Victor Wimpanyama erzielte im zweiten Spiel der NBA Summer League 27 Punkte

LAS VEGAS – Victor Wimpanyama war in seinem zweiten Versuch eines NBA Summer League-Spiels besser und viel besser und erzielte am Sonntag 27 Punkte und 12 Rebounds in 27 Minuten für die San Antonio Spurs.

Double-Doubles sind gut, sogar in Las Vegas, wenn der Druck nachlässt und die Konkurrenz nichts mit dem zu tun hat, was man sehen wird, wenn die echte NBA-Saison im Oktober beginnt.

„Es ist die Sommerliga und er hat eine große Zukunft vor sich, die Saison steht vor der Tür, all diese Dinge, aber ich glaube nicht, dass das Interesse da draußen groß ist, und ich würde lügen, wenn ich das sagen würde.“ „Vielleicht hatte er keine Lust dazu“, sagte Spurs-Sommertrainer Matt Nielsen. Das Talent, das er hat, die Flexibilität und er hat einfach Fortschritte gemacht und wollte in den Bereichen, über die wir gesprochen haben, besser werden.“

Der 19-jährige Wimbanyama, der erste Pick von 2023 und internationale Sensation, fügte drei Blocks hinzu und schoss 9 von 14 vom Feld, als die Spurs bei der Sommerausgabe der Portland Trail Blazers mit 85:80 verloren. Sein Drei-Punkte-Wurf brachte die Spurs 1:58 vor Schluss auf einen Punkt heran und löste tosenden Applaus bei der Menge aus, die so hungrig darauf war, ihn so spielen zu sehen.

Es war eine deutliche Verbesserung für den 1,90 Meter großen Franzosen, der bei seinem lang erwarteten Sommerdebüt am Freitag ein kleines Zuhause baute und 13 von 15 Schüssen verfehlte.

„Ich fühle mich einfach wohl mit mir selbst, mit meinem Körper und dem Platz“, sagte Wimpanyama. „Bis heute hätte ich gerne zwei Trainingseinheiten und ein Spiel, also würde ich anfangen.“

Wimpanyama kam gegen die Blazers besser zurecht, nachdem er nach dem Ende seiner Profisaison in Europa etwas Rost aus dem Bankettzirkel abgeschüttelt hatte. Er zeigte mehr Fingerspitzengefühl in der Nähe des Korbes, machte genug Fouls, um zwölf Freiwürfe zu machen (und schaffte sieben) und warf sogar zwei Springer zu Boden. Er blieb auf der Spur eine Abschreckung für potenzielle Fahrer und Fahrer – was für die Tottenham-Fans der größte Vorteil aus den fünf Sperren war, die er am Freitag aufgestellt hatte.

Wimbanyama hatte auch weiterhin Probleme damit, den Ballbesitz zu halten, wenn starke Spieler versuchten, ihm den Ball wegzunehmen, und er blieb am Kontaktpunkt ein bewegliches Objekt – zwei Probleme, die mit der Zeit verschwinden sollten, wenn er zu seiner großen Statur heranwächst.

Wimpanyama zeigte sein Potenzial in der Offensive am Sonntag mit einem Vorsprung von neun Punkten im zweiten Viertel (bei seinem Debüt am Freitag erzielte er neun Spielpunkte), hinter einem tollen schwebenden Sprungwurf und zwei Dunks, die für Aufsehen im Publikum sorgten . Er brachte die Fans im vierten Durchgang mit einem 10-Punkte-Blast, der zwei 3-Punkte-Würfe, einen Haken und einen scharfen Spin-and-Glass-Shot beinhaltete, auf Hochtouren.

Er warf auch eine weit geöffnete 3 von der Spitze des Korkenziehers, eine Erinnerung daran, dass die YouTube-Videos seiner riesigen 3-Punkte-Würfe zwar großartig waren, er in der letzten Saison in der LNL jedoch nur .25 aus der 3-Punkte-Reichweite schoss.

Das Spiel am Sonntag sollte ein Duell zwischen den beiden Rookies sein, die mit dem größten Hype in den Draft kamen – Wimpanyama und Nummer-3-Pick Scott Henderson von den Blazers –, aber Henderson verletzte sich bei seinem Debüt am Freitag an der Schulter und wurde gerettet.

Das nächste Sommerligaspiel der Spurs findet am Dienstag um 22:30 Uhr ET gegen die Washington Wizards statt, und Nielsen räumte ein, dass Wimpanyamas Sommer vor Ablauf des Spielplans enden wird.

„Ich bin mir sicher, dass es sehr schnell gehen wird, aber ich versuche im Moment nur, dieses Spiel zu überstehen, daher weiß ich nicht, was als nächstes kommt, aber ich genieße es einfach“, sagte Nielsen.

Wimpanyama fügte hinzu: „Ich möchte mit Bob (Tottenham-Trainer Gregg Popovich) sprechen und werde mir alles anhören, was er zu sagen hat. Ich bin bereit, alle Opfer für die Mannschaft zu bringen und 100 Prozent zu geben.“

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(Foto: Ethan Miller/Getty Images)