Wegen Nachfrage nach überbreiten Zügen tritt Spaniens Bahnchef zurück – DW – 20.02.2023

Vor 25 Jahren wurde das Guggenheim-Museum in Bilbao eröffnet. Das vom kanadischen Architekten Frank Gehry entworfene Gebäude aus Titan, Sandstein und Glas am Ufer des Flusses Nervion ist zu einem Wahrzeichen der baskischen Hauptstadt geworden. Es wurde schnell zu einem Magneten für nicht nur Architektur- und Kunstliebhaber. Bis heute haben mehr als 20 Millionen Besucher einer zuvor im Niedergang begriffenen Stadt neuen Reichtum gebracht.

Abando Indalecio Prieto, Bilbaos Hauptbahnhof, begrüßt Reisende mit einem atemberaubenden Wandgemälde aus Buntglas: 250 Quadratmeter (2.700 Quadratfuß) mit Szenen aus der baskischen Geschichte. Links auf dem Foto ist eine Büste von Indalecio Prieto zu sehen, einem prominenten Politiker und Sozialisten, der 1939 während des Spanischen Bürgerkriegs nach Mexiko ins Exil fliehen musste.

Röhrenförmige Glastunnel führen zur U-Bahn, die die Innenstadt mit ihren Außenbezirken verbindet. Die Tunnel heißen „fosteritos“ („Little Fosters“), nach dem britischen Architekten Norman Foster, der die U-Bahn-Stationen entworfen hat. Die U-Bahn bringt Sie von der Station San Mames in der Nähe des Flughafens in die Stadt. Um das Guggenheim Museum zu besuchen, steigen Sie am besten an der Moiwa Station aus.

Auf dem Platz vor dem Rathaus steht seit 2002 eine Stahlskulptur des baskischen Bildhauers Jorge Oteiza. Ihr spanischer Name „Variante Ovoide de la Desocupacion de la Esfera“ bedeutet übersetzt „elliptischer Entschleunigungsball“. Jorge Oteiza (1908-2003) gilt als einer der Pioniere der abstrakten Kunst in Spanien. Er war auch ein Philosoph, der in die baskische Seele eintauchte.

Bilbao wurde im 13. Jahrhundert gegründet und ist ein Handelszentrum am Fluss Nervion, der in den Golf von Biskaya mündet. Es wurde im 19. Jahrhundert zu einer Industriestadt und galt lange Zeit als die hässliche Schwester des Ferienortes Donostia (San Sebastián). Aber Bilbaos Image hat sich verändert. Ein weiteres Zeichen dafür ist das höchste Gebäude der Stadt, der Torre Iberdrola (Bildmitte).

Die Weiße Brücke „Zubizuri“ im Baskenland wurde vom spanischen Architekten Santiago Calatrava entworfen. Sie wurde 1997 ausschließlich für Fußgänger gebaut und wird von vielen als die schönste Brücke Bilbaos angesehen. Seine Glasoberfläche musste mit einer Kunststofffolie abgedeckt werden, um ein Verrutschen bei Regen zu verhindern. Im Hintergrund stehen die Zwillingstürme des japanischen Architekten Arata Isozaki.

Auch dieses Gebäude des spanischen Architekturbüros Coll-Barreu spiegelt den rasanten Wandel der Stadt wider. Die Glasfassade des Hauptsitzes des baskischen Gesundheitsministeriums, die Solarenergie nutzt und Lärm absorbiert, ist seit ihrer Fertigstellung im Jahr 2004 ein beliebtes Fotomotiv. Sie befindet sich in Ensanche, Bilbaos Haupteinkaufsviertel.

Seit 2006 hat sich das Indie-, Pop- und Rockfestival Bilbao BBK Live zu einem der größten Festivals in Europa entwickelt. In diesem Jahr waren The Killers, Stromae und Pet Shop Boys unter den Bands, die auftraten. Zehntausende Menschen versammeln sich zum Feiern und Tanzen auf dem Kobetamendi-Hügel hoch über der Stadt.

Im Baskenland ist das Tragen der Helmmütze ein politischer Akt der Identifikation mit der Region. Ein gebürtiger Bilbaoer soll zu Hause einen Hut tragen, aber in Madrid trägt er einen baskischen Hut. Und als kleiner Seitenhieb gegen die rivalisierende Stadt Donostia (San Sebastián) wurde behauptet, dass die Basken nur zu Hause Hüte trugen – und Hüte in Madrid.

Die „Große Woche“ in Bilbao ist den baskischen Traditionen gewidmet. Neun Tage lang wird auf den Straßen und Plätzen getanzt, gegessen und getrunken. Riesige Puppen erscheinen, wie Marijaia, ihr offizielles Symbol. Nächstes Jahr beginnt das Festival am 19. August, wenn die traditionelle Rakete, der Txupinazo, vor dem Arriaga-Theater abhebt.

Der Nationalpark Picos de Europa (wörtlich „Gipfel Europas“) erstreckt sich landeinwärts von Bilbao. Er wurde 1918 als erster Nationalpark Spaniens gegründet. Etwa 200 Gipfel über 2.000 m (6.600 ft) bieten großartige Panoramablicke für Wanderer. Der berühmte Jakobsweg, dem Menschen aus aller Welt nach Santiago de Compostela folgen, verläuft hier durch Nordspanien.

Die Atlantikküste etwa 30 Kilometer nordöstlich von Bilbao bietet eine Studie der Kontraste. Es gibt felsige Klippen und ruhige Buchten. Tief eingeschnittene Fjorde und weite Strände. Eine atemberaubende Steinbrücke und mehr als 200 Stufen führen zur Maritime Chapel auf der Insel San Juan de Gaztelugatx.

Einst eine Einsiedelei, ist die Insel heute zu einem Wallfahrtsort für Seefahrer und Fischer geworden. Der Legende nach hinterließ Johannes der Täufer seine Fußspuren am Ende der Treppe. Traditionell läuten die Besucher dreimal die Kirchenglocke und wünschen sich etwas. Und als Schauplatz des Dragonstone Castle in Game of Thrones Staffel 7 ist San Juan de Gaztelugatxe jetzt ein Muss für Fans der Serie.

Von den Stränden an der Küste bringt Sie die Linie 1 der Metro Bilbao (Haltestellen Arieta, Jubila, Pedzabal oder Plantezia) in etwa einer halben Stunde ins Stadtzentrum. Anschließend lohnt sich ein Spaziergang am Flussufer. Bei Einbruch der Dunkelheit verwandelt ein Lichtspiel Bauwerke wie das Guggenheim Museum und die Weiße Brücke in atemberaubende Skulpturen.