US-Richter blockiert 2,2-Milliarden-Dollar-Fusion von Penguin Random House | Verbreiten

Ein US-Richter hat die geplante 2,2-Milliarden-Dollar-Fusion von Penguin Random House, dem weltgrößten Buchverlag, mit dem Konkurrenten Simon & Schuster gestoppt.

Richterin Florence Bane vom US-Bezirksgericht für den District of Columbia sagte am Montag in einer kurzen Stellungnahme, dass sie festgestellt habe, dass das Justizministerium gezeigt habe, dass der Deal den Wettbewerb „auf dem potenziellen US-amerikanischen Urheberrechtsmarkt für Bestseller“ „erheblich beeinträchtigen“ würde.

Im Gegensatz zu den meisten Fusionskämpfen, die sich darauf konzentrieren, was die Verbraucher bezahlen, konzentrierte sich dieser Kampf auf die Gewinne der Autoren. Die US-Regierung hat argumentiert, dass weniger Verlage, die miteinander konkurrieren, allgemein zu niedrigeren Aufstiegsraten für Autoren führen würden, aber sie konzentriert sich auf einen kleinen Teil des Marktes: Bestseller, die 250.000 $ oder mehr verdient haben.

Die Regierung identifizierte die meistverkauften Titel, die Gegenstand der Bieterkriege zwischen PRH und Simon & Schuster waren, und argumentierte, dass der Wettbewerb bezahlte, was der Autor bezahlte.

Die Top-5-Publisher kontrollieren 90 % des Marktes. PRH und Simon & Schuster werden jeweils 49 % des Marktes für Blockbuster-Bücher dominieren, während die engsten Konkurrenten weniger als halb so groß sein werden.

Führungskräfte von PRH und Simon & Schuster argumentierten, dass Bieterkriege zwischen den beiden Unternehmen selten seien, und behaupteten, dass die Fusion tatsächlich den Gehältern der Autoren zugute kommen würde, da sie zu Einsparungen führen und es ihnen ermöglichen würde, mehr für Bücher auszugeben.

Zu den PRH-Autoren gehören die Kochbuchautorin Ina Garten und die Romanautorinnen Zadie Smith und Danielle Steele, während Simon & Schuster Stephen King, Jennifer Weiner und veröffentlicht Hillary Clintonunter anderem.

Die Nachricht ist ein großer Sieg für die Biden-Regierung, die versucht hat, die Durchsetzung des Kartellrechts zu verschärfen. Justizministerium Fusion argumentiert Es würde „wesentlichen Einfluss auf die Bücher ausüben, die in den Vereinigten Staaten veröffentlicht werden, und auf die Beträge, die Autoren für ihre Arbeit erhalten“.

Daniel Petrushelli, ein Anwalt von Penguin Random House, der die Regierung in einer früheren Fusionsklage besiegt hatte, argumentierte während des Prozesses, dass der Deal „enorme Vorteile“ für Leser und Autoren gleichermaßen haben würde, da die Fingerabdrücke oder Marken im Besitz der beiden Giganten fortbestehen würden gegeneinander antreten.

King, der Autor mehrerer Bestseller, darunter It, The Stand und The Shining, gehörte zu einer Reihe von Bestsellerautoren und Agenten, die während des dreiwöchigen Prozesses aussagten. Er widersprach Argumenten, dass die Fusion „enorme Vorteile“ bringen würde.

„Man könnte auch sagen, dass ein Mann und eine Frau um dasselbe Haus gegeneinander antreten würden. Das ist irgendwie lächerlich“, sagte King vor Gericht. „Ein Zusammenschluss ist schlecht für den Wettbewerb.“

am Montag, King gegenüber der New York Times Er sei „erfreut über das Ergebnis“.

„Eine weitere Konsolidierung hätte Schriftstellern, Lesern, unabhängigen Buchhändlern und kleinen Verlagen langsam, aber stetig Schaden zufügen können“, sagte er. „Das Verlagswesen sollte sich mehr auf kulturelles Wachstum und literarische Leistung konzentrieren und weniger auf Unternehmensbilanzen.“

The Penguin gehört dem deutschen Medienkonzern Bertelsmann, während Paramount Global Eigentümer von Simon & Schuster ist.

In einer Erklärung nannte Penguin Random House die Entscheidung „einen unglücklichen Rückschlag für Leser und Autoren“ und argumentierte, dass „der Fokus des Justizministeriums darauf, zu den bestbezahlten Autoren der Welt aufzusteigen, anstatt zu den Verbrauchern oder dem intensiven Wettbewerb im Verlagssektor, unvereinbar ist seine Mission, einen fairen Wettbewerb zu gewährleisten.“

Reuters hat zu dieser Geschichte beigetragen