Innerhalb der gescheiterten Bemühungen des Weißen Hauses, die OPEC davon abzubringen, die Ölförderung zu kürzen, um eine „vollständige Katastrophe“ zu vermeiden

Washington
CNN
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Die Biden-Regierung startete eine massive Druckkampagne, um die Verbündeten im Nahen Osten davon abzubringen Reduzieren Sie die Ölproduktion erheblichLaut mehreren Quellen, die mit der Angelegenheit vertraut sind.

Aber diese Bemühungen scheinen gescheitert zu sein, nachdem am Mittwoch das entscheidende Treffen der OPEC+, des internationalen Kartells der Ölproduzenten, wie erwartet, Ankündigung eines großen Rabatts Produktion, um den Ölpreis zu erhöhen. Dies wiederum wird wahrscheinlich zu einem für die Biden-Regierung unruhigen Zeitpunkt, nur fünf Wochen vor den Zwischenwahlen, zu höheren Benzinpreisen in den USA führen.

Am Mittwochmorgen einigten sich die Ölminister der OPEC+ in Wien darauf, die Produktion stärker zu drosseln, als das Weiße Haus befürchtet hatte – laut einer am Mittwoch veröffentlichten Lesung des Treffens ab November zwei Millionen Barrel pro Tag. Die Minister sagten, die Kürzungen seien „angesichts der Ungewissheit in Bezug auf die Aussichten für die Weltwirtschaft und die Ölmarktaussichten“ notwendig.

Präsident Joe Biden sagte am Mittwoch gegenüber der CNN-Reporterin Arlette Sainz, er sei „besorgt“ über die Kürzungen, die er für „unnötig“ halte. „Wenn es um die OPEC geht, haben wir den OPEC-Mitgliedern unsere Ansichten klar gemacht“, sagte Außenminister Anthony Blinken gegenüber Reportern, als er nach dem Schritt gefragt wurde.

In den letzten Tagen wurden Bidens führende Energie-, Wirtschafts- und Außenpolitiker angeworben, um ihre ausländischen Kollegen in den Verbündeten im Nahen Osten, darunter Kuwait, Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate, unter Druck zu setzen, damit sie gegen die Kürzung der Ölförderung stimmen. Die Produktionskürzung am Mittwoch stellt die größte Kürzung seit Beginn der Pandemie dar und könnte zu einem deutlichen Anstieg der Ölpreise führen.

Einige der Entwürfe für Diskussionspunkte, die das Weiße Haus am Montag an das Finanzministerium verteilte und von CNN erhalten wurden, nannten die Aussicht auf die Produktionskürzung eine „totale Katastrophe“ und warnten davor, dass dies als „feindliche Aktion“ angesehen werden könnte.

„Es ist wichtig, dass jeder erkennt, wie ernst die Risiken sind“, sagte ein US-Beamter über das, was als umfassende Managementanstrengung bezeichnet wurde, die im Vorfeld des OPEC+-Treffens am Mittwoch fortgesetzt werden soll.

Ein anderer US-Beamter sagte, das Weiße Haus sei „in einem Zustand der Panik und Panik“, und beschrieb die jüngsten Bemühungen der Regierung als „die Handschuhe auszuziehen“. Laut einem Beamten des Weißen Hauses wurden die Gesprächspunkte von Mitarbeitern entworfen und geteilt und nicht von der Führung des Weißen Hauses genehmigt oder mit ausländischen Partnern verwendet.

In einer Erklärung gegenüber CNN sagte der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates, Adrian Watson: „Wir haben deutlich gemacht, dass die Energieversorgung die Nachfrage decken muss, um das Wirtschaftswachstum und niedrigere Preise für Verbraucher auf der ganzen Welt zu unterstützen, und wir werden weiterhin mit unseren Partnern darüber sprechen.“

Für Biden hätte die dramatische Kürzung der Ölförderung zu keinem schlechteren Zeitpunkt kommen können. Seit Monaten unternimmt die Regierung intensive innen- und außenpolitische Anstrengungen, um die steigenden Energiepreise im Gefolge der russischen Invasion in der Ukraine abzumildern. Die Arbeit schien sich auszuzahlen, da die US-Benzinpreise fast 100 Tage in Folge fielen.

