Bemerkungen des Vorsitzenden Powell bei der Eröffnungszeremonie des Georgetown University Law Center

Vielen Dank, Dekan Trainor, für die Einladung, heute hier zu sprechen. Es tut mir sehr leid, dass die Umstände mich daran hindern, persönlich zu Ihnen zu kommen.

Ich beginne damit, den Vätern, Ehemännern, Partnern, anderen Familienmitgliedern und Mentoren hier draußen Anerkennung zu zollen. Ohne Ihre Unterstützung, Opferbereitschaft und Ermutigung hätten wir heute nicht viel zu feiern.

Und an den Jahrgang 2024: Herzlichen Glückwunsch zum Erhalt Ihres Jurastudiums. Sie sind der selektivste Jahrgang in der Geschichte von Georgetown, der aus 14.000 Bewerbern ausgewählt wurde, und außerdem der qualifizierteste. Unter Ihnen sind Fulbright-Stipendiaten, Militärveteranen, Peace Corps, AmeriCorps, Teach for America-Alumni, studentische Sportler, talentierte Musiker und sogar ein Arzt. Beeindruckende Sammlung. Dies ist auch die vielfältigste Klasse in der 154-jährigen Geschichte der Schule.

Und ich bin heute besonders stolz darauf, sagen zu können, dass in meinem Stammbaum viele Menschen aus Georgetown vorkommen. Mein Vater schloss 1943 sein Studium ab, bevor er im Zweiten Weltkrieg in der US-Armee diente. Nach dem Krieg erwarb er hier sein Jurastudium und praktizierte als Anwalt in Washington, D.C. Ich habe das Glück, zwei wunderbare Töchter zu haben; Einer schloss sein Studium 2012 ab; Der andere ist Mitglied des Jahrgangs 2026 des Law Center.

Es kommt mir so vor, als wäre ich gestern in Ihrer Lage gewesen, habe meinen Abschluss erhalten, voller Optimismus und Spannung nach vorne geblickt und mich gefragt, was vor mir liegt.

Ich kann nicht umhin, gern an die Zeit zu denken, die ich hier verbracht habe. Seit vielen Jahren treffen sich jedes Jahr Freunde von der juristischen Fakultät zu einem Wochenende, um unsere Beziehungen zu erneuern und über vergangene Zeiten zu lachen. Diese Zusammenkünfte werden als „Big Chill“ bezeichnet, eine Anspielung auf den Film von 1983 über die Wiedervereinigung von College-Freunden mittleren Alters. Ich habe hier lebenslange Freundschaften geschlossen, die bis heute bestehen, und ich hoffe, dass es bei Ihnen auch so ist.

Neben all der harten Arbeit erinnere ich mich auch an den Spaß. Eine beliebte Tradition war der Besuch der Mitternachtsshows am Samstag Rocky-Horror-Bildershow Im Main Theater an der Wisconsin Avenue in Georgetown.

Wenn Sie nun ein kulturell benachteiligtes Leben führen und mit dem Film tragischerweise nicht vertraut sind, handelt es sich um ein lautes Musical mit dem jungen Tim Curry in der Hauptrolle. Alle im Theater sangen, schrien und warfen Popcorn auf die Leinwand. Viele sind wie die Charaktere gekleidet. Nun, ich war nicht schick gekleidet – es tut mir leid, Sie enttäuschen zu müssen –, aber die Party war erst zu Ende, als wir alle „The Time Warp“ zum berühmten Titelsong des Films getanzt hatten.

Tatsächlich erinnere ich mich noch an die Schritte und ich hatte vor, Ihnen Time Warp zu zeigen, aber das wird heute nicht möglich sein.

Stattdessen möchte ich einige Gedanken darlegen, von denen ich vielleicht profitiert habe, als ich vor gerade einmal 45 Jahren auf Ihren Stühlen saß.

Eine peinliche Veränderung
Die Jahre seit meinem Abschluss haben Wellen radikaler Veränderungen am Arbeitsplatz und in der Gesellschaft als Ganzes mit sich gebracht, von denen ein großer Teil auf die Technologie zurückzuführen ist. Stellen Sie sich eine Welt ohne Internet, ohne E-Mail oder Textnachrichten, ohne PCs oder Mobiltelefone und ohne soziale Medien vor. Zweifellos denken einige von euch Eltern: „Mir wird es in dieser Welt gut gehen!“

Das Tempo des Wandels dürfte weiterhin sehr rasant sein. Achten Sie darauf, wie sich Ihr Arbeitsleben verändern könnte. Überlegen Sie, wie Sie sich auf diese Veränderungen vorbereiten und sie zu Ihrem Vorteil und zum Nutzen der Gesellschaft nutzen können. Die Rechtspraxis hat sich im Laufe der Jahre verändert; Wenn ich mich für den Weg der Anwaltspraxis entscheiden würde, würde ich darüber nachdenken, wie die Tätigkeit als Anwalt in 10 oder 20 Jahren aussehen könnte.

