Der Tag des Dramas geht zu Ende, als Frankreich und Deutschland auf eine Einigung über die EU-Ausgabenregeln hoffen – POLITICO

PARIS und BRÜSSEL – Frankreich und Deutschland hofften, dass die abschließenden Gespräche über die Überarbeitung der EU-Regeln für öffentliche Ausgaben zu einer Einigung führen würden.

Vor einem virtuellen Treffen aller 27 Finanzminister am Mittwoch sagten der Franzose Bruno Le Maire und sein deutscher Amtskollege Christian Lindner, sie hofften, in den nächsten Stunden einen Kompromiss zu erzielen, der den Weg für lockerere Ziele ebnen würde. Den Ländern sollte mehr Zeit gegeben werden, ihre Ausgaben zu kontrollieren.

Ihr Abendessen in Paris am Dienstagabend bildete den krönenden Abschluss eines Tages des Hin und Her zwischen Brüssel und den Hauptstädten der EU, wobei Diplomaten hofften, dass die Gespräche irgendwann scheitern würden. Ziel war es, bis Ende des Jahres eine Einigung zu erzielen.

„Ich bin sicher, dass wir heute Abend einen Deal machen werden“, sagte Le Maire vor den Gesprächen am Dienstag. Lindner, der neben ihm stand, stellte klar, dass der Begriff „Lösung“ und nicht „Einigung“ lauten sollte, und deutete damit an, inwieweit dieser Kompromiss allgemeingültig sei. EU-Fummelei mit einigen weiteren Wendungen.

Zwei EU-Beamte sagten, sie seien immer noch skeptisch gegenüber einem blockweiten Abkommen. Nach dem Abendessen waren sich Le Maire und Lindner über den Text zu 100 Prozent einig, berichtete Agence France-Presse.

Der Stabilitäts- und Wachstumspakt (SGP) wurde zu Beginn der Covid-19-Pandemie auf Eis gelegt, um den Regierungen zu ermöglichen, ihre Ausgaben nach der schlimmsten Rezession seit dem Zweiten Weltkrieg anzukurbeln. Bei der Wiedereinführung schlug die Europäische Kommission eine Reform vor, weil sie befürchtete, die Regeln seien zu flexibel und nicht durchsetzbar.

Ziel der Überarbeitung ist es, schrittweise und maßgeschneiderte Ausgabenkürzungen für Länder vorzusehen, die die EU-Grenzen von 3 Prozent Defizit im Verhältnis zum BIP und 60 Prozent Schulden im Verhältnis zum BIP überschreiten. Es bejubelte Länder wie Italien und Frankreich, die enorme Schulden haben und Schwierigkeiten haben, ihre jährlichen Defizite einzudämmen – die Differenz zwischen den Ausgaben und Einnahmen der Regierungen –, aber härtere Hauptstädte wie Berlin, die strengere und einheitlichere Ziele wollten, waren bestürzt.

Dem Kompromiss zufolge müssen hochverschuldete Länder ihr jährliches Defizit bei 1,5 Prozent des BIP halten und ihre Schulden jedes Jahr um mindestens 1 Prozent ihres BIP abbauen.

Italien an Bord

Obwohl es wie ein unsicherer Waffenstillstand aussieht, scheint es etwas zu sein, mit dem jeder klarkommen kann.

„Ein Deal ist jetzt in den nächsten Stunden möglich“, sagte Lindner vor dem Abendessen mit Le Maire.

Nach Angaben des französischen Finanzministers befindet sich Italien, der letzte große Verweigerer, nun in einer Einigung.

Doch sie sind noch nicht da. „Wir wollen, dass alle Mitgliedsstaaten den Druck spüren, dies ist ein kritischer Zeitpunkt für eine Einigung.“ Das sagte ein EU-Botschafter.

Der Diplomat sagte, die verbleibenden Meinungsverschiedenheiten konzentrierten sich auf zwei Zahlen im Zusammenhang mit den Ausgabenzielen.

Paris und Rom waren besonders besorgt über das Beharren Deutschlands auf strengeren Zielen, da zwei seiner neun Regierungen Defizite von über 3 Prozent aufwiesen. Es wird erwartet, dass die Kommission diese Länder im Frühjahr 2024 mit ihrem Sanktionsmechanismus – dem so genannten Verfahren bei übermäßigem Defizit (EDP) – verhängt.

Doppelte Aktion

Auch wenn Diplomaten in Brüssel die Möglichkeit diskutierten, die Verhandlungen bis Dienstagabend unter vier Augen „einzufrieren“, könnte dies erklären, warum eine Einigung weiterhin wackelig bleibt. Das hätte es den Finanzministern ermöglicht, sich im Januar erneut zu treffen, allerdings nur zu einer begrenzten Einigung mit dem Europäischen Parlament, um den Beginn der Gesetzgebungsverhandlungen zu ermöglichen.

Aber sie scheinen überrumpelt zu sein von dem Doppelschlag von Le Maire und Lindner – worüber andere Länder sich beschwert haben – oder von den beiden Finanzministern, die hoffen, dass ein Zeichen der Einigkeit am Mittwoch eine Einigung zwischen allen 27 erzwingen könnte.

Es muss eine Einigung gefunden werden, bevor das Parlament die Wahlen im Juni abbricht.