Damals klangen seine Kommentare vielleicht so, als würde er über normalen Fußball sprechen – das Richtige sagen, egal wie offensichtlich, und hoffen und beten, dass das Ergebnis irgendwo eintrifft. Im Nachhinein waren die Hoffnungen des Quarterbacks – und sein Spiel – klug, und das Spiel am Montag hätte ihm möglicherweise die Chance garantiert, Washingtons Starter zu bleiben, unabhängig von Wentz ‘Gesundheit.
Mit einem starken Vertrauen in das laufende Spiel und einem effektiven Spiel auf dem dritten Platz haben die Heinicke Captains das geschafft, was kein anderes Team in dieser Saison geschafft hat: Er hat die Philadelphia Eagles verärgert, 32-21 Auf heimischem Boden schon gar nicht.
Beschrieben als „wahrscheinlich der größte Sieg meiner Karriere“, beendete Heinicke 17-zu-29 für 211 Yards, keine Touchdowns und eine Interception für eine Passantenbewertung von 66,9. Philadelphias Jalen Hurts ging 17-zu-26 für 175 Yards, zwei Touchdowns und eine Interception für ein Rating von 94,2.
Zum ersten Mal in dieser Saison wirkte die Offensive der Chiefs konsequent und methodisch, als sie in der ersten Halbzeit vier Tore erzielten, von denen sich drei auf 13, 12 und 16 Spiele erstreckten. Washington (5-5) erzielte im zweiten Viertel 13 Punkte, während es die Eagles torlos hielt, eine Leistung für sich; Philadelphia (8-1) kam ins Spiel, nachdem es im zweiten Viertel fast 60 Prozent seiner Punkte erzielt hatte, und wurde immer noch nicht ausgeschlossen.
„Wir haben festgestellt, dass eine der besten Möglichkeiten, die Leistung von Jalen Hurts zu bremsen, darin besteht, ihn vom Platz zu holen“, sagte Leaders-Trainer Ron Rivera.
Aber ihre Dominanz in der ersten Halbzeit hörte hier nicht auf. Washington überholte Philadelphia um 235 Yards auf 101, verwandelte 75 Prozent ihrer dritten Downs (9 von 12) und machte 51 Plays für die 19 der Eagles. Das größte in der Franchise-Geschichte, es wurde von einem 58-Yard-Field-Goal (dem längsten von Joey) gekrönt Slays Karriere), die eine 20:14-Führung aufbaute und eine Runde Buhrufe von Eagles-Fans auslöste.
Für das Spiel lief Washington 81 Spiele für 330 Yards, darunter 152 am Boden, und verwandelte 57 Prozent seiner dritten Downs (12-für-21). Es war alles, was niemand erwartet hatte und mehr.
sagte Rivera, der danach in der Umkleidekabine erstickte.
Vor zwei Wochen starb seine Mutter Delores nach einem Kampf gegen Lungenkrebs. Inmitten des Dramas außerhalb des Feldes versicherte Rivera seinem Team Die Bedeutung der Fokussierung.
Unter der Woche bat er seine Spieler, ihn die unwichtigen Dinge erledigen zu lassen. Nach dem Spiel kämpfte er mit den Tränen und sagte den Spielern, seine Mutter wäre „stolz gewesen“.
„Das bedeutet viel, weil die Spieler sich auf das Wesentliche konzentrieren konnten“, sagte er. „… die harte Arbeit beginnt sich auszuzahlen.“
Nach einer entscheidenden ersten Halbzeit eröffneten die Führenden die zweite Halbzeit, indem sie ein Drei-und-Aus erzwangen und sich dann auf einen weiteren langen Drive begaben. Dieses Spiel dauerte 14 Spiele und über acht Minuten, bevor Slay ein 32-Yard-Field-Goal traf, um Washingtons Führung auszubauen . führen zu 23-14.
Die Kapitäne haben unter Rivera in den letzten zwei oder mehr Saisons nicht nur ihr Spiel vereint, sondern auch die Kontrolle und Liebe zum Detail gezeigt, die ihnen in den kritischsten Situationen entgangen sind. Mit Henneck an der Spitze spielt Washington am Rande, normalerweise nur einen Schuss von Katastrophe oder Ruhm entfernt.
Letzte Woche gegen Minnesota wurde sein tiefer Pass über der Mitte abgefangen, was den Tabellenführer teuer zu stehen kam Wo ihre dreifache Siegesserie endete. In dieser Woche waren seine Stücke die Unterschiedmacher.
Im zweiten Viertel schickte Center Tyler Larsen einen Snap über Heinickes Kopf, aber der Quarterback zog sich zurück, erholte sich und warf ihn aus dem Spiel – über die Line of Scrimmage hinaus – was Washington nur einen Touchdown kostete und nicht ein gutes Stück Yard oder Schlimmeres.
Dann, am vierten, während Washingtons letzter Fahrt, sprang Heinicke vom Druck weg und kniete auf dem dritten Platz, wobei er einen unnötig groben Punt auf Brandon Graham von den Eagles schlug, als Graham ihn schnitt.
Das letzte Spiel nannten wir es Terry Slash [McLaurin]Und es war eines dieser Dinge, wenn es offen ist, gib es ihm, und wenn nicht, nimm einen Sack“, sagte Heinicke. „Ich würde es nicht hineinwerfen, es sei denn, es wäre weit offen. Als ich dieses Knie nahm und sie auf mich zukommen sah, hoffte ich, dass sie auf mich zukommen würden, und tatsächlich taten sie es. Es war ein Fehler ihrerseits, aber hey, wir werden damit leben.“
Der Fehler der Eagles enthüllte auch Henneks Wachstum.
„Sehr gerne“, sagte Rivera. „Eines der Dinge, die er lernt, ist zu nehmen, was ihm gegeben wird.“
Während des gesamten Montagsspiels waren die Kapitäne größtenteils intakt, und wenn sie einen Fehler machten, hatten sie Mühe, ihn auszugleichen. Sie verpflichteten sich und hielten daran fest, früh zu laufen (Brian Robinson Jr. beendete das Spiel mit 86 Yards und einem Touchdown bei 26 Carrys) und öffneten die Schneide des Passspiels. Sie bewegten den Ball, aßen die Uhr, verwandelten wichtige dritte Punkte und blieben größtenteils aus dem Weg.
Aber die ersten zwei Minuten des Spiels signalisierten den Beginn einer weiteren Katastrophe in der ersten Halbzeit. Armani Rogers wurde markiert, weil er den Eröffnungs-Kickoff gehalten hatte, was zu einem 33-Yard-Verlust bei einem langen Kickoff-Return von Antonio Gibson führte. Dann ging Washington dreimal. Nach einer Scheinstrafe, die Washington den Ball zurückdrehte, wurde Heineke aus der Kleidung geworfen. Philadelphia bekam den Ball zurück und brauchte nur drei Spiele, um die Endzone bei Hurts ‚Ein-Yard-Touchdown-Lauf zu finden.
Die Leaders reagierten mit ihrem ersten langen Drive mit 10 Spielzügen, die um zwei große Pässe herum angeordnet waren – ein 26-Yard-Empfang von McLaurin auf dem dritten und zweiten und ein 14-Yard-Catch von Jahan Dotson auf dem zweiten und elften. Gibson beendete den Drive mit ein Ein-Yard-Touchdown-Lauf.
Dieses Vergehen war ganz anders als das, was Washington in den vorangegangenen Wochen gezeigt hatte.
Einige Fehler werden folgen. Cornerback Benjamin St-Juste wurde wegen eines tiefen Passes von Hurts aufgefordert, sich einzumischen, und obwohl der Anruf fragwürdig aussah, führte er zu einem weiteren Eagles-Ergebnis, diesmal einem Sechs-Yard-Pass zum engen Ende von Dallas Goedert, um Philadelphia mit 14: 7 in Führung zu bringen.
Dann wurde berichtet, dass Washington das Spiel auf dem vierten und ersten Platz gehalten hatte, was Offensivkoordinator Scott Turner dazu veranlasste, seine Hände in die Kabine zu heben und Slays 44-Yard-Field-Goal abzufangen.
Aber nach einem Abfangen durch Safety Darrick Forrest und zwei weiteren Washington-Toren vor der Halbzeit – einem One-Yard-Touchdown-Lauf von Robinson und diesem 58-Yard-Field-Goal von Slay – hatten die Chiefs zur Halbzeit eine 20-14-Führung. Es war das erste Mal seit über zwei Jahren, dass Washington in der ersten Halbzeit mindestens 20 Punkte erzielte.
Die Eagles schienen zurückzuschlagen, nachdem Javon Hargrave im dritten Quartal von Henick an der 14-Yard-Linie von Philadelphia entlassen worden war. Der Takedown zwang Washington, sich mit einem 32-Yard-Field-Goal zufrieden zu geben, das seinen Vorsprung auf neun erhöhte. Philadelphia reagierte mit einem langen Drive und nutzte 11 Spiele, als die Hurts DeVonta Smith einen 11-Yard-Touchdown-Pass zum 23-21 zuwarfen.
Es war keine Änderung in Washingtons Plänen, aber angesichts der Umstände war es kein großer Fehler. Es war Dritter und Dritter bei den Philadelphia 43, als Heinicke eine Rakete an der linken Seitenlinie in Richtung McLaurin startete, die gerade lange genug in der Luft hing, damit Sicherheit CJ Gardner-Johnson auftauchte und sie packte.
Heinicke hat in der Vergangenheit gesagt, dass er, wenn er eine 50:50-Chance mit McLaurin hätte, vorhabe, dem empfangenden Star diese Chance zu geben, und seine Entscheidung, dies hier zu tun, scheint weise zu sein, auch wenn das Ergebnis schlecht war. Wenn der Wurf etwas weiter gegangen wäre, wären die Kapitäne nur wenige Schritte von der Torlinie entfernt gewesen. Stattdessen wurde es abgeholt, ein Umsatz, der letztlich wenig folgenlos blieb.
„Er ist großartig, seit er hier ist – ehrlich“, sagte McLaurin. „… er spielt wirklich so, als wäre jedes Spiel sein letztes. Er spielt furchtlos, Mann.“
Beim anschließenden Ballbesitz erzwang Defensive Tackle John Ridgway einen Fumble bei einem kurzen Pass auf Goedert, der von Linebacker Jamyn Davis zurückgewonnen und für einen Touchdown zurückgebracht wurde. Das Ergebnis wurde bei der Überprüfung aufgehoben – aber der Umsatz blieb bestehen und schuf eine weitere Gelegenheit für Washington, seinen Vorsprung auszubauen. Sly, der das Spiel seines Lebens spielte, trat ein 55-Yard-Field-Goal mit 7:33 vor Schluss, um Washington einen 26-21-Vorteil zu verschaffen.
Aber kein Spiel für die Leaders, besonders mit Heinicke als Quarterback, hätte ohne Theatralik im späten Spiel enden können. Diesmal kam es mit Erlaubnis der Verteidigung.
Hurts feuerte einen 50-Yard-Pass auf Quez Watkins ab, der im Gras herumfummelte, dann zurückkam und dann die Kontrolle über den Ball verlor, als St-Juste ihn traf. Forest erholte sich von dem Fummel, um eine erfolgreiche Kampagne zu beenden.
„Wir sind definitiv in dieses Spiel gegangen, weil wir wussten, dass niemand an uns geglaubt hat“, sagte Forrest. „… wir sind bereit zum Kampf gekommen.“
Als sein Team in den Schlussminuten auf den Sieg vorbereitet war, wurde Dotson wegen offensiver Passbehinderung gemeldet, was zu einer 21-Yard-Ablenkung von Curtis Samuel auf dem dritten Platz führte. Aber nach dem Punt vereitelte das defensive Ende Montez-Sweet einen weiteren Philadelphia Drive mit einem Sack auf dem dritten Platz.
Dann hielt Heinicke am Plan fest: Dritter werden und die Führung behalten.
Auf den Plätzen drei und sieben mit McLaurin in Deckung, rappelte sich Heineke auf, bevor er ein Knie nahm und Graham die Strafe verpasste, was den Führenden einen neuen Satz Ausrutscher und die Chance einbrachte, die