Craig Breslow, CEO der Cubs, kehrt als Top-Funktionär im Baseball zu den Red Sox zurück: Quellen

Geschrieben von Chad Jennings, Sahadev Sharma, Patrick Mooney und Jane McCaffrey

Craig Breslow, Manager der Chicago Cubs, kehrt als Top-Manager im Baseball zu den Boston Red Sox zurück, teilten mit der Einstellung vertraute Quellen am Dienstagabend mit und hat ein Angebot angenommen, das legendäre Team im Fenway Park zu leiten.

Breslow war bisher stellvertretender General Manager und Senior Vice President für Pitching bei den Cubs. Der 43-jährige ehemalige Pitcher, der den Red Sox zum Gewinn der World Series 2013 verhalf, hat der Pitching-Entwicklung der Cubs neues Leben eingehaucht, einem Bereich, in dem die Red Sox jahrelang Probleme hatten.

Nach einer Suche, bei der Boston nach der Entlassung von Chaim Bloom am 14. September acht Personen innerhalb und außerhalb der Organisation interviewte, wurde Breslow letzte Woche zum Spitzenreiter. Es ist derzeit unklar, ob Breslow einen Stellvertreter haben wird, aber die stellvertretenden General Manager Eddie Romero, Raquel Ferreira und Mike Grubman bleiben in der Führungsgruppe der Red Sox. Grubman und Romero haben sich für den Spitzenjob beworben und Romero gehört vermutlich zu den Finalisten. Der Boston Globe berichtete zuerst über das Stellenangebot an Breslow.

Breslow wird mit Alex Cora auch einen Manager erben, dessen aktueller Vertrag noch ein Jahr läuft, und dessen Arbeitsplatzsicherheit bis 2024 öffentlich garantiert ist. Breslow, der 2006 und erneut von 2012 bis 2015 für die Red Sox spielte, war ein Teamkollege von Coras . Im Jahr 2006 Red Sox.

Die Annahme des Top-Jobs in Boston geht einher mit der jüngsten Vergangenheit, in der die Red Sox-Besitzer kurze Zügel in der Hand hatten. Keiner der drei früheren Präsidenten der Baseball-Operationen, Ben Cherington, Dave Dombrowski oder Bloom, hielt vier volle Saisons durch, bevor er entlassen wurde. Diese Warnung wurde während des Interviewprozesses zu einem drohenden Schatten, da mehrere Kandidaten, die von den Red Sox angesprochen wurden, ein direktes Vorstellungsgespräch ablehnten. Wenn Breslow den Spitzenjob annimmt, muss er sich mit dieser Realität auseinandersetzen.

Aber Breslow entspricht auch auf ganz bestimmte Weise dem, was die Red Sox suchen. Die Entwicklung der Idee eines selbstgebauten Starters war für die Red Sox im letzten Jahrzehnt eine schwer fassbare Leistung. Während Bloom das Farmsystem der Red Sox stärkte und es bei seiner Einstellung im Jahr 2019 von einem System der unteren Fünf zu einem System der Top Fünf überführte, herrschte in der Branche Konsens darüber, dass es dem Farmsystem immer noch an Pitching-Tiefe mangelte. Indem sie Breslow ins Visier nehmen, scheinen die Red Sox bereit zu sein, das zu ändern.

Da Bloom jedoch das Farmsystem stärkte, hatte der Big-League-Klub während des größten Teils seiner Amtszeit mit Problemen zu kämpfen und landete bei einer Reise zur American League Championship Series im Jahr 2021 in drei seiner vier Jahre an der Spitze auf dem letzten Platz.

Breslow würde nicht nur damit beauftragt, das Minor-League-System der Red Sox weiterzuentwickeln, sondern auch den Big-League-Klub in der AL East wieder auf seine früheren Höhen zurückzuführen.

Es besteht kein Zweifel, dass Breslow schnell lernt. Obwohl er nie die gesamte Baseball-Betriebsabteilung leitete, hielt ihn seine weitreichende Verantwortung bei den Cubs mit dem Farmsystem, dem Draft Room, dem Büro des Managers und der Handelsfrist in Verbindung. Breslow, der bei seiner Anstellung bei den Cubs als potenzieller Flitzer galt, bewies schnell, dass diese Erwartungen richtig waren, indem er 2019 von der zweideutigen Rolle des Direktors für Sonderinitiativen zur Leitung der Pitching-Entwicklung der Cubs wechselte und gleichzeitig den Titel eines Vizepräsidenten und stellvertretenden Generalmanagers hinzufügte die folgenden Jahre.

Im Laufe von Breslows zwölf Jahren in den Major Leagues nutzte der linkshändige Outfielder fortschrittliche Techniken, um seine Karriere auszubauen. Diese Methoden, die im Laufe des letzten Jahrzehnts im Spiel vorherrschend geworden sind, haben ihm eine Grundlage für das gegeben, was er mit der Umsetzung beginnen wird, während er dabei hilft, die Neugestaltung der Spielerentwicklung der Cubs zu leiten. Breslow, ein Yale-Absolvent mit einem Doppelstudium in Molekularphysik und Biochemie, hatte innerhalb der Organisation so großen Einfluss erlangt, dass er im heutigen Spiel tatsächlich als General Manager fungierte, was ihm während des Interviewprozesses mit den Red Sox einen gewissen Einfluss verschaffte.

Selbst als Remote-Rekrutierer, der von Massachusetts aus arbeitet, ist Breslow Teil des inneren Kreises der Cubs geworden.

