„Wir müssen weitermachen“: Japan von Deutschlands Sieg beflügelt, aber nicht aus der Bahn geworfen

„Ich wusste, dass Deutschland von hoher Qualität ist (mit guten Spielern). Aber wir haben es geschafft und ich glaube an mich.“

Itakura gab am Mittwoch (23. November) sein WM-Debüt beim Sieg gegen Deutschland, und sein harkender langer Ball brachte dem eingewechselten Takuma Asano den Sieg ein.

Nichts hat sich verändert

Die Spieler bestanden auch darauf, dass sie sich jetzt auf das Spiel gegen Costa Rica freuen, anstatt sich im Ruhm des deutschen Sieges zu sonnen.

„Wir freuen uns, aber … konzentrieren uns bereits auf das nächste Spiel gegen Costa Rica. Auch Costa Rica wird ein hartes Spiel“, erklärte Itagura, der im Sommer zum Bundesligisten Borussia Mönchengladbach wechselte.

Costa Rica wurde im Auftaktspiel von Spanien mit 0:7 geschlagen. Aktuell Tabellenletzter der Gruppe E. Japan hingegen liegt auf dem zweiten Platz und die beiden besten Teams kommen in die nächste Runde.

Japan hat noch nie gegen Costa Rica verloren und steht auf Platz 24 der Weltrangliste, sieben vor seinen Gegnern.

„Das nächste Spiel wird sehr wichtig für uns. Wenn wir verlieren, bedeutet der Sieg gegen Deutschland nichts, also konzentrieren wir uns darauf“, sagte Schmidt, der in Belgien für Sint-Truden spielt. .

Cheftrainer Moriyasu hatte zuvor erklärt, Japans Ziel sei es, das Viertelfinale zu erreichen. Südkorea, das 2002 Vierter wurde, ist das einzige andere asiatische Team, dem dies gelang.

Japan erreichte bei der Weltmeisterschaft 2002 und zuletzt 2018 die K.-o.-Runde, schied aber nach einer 0:2-Niederlage gegen Belgien mit 2:3 auf herzzerreißende Weise aus.