In einer Welt, die sich weiterhin schnell und auf unvorhersehbare Weise weiterentwickelt, müssen Sie agil sein. Sich auf Veränderungen einzulassen und Risiken einzugehen, kann ein wichtiger Teil Ihrer beruflichen und persönlichen Entwicklung sein. Ihre formale Ausbildung endet vielleicht heute, aber Sie sind mit dem Lernen noch nicht fertig. Viele der wichtigen Dinge, die Sie wissen müssen, können nur durch Erfahrung gelernt werden. Erfahrung kann ein schwieriger, aber unersetzlicher Lehrer sein.

Gegen Ende meines zweiten Jahres hier war es zum Beispiel an der Zeit, den nächsten Chefredakteur der Zeitung zu wählen Georgetown Law Journal. Ich dachte, es gäbe viele Kollegen, die besser qualifiziert wären, aber sie wollten den Job einfach nicht. Also registrierte ich mit großer Sorge meinen Namen. Ich hatte insgeheim, aber völlige Angst vor der Aussicht, ausgewählt zu werden. Überraschenderweise war ich es auch. Was jetzt?

Es stellte sich heraus, dass ich, wie befürchtet, nicht gut darauf vorbereitet war, diese Verantwortung zu übernehmen. Ich musste das Interesse und die Motivation der Menschen für die Arbeit an diesem Projekt aufrechterhalten Zeitschrift Wenn so viele Dinge um ihre Aufmerksamkeit konkurrieren. Ich musste einen Plan für die Organisation haben und nicht nur für mich. Ich musste dies tun und dabei ein Selbstvertrauen ausstrahlen, das ich nicht empfand. Meine wichtigste Erinnerung an diese Zeit ist der Gedanke: „Das ist viel schwieriger und anders, als ich erwartet hatte!“

Was ich jetzt weiß ist, dass fast niemand für seine ersten Führungsrollen bereit ist. Wenn man eine Führungsrolle übernimmt, kommt es häufig vor, dass man an sich selbst zweifelt. Wenn ich meinem jüngeren Ich eines sagen könnte, dann wäre es, an sich selbst zu glauben und sich in Situationen zu begeben, in denen man ernsthaft herausgefordert wird, neue Dinge zu tun. Gehen Sie davon aus, dass Sie Fehler machen werden. Lernen Sie aus diesen Fehlern; Übertreiben Sie es nicht, sie zu bereuen. Du wirst fallen. Ich wache auf. Wiederholen Sie den Zyklus.

Je mehr Sie es tun, desto mehr werden Sie lernen und desto schneller werden Sie als Person und Führungskraft wachsen. Wissen Sie auch, dass es meiner Erfahrung nach kein einheitliches Modell einer erfolgreichen Führungskraft gibt. Jeder von Ihnen hat die Fähigkeit, erfolgreich zu führen.

Es gibt keinen Weg
Eines der großartigen Dinge an Ihrer juristischen Ausbildung ist, dass sie Sie auf den Erfolg in einem breiten Spektrum potenzieller Wege vorbereitet. Einige Jahre nachdem ich diese Schule verlassen hatte, verließ ich die Anwaltspraxis. Aber meine juristische Ausbildung hat mir dabei geholfen. Das Studium der Rechtswissenschaften lehrt Sie, klar zu denken, gründlich zu analysieren und alle Seiten eines Arguments zu verstehen. Die Möglichkeiten, die Sie erwarten, sind sehr vielfältig. Sie können während Ihrer gesamten Karriere bei einer Anwaltskanzlei arbeiten. Oder Sie verlassen das Gesetz ziemlich bald, wie ich es getan habe, und schauen nie mehr zurück. Sie werden immer von dem profitieren, was Sie hier lernen.

Tatsache ist, dass ich eine Kopie des Federal Reserve Act behalte, die ich oft überprüfe.

Ich kann mir vorstellen, dass ich, wie viele von Ihnen, wusste, dass ich in den öffentlichen Dienst gehen wollte. Als ich das Jurastudium verließ, dachte ich an Menschen wie George Shultz und Cyrus Vance, zwei prominente Persönlichkeiten dieser Zeit, die erfolgreiche Karrieren im privaten Sektor hatten und regelmäßig in der Regierung dienten.

Der Leiter der Investmentbank in New York, in der ich als junger Mann arbeitete, war Nicholas Brady, der eine außergewöhnliche Karriere im Investmentbanking hatte und auch ein US-Senator aus New Jersey war. Ich war der jüngste Mitarbeiter, aber ich wollte mich vorstellen und ihm von meinen eigenen Ambitionen erzählen. Aber es war furchteinflößend, ihm nahe zu kommen. Vielleicht weigert er sich, mich zu treffen. Vielleicht denkt er, dass ich mich nicht für das Unternehmen engagiere, wenn ich ihm erzähle, dass ich mich für den öffentlichen Dienst interessiere.

Endlich nahm ich den Mut zusammen, mich in seinem Büro zu melden. Ich erzählte ihm, dass ich in Washington aufgewachsen sei, dort als Rechtsreferendarin und Mitarbeiterin im Kongress gearbeitet habe und nebenbei einen öffentlichen Dienst leisten wollte. Ich sagte, wenn Sie jemanden brauchen, der Ihnen bei allem, was Sie in Washington tun, hilft, bin ich Ihr Mann. Er sagte etwas in der Art: „Cool, danke.“ Dann kroch ich die Treppe hinunter zu meiner Besenkammer in einem der Büros und fragte mich, ob das eine Rolle spielte.

Einige Monate später erhielt ich einen Anruf von seiner Sekretärin. Ich kann immer noch ihre raue Stimme hören. „Können Sie Mr. Brady besuchen kommen?“ Als ich dort ankam, sagte er: „Ich möchte, dass du mir bei dieser Sache hilfst.“ Dieses Ding sollte ein Ölunternehmen vor einem feindlichen Übernahmeversuch eines schillernden Unternehmensräubers der damaligen Zeit namens T. Boone Pickens schützen. Am Ende verbrachte ich Monate damit, mit Nick von New York nach Washington hin und her zu reisen. Einige Jahre später wurde Nick Brady Schatzkanzler. Nick bat mich, zu ihm ins Finanzministerium zu wechseln, was mir die Tür zu einem höheren Niveau im öffentlichen Dienst öffnete. Der Punkt hier ist folgender: Wenn ich mich nicht gezwungen hätte, von meinem Schreibtisch aufzustehen, die Treppe zum fünfzehnten Stock hinaufzugehen und mich an diesem Tag in seinem Büro zu melden, wäre der Rest meines Lebens ganz anders verlaufen, und das hätte ich auch getan Hab’s so gemacht. Ich stehe heute nicht hier.

Dieses kleine bisschen Initiative hat mein Leben verändert. Eine kleine Initiative kann in der Karriere eines jeden einen großen Unterschied machen.

Abschluss
Abschließend möchte ich Sie ermutigen, über sich selbst hinauszudenken. Jeder von Ihnen hat das Potenzial, in jedem von Ihnen gewählten Bereich erfolgreich zu sein. Es ist wichtig, auch darüber nachzudenken, wie Sie etwas zurückgeben und Ihre Gaben nutzen können, um einen Unterschied zu machen. Bedenken Sie das Motto dieser Schule: „Gesetz ist das Mittel, Gerechtigkeit ist das Ziel.“ Viele von Ihnen haben in Rechtskliniken gearbeitet, in denen Sie unterrepräsentierte Einzelpersonen und Organisationen verteidigt haben. Viele von Ihnen werden eine wichtige Rolle beim Militär, in gemeinnützigen Organisationen und in Regierungen auf der ganzen Welt spielen.

Jede Generation hat die Verpflichtung, uns dem Ideal näher zu bringen, wie es im berühmten Bild der Justitia mit verbundenen Augen und der Waage verkörpert ist. Sie sollten sich zu den Glücklichsten in unserer Gemeinschaft zählen, die diesen Abschluss gemacht haben, die Unterstützung Ihrer Lieben während dreier anstrengender Jahre und die Gesundheit und das andere Glück, auf dem Weg nicht ins Wanken zu geraten. Einer meiner Vorgänger, Ben Bernanke, sagte vor vielen Jahren: „Wer das größte Glück hat, hat auch die größte Verantwortung, hart zu arbeiten, zur Verbesserung der Welt beizutragen und sein Glück mit anderen zu teilen.“ Ich kann es nicht verbessern.

Danke für die Einladung. Georgetown wird immer einen besonderen Platz in meinem Herzen einnehmen. Nochmals vielen Dank an Dekan Trainor und alle Lehrkräfte und herzliche Glückwünsche an den Jahrgang 2024.