Angesichts von Breslows Karriere wäre die Verpflichtung als Bostons zweitgrößter Baseball-Manager wie ein Seitenwechsel erschienen. Breslow stand in ständigem Kontakt mit Jed Hoyer, dem Präsidenten der Baseballabteilung der Cubs, General Manager Carter Hawkins, Manager David Ross und dem Trainerstab der Major League. Dieser Aufbau verschaffte Breslow eine konsistente Stimme in den täglichen Diskussionen über Kader- und Spielpläne.

Als die Cubs letzte Saison ein Rekrutierungsangebot für Jameson Taillon machen wollten, war Breslow derjenige, der sich mit dem Free Agent in New York traf und das Angebot machte, das dazu beitrug, den Grundstein für einen Vierjahresvertrag über 68 Millionen US-Dollar zu legen. Breslows Erfahrung brachte auch das Einbringen von Erstrunden-Picks wie Jordan Weeks und Cade Horton – und das Lenken dieser Kandidaten in Richtung Wrigley Field – mit.

Die Cubs wollten, dass Breslow die Dinge aufmischt und neue Initiativen vorantreibt, was zeitweise zu internen Spannungen führte. Dies ist ebenfalls zu erwarten und Teil der größeren Geschichte der Baseballbranche, da die Teams weiterhin mehr Daten und Technologie integrieren und versuchen, die richtige Balance zu finden. Breslows mentaler Stil war nicht immer jedermanns Sache und er wird starke Überzeugungen darüber mitbringen, wie die Red Sox geführt werden sollten.

Theo Epstein, der Architekt der World Series-Teams in Boston und Chicago, rekrutierte Breslow persönlich für die Cubs und stellte ihn 2019 als Direktor für strategische Initiativen ein. Zu dieser Zeit bereiteten Epstein und Hoyer weitreichende Veränderungen im Scouting und bei den Spielern vor . Entwicklung.

Den Cubs mangelte es in diesen Bereichen, insbesondere auf der Pitching-Seite. Einheimische Pitcher, die von der Organisation als internationale Free Agents gedraftet oder unter Vertrag genommen wurden – und dann zwischen 2013 und 2019 ihr Debüt gaben – haben in dieser Zeitspanne insgesamt 178 1/3 Innings gesammelt.

Allein im Jahr 2023 haben die Cubs 417 1/3 Innings von Pitchern erzielt, die ihr Debüt gaben, nachdem sie ein ganzes Jahr in Breslows Programm verbracht hatten. Darin ist Cubs-Näher Adbert Alzolay nicht enthalten, der 2020 am alternativen Trainingsstandort einen schlechten Slider entwickelte, ein Pitch, den Breslow als „Proof of Concept“ für ihre ausdauernden Methoden bezeichnete.

Als die Cubs nach 2018 eine organisationsweite Bewertung der Entwicklung ihres Pitching-Stils durchführten, stellten sie einige besorgniserregende Trends fest. Etliche der Schützen, die schossen, erhöhten ihre Geschwindigkeit und einige verlangsamten die Geschwindigkeit. Das gehört der Vergangenheit an.

Im Jahr 2023 belegten die Minor-League-Pitcher der Cubs (die alle Level der gesamten Saison repräsentieren) den ersten Platz bei der durchschnittlichen Fastball-Geschwindigkeit und den zweiten Platz bei den „Sachen“-Kennzahlen.

Einige könnten argumentieren, dass zu viel Zeit damit verbracht wird, Dinge zu maximieren und zu maximieren, anstatt sich auf die Nuancen der Werbung zu konzentrieren. Dies ist ein Problem im gesamten Baseball und nicht nur bei den Cubs. Breslow erklärte, dass er drei Grundpfeiler der Wurfentwicklung sieht: Geschwindigkeit, Wurfbewegung/-form und Kommando. Der Prozess beginnt mit der Maximierung der Geschwindigkeit und geht von dort aus weiter.

Der erste Schritt war eindeutig ein Erfolg für die Cubs. Aber es wird noch mehr nötig sein. Bei den Red Sox muss Breslows Team die richtige Mischung finden, um das Talent zu maximieren und den potenziellen Spielern gleichzeitig beizubringen, wie man richtig pitcht. Beispielsweise gehörten die Cubs in der letzten Saison zu den schlechtesten Organisationen im Baseball, wenn es um die Walk-Rate der Minderjährigen ging. Breslow wird zumindest den Alltag verstehen, der damit einhergeht, ein Spitzenspieler zu sein und im Fenway Park aufzutreten.

Was nicht zu leugnen ist, ist, dass die Cubs nach Jahren des Kampfes um die Weiterentwicklung ihres Pitchings die Wende schaffen. Justin Steele wird nach einer beeindruckenden Saison 2023 die Stimmen für den Cy Young Award erhalten. Javier Asad und Wicks sahen in der Rotation beeindruckend aus und Daniel Palencia zeigte vom Bullpen aus großes Potenzial. Horton ist einer der besten Nachwuchsspieler im Baseball, und es sind noch weitere in Sicht – Ben Brown, Jackson Ferris, Michael Arias.

Unter Breslows Leitung haben sich die Cubs von einer der schlechtesten Organisationen im Baseball, wenn es um die Pitching-Entwicklung geht, zu einer Organisation entwickelt, die für Außenstehende äußerst interessant ist.

Pflichtlektüre

(Foto: Joe Camporeale/USA Today)