228,7 Millionen Euro kommen vom Bund Deutschlands und Nordrhein-Westfalens, ein „Großprojekt von gemeinsamem europäischem Interesse“, das auf Eigenkapital und Finanzierung basiert, mit 8,1 Milliarden Euro Staatshilfe. Die Europäische Kommission wurde im Jahr 2023 gegründet Besonders für große Tech-Umschwünge wie diesen.

„Souveränität ist ein großes Thema in Europa, und wir haben eine Technologie, die der Zeit voraus ist“, sagte Daniel in einem Interview. „Was wir tun, ist brandneu und wir rennen niemandem hinterher. Hier haben wir die Möglichkeit, etwas ganz Frisches, Brandneues zu machen. Es ist sehr aufregend.“

Die restlichen 25,7 Millionen Euro kommen in Form einer eher klassischen Eigenkapitalrunde. Porsche Ventures und Project A Ventures sind Co-Leader, unter Beteiligung von Scania Growth, Capnamic, Tech Vision Fonds und NRW.BANK. Vsquared Ventures, Cambium Capital und Onsight Ventures, ein von ARM-Mitbegründer Hermann Hauser ins Leben gerufener Fonds, haben den Block im Jahr 2020 mit rund 6,6 Millionen US-Dollar an Startkapital unterstützt und sind in dieser neuesten Runde dabei.

Schall sagte, sein Interesse daran, die Funktionsweise von Elektronik zu verstehen, reicht bis in seine Kindheit zurück, als er begann, Radios zusammenzubauen, um zu verstehen, wie sie funktionieren. Dies führte zu einem Interesse an Transistoren in Radios und zu der Zeit, als er an der Universität war, zu einem viel tieferen Interesse an Halbleitern.

Asanil, funktioniert mit GraphenEr und sein Team entwickelten ein atomdickes Kohlenstoff-Allotrop und entwickelten ein Konzept, wie das photonische Material zum Verbinden der Chips genutzt werden kann.

Seine Begründung für die Fokussierung auf Chip-Konnektivität liegt nicht nur darin, dass viele Unternehmen bereits immer bessere Chips herstellen (ein Bereich, der derzeit von Nvidia und seinen GPUs dominiert wird), sondern auch, dass der Konnektivitätsbereich noch nicht endgültig gelöst ist. Besonders in Situationen, in denen Hunderte oder Tausende von Chips zusammenarbeiten. Da sich die meisten Chip-Integrationsbemühungen heutzutage auf siliziumbasierte Photonik und ein breiteres Ökosystem für Halbleiter konzentrieren, das sich auf mehr als 100 Zulieferer ausgeweitet hat, sieht Schall eine Chance, durch die Kommerzialisierung seiner Forschung völlig neue Wege zu beschreiten.

„Das Problem ist die Effizienz. Letztendlich ist das das Hauptproblem: die Recheneffizienz“, sagte er.

Angesichts der Kosten für den Betrieb von Rechenzentren für Cloud-Computing-Anbieter ist die Bereitstellung von Technologie zur Reduzierung dieser Kosten nicht nur für die Verbesserung der Margen, sondern auch zur Erfüllung der Datennutzungsanforderungen von entscheidender Bedeutung. , um ihre Bedürfnisse zu verstehen und ihr Interesse zu sichern, noch bevor die Technologie zum Einsatz kommt.