Anthony Edwards von den Timberwolves nimmt seinen Finger auf dem Plakat über John Collins von den Jazz ab

Von John Krawczynski, Shams Charania und Alex Andreev

Das beeindruckende Poster, auf dem der Star der Minnesota Timberwolves, Anthony Edwards, am Montag gegen John Collins, den Stürmer der Utah Jazz, dunkte, war so eindringlich, dass beide Spieler verletzt wurden.

Edwards sagte in einem Interview mit Bally Sports North nach dem Spiel, er habe sich einen Finger an seiner linken Hand ausgerenkt. Laut Quellen aus der Liga erlitt Collins, der einen Dunk erhielt, eine Prellung am Kopf, nachdem er den Grand Slam getroffen hatte. Collins erlitt keine Gehirnerschütterung.

Der Höhepunkt war, dass Minnesota im dritten Viertel einen Punkt Rückstand hatte. Nachdem er den Ball zu Edwards geschoben hatte, nahm er ihn auf, dribbelte über das Spielfeld und passte ihn zu Nickeil Alexander-Walker, der den Ball dann zu Edwards in der Bahn spielte. Anschließend landete Edwards mit dem 1,90 Meter großen Collins den potenziellen Knockout des Jahres.

Nach dem Touchdown von Edwards schien er seinen Finger hochzuhalten, während seine Teamkollegen ihn jubelnd umringten.

Minnesota gewann 114-104, wobei Edwards die spielbeste Punktzahl von 32 erzielte.

Æ5. Salah. 🐜 pic.twitter.com/7qtk0Cm6tg

– Minnesota Timberwolves (@Timberwolves) 19. März 2024

Edwards Dunk-Geschichte

Edwards ist kein Unbekannter darin, in großer Höhe zu fliegen. Seit seiner Rookie-Saison, als er in Toronto eine Lawine gegen Yuta Watanabe auslöste, wurde er schnell als einer der gewalttätigsten Spieler der Liga bekannt. Alperen Şengün, Jaren Jackson Jr., Jalen McDaniels und Jalen Duren sind nur einige der Verteidiger, die im Laufe der Jahre seinen Zorn gespürt haben. Sein wohl bester Wurf war einer, der technisch gesehen nicht zählte, als er in seiner zweiten Saison Gabe Vincent aus Miami fallen ließ und wegen eines Offensivfouls gewarnt wurde.

Dieses Ereignis war für Collins in mehrfacher Hinsicht ergreifend. Die Wolves waren am Boden, als Edwards auftrat, und konnten ohne die verletzten Karl-Anthony Towns, Rudy Gobert und Naz Reid, die in der zweiten Halbzeit aufgrund einer Kopfverletzung nicht spielten, offensiv nicht in Gang kommen. Die Wolves übertrafen die Jazz den Rest des Spiels mit 49:38 und sicherten sich so den dringend benötigten Sieg.

Collins kehrte nach dem Dunk nicht ins Spiel zurück, da Edwards‘ Hand Collins versehentlich am Kopf traf.

Der Dunk brachte auch Edwards in Schwung. Er erzielte 25 seiner 32 Punkte in der zweiten Halbzeit und entlastete damit die Offensive der Wolves. – John Krawczynski, leitender Autor der Timberwolves

Wir lassen das einfach hier. pic.twitter.com/Uak7YZzJIt

– Minnesota Timberwolves (@Timberwolves) 19. März 2024

„Es ist Wolverine.“

Als Edwards den Dunk hinwarf, blieb er stehen und blickte auf seine linke Hand. Auch seine Teamkollegen warfen einen Blick auf seinen Finger und machten große Augen, als Edwards schnell in die Umkleidekabine ging, um Aufmerksamkeit zu erregen. Timberwolves-Trainer Chris Finch forderte eine Auszeit, um etwas Zeit zu gewinnen, da Edwards einen Freiwurf ausführen musste, nachdem er bei einem Dunk gefoult worden war. Wenn er den Freiwurf nicht schießt, wird er nicht mehr ins Spiel kommen können.

Edwards kam mit zusammengeklebten Fingern seiner linken Hand zurück und sah trotz der Abnutzung nicht schlechter aus. Dies folgte einem Muster für den 22-jährigen Star. Er war dafür bekannt, dass er sich Verletzungen zugezogen hatte, die auf den ersten Blick sehr schwerwiegend wirkten. Doch nach einem kurzen Abstecher in die Umkleidekabine kehrte er ohne Anzeichen von Verletzungen zum Spielen zurück.

„Er ist ein Wolverine“, sagte Justin Holland, Edwards‘ Manager. – Krawczynski

Alle Winkel. 😱😱😱 pic.twitter.com/Vld2F0ifHG

– Minnesota Timberwolves (@Timberwolves) 19. März 2024

Das große Bild

Könnte eine Leistung wie diese Edwards für das All-NBA First Team ins Gespräch bringen? Vier der Plätze scheinen so gut wie gesichert zu sein, wobei Nikola Jokic, Luka Doncic, Giannis Antetokounmpo und Shai Gilgeous-Alexander allesamt Spitzenkandidaten für die Ehre sind.

Für den fünften und letzten Platz dürfte Jayson Tatum aus Boston große Beachtung finden, da er der beste Spieler der Boston Celtics ist, einer Mannschaft, die in dieser Saison bei weitem die beste war. Aber wenn Edwards weiterhin Spiele wie diese hervorbringt, um die Timberwolves im Kampf um den Spitzenplatz in der Western Conference zu halten, obwohl sowohl Towns als auch Gobert ausscheiden, wird er überzeugende Argumente vorbringen.

Er macht große Anstrengungen dafür. In seinen letzten 14 Spielen erzielte er durchschnittlich 29,1 Punkte und 5,8 Rebounds. In den fünf Spielen, die Towns vor dem Sieg über Utah verpasste, erzielte er durchschnittlich 31 Punkte und 7,2 Rebounds. Somit belegten die Wolves (47-21) gemeinsam mit Denver den zweiten Platz im Westen, nur ein halbes Spiel hinter Oklahoma City. – Krawczynski

Pflichtlektüre

(Foto: Alex Goodlett/Getty)