Aber da nur noch ein Monat bis zu den entscheidenden Midterm-Wahlen übrig ist, Die Benzinpreise in den Vereinigten Staaten begannen wieder zu steigen, was ein politisches Risiko darstellt, das das Weiße Haus zu vermeiden versucht. Während US-Beamte in den letzten Wochen mögliche inländische Optionen zur Vermeidung allmählicher Erhöhungen prüfen, stellen die Nachrichten über die große OPEC+-Aktion eine besonders akute Herausforderung dar.

Watson, ein Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats, lehnte es ab, sich zu den Zwischenwahlen zu äußern, und sagte stattdessen: „Dank der Bemühungen des Präsidenten sind die Energiepreise von ihrem hohen Niveau stark gefallen und die amerikanischen Verbraucher zahlen viel weniger an der Zapfsäule.“

Amos Hochstein, Bidens oberster Energiebotschafter, hat eine führende Rolle bei der Lobbyarbeit gespielt, die weitaus umfassender war als zuvor berichtet, inmitten intensiver Besorgnis im Weißen Haus über eine mögliche Kürzung. Hochstein reiste zusammen mit dem Chief National Security Officer Brett McGurk und dem Sondergesandten der Regierung für den Jemen, Tim Lenderking, Ende letzten Monats nach Jeddah, um im Anschluss an Bidens hochkarätigen Besuch in Saudi-Arabien eine Reihe von Energie- und Sicherheitsfragen zu erörtern Juli. .

Beamte der Außenpolitik- und Wirtschaftsteams der Regierung haben sich im Rahmen der jüngsten Bemühungen, Produktionskürzungen abzuwehren, auch an die OPEC-Regierungen gewandt.

Das Weiße Haus bat Finanzministerin Janet Yellen, das Thema persönlich einigen Finanzministern am Golf vorzustellen, darunter aus Kuwait und den Vereinigten Arabischen Emiraten, und zu versuchen, sie davon zu überzeugen, dass Produktionskürzungen für die Weltwirtschaft äußerst schädlich wären. Die USA argumentierten, dass eine langfristige Senkung der Ölproduktion einen stärkeren Abwärtsdruck auf die Preise erzeugen würde – das Gegenteil von dem, was mit einer deutlichen Kürzung erreicht werden sollte. Ihre Begründung: „Eine Kürzung vorerst würde die Inflationsrisiken erhöhen“, führe zu höheren Zinsen und letztlich zu größeren Rezessionsrisiken.

Der Entwurf der Gesprächsthemen im Weißen Haus schlug vor, dass Yellen sich an ihre ausländischen Amtskollegen wenden sollte: „Es besteht ein erhebliches politisches Risiko für Ihren Ruf und Ihre Beziehungen zu den Vereinigten Staaten und dem Westen, wenn Sie vorankommen.“

Ein hochrangiger US-Beamter gab zu, dass die Regierung seit Wochen Druck auf die von Saudi-Arabien geführte Koalition ausübt, um sie davon zu überzeugen, die Ölförderung nicht zu drosseln.

Es kommt weniger als drei Monate, nachdem Präsident Joe Biden nach Saudi-Arabien gereist ist und Kronprinz Mohammed bin Salman auf einer Reise getroffen hat, die teilweise von dem Wunsch motiviert war, Saudi-Arabien, den De-facto-Führer der OPEC, davon zu überzeugen, seine Ölproduktion zu steigern. Es würde helfen, die damals hohen Gaspreise zu senken.

Als die OPEC+ wenige Wochen später einer bescheidenen Produktionssteigerung um 100.000 Barrel zustimmte, argumentierten Kritiker, Biden habe nicht viel von der Reise mitbekommen.

Sie beschrieb die Reise als ein Treffen mit regionalen Führern zu Themen, die für die nationale Sicherheit der Vereinigten Staaten, einschließlich Iran, Israel und Jemen, von entscheidender Bedeutung sind. Es wurde wegen mangelnder Ergebnisse und Imagerehabilitation für den Kronprinzen kritisiert, den Biden direkt beschuldigte, den Mord an dem Kolumnisten der Washington Post, Jamal Khashoggi, inszeniert zu haben.

In den Monaten vor dem Treffen pendelten Bidens führende Nahost- und Energieberater McGurk und Hochstein zwischen Washington und Saudi-Arabien, um den Besuch zu planen und zu koordinieren.

Ein diplomatischer Beamter in der Region beschrieb die US-Kampagne zur Verhinderung von Produktionskürzungen als weniger Ärger und eher als Versuch, angesichts der wirtschaftlichen Schwäche und des anhaltenden Krieges in der Ukraine einen entscheidenden internationalen Moment zu unterstreichen. Obwohl eine andere Quelle, die mit den Diskussionen vertraut ist, CNN mitteilte, beschrieb ein Diplomat aus einem der Länder, mit denen es zu tun hatte, es als „verzweifelt“.

Eine mit dem Einsatz vertraute Quelle sagt, dass ein Anruf mit den Vereinigten Arabischen Emiraten geplant war, aber Kuwait lehnte die Bemühungen ab. Die kuwaitische Botschaft in Washington reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme. Saudi-Arabien auch nicht. Die Botschaft der VAE lehnte eine Stellungnahme ab.

Öffentlich hat das Weiße Haus es vorsichtig vermieden, die Möglichkeit einer größeren Kürzung der Ölförderung in Betracht zu ziehen.

„Wir sind keine Mitglieder der OPEC+, daher möchte ich nicht vorwegnehmen, was dieses Treffen entfalten könnte“, sagte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karen-Jean-Pierre, am Montag gegenüber Reportern. Jean-Pierre sagte, der Fokus bleibe darauf gerichtet, dass die USA „alle Schritte unternehmen, um sicherzustellen, dass die Märkte mit genug versorgt werden, um die Nachfrage der wachsenden Weltwirtschaft zu befriedigen“.

Die OPEC+-Mitglieder erwägen eine dramatischere Kürzung aufgrund des starken Rückgangs der Preise, die in den letzten Monaten deutlich unter 90 USD pro Barrel gefallen sind.

Auf dem OPEC+-Treffen am Mittwoch in Wien wird auch die drohende Ölpreisobergrenze kommentiert, die die europäischen Länder den russischen Ölexporten als Strafe für Russlands Invasion in der Ukraine auferlegen wollen. Viele OPEC+-Mitglieder, nicht nur Russland, haben ihre Bestürzung über die Aussicht auf eine Preisobergrenze zum Ausdruck gebracht, da sie einen Präzedenzfall für die Verbraucher und nicht für den Markt schaffen könnten, um den Ölpreis zu diktieren.

Zu den Gesprächspunkten des Weißen Hauses mit dem Finanzministerium gehörte ein US-Vorschlag, dass die USA im Falle einer Kürzung der OPEC+ in dieser Woche einen Rückkauf von bis zu 200 Millionen Barrel ankündigen werden, um ihre Strategic Petroleum Reserve (SPR), einen Notvorrat an Öl, wieder aufzufüllen. Die Vereinigten Staaten haben dieses Jahr genutzt, um zur Senkung der Ölpreise beizutragen.

Der hochrangige US-Beamte sagte, die Regierung habe der OPEC+ vor Monaten klar gemacht, dass die Vereinigten Staaten bereit seien, OPEC-Öl zu kaufen, um die strategische Erdölreserve aufzufüllen. Der Beamte sagte, die Idee sei, der OPEC+ mitzuteilen, dass die USA „sie nicht hängen lassen würden“, wenn sie Geld in die Produktion investieren würden, und dass die Preise daher nicht zusammenbrechen würden, wenn die globale Nachfrage sinken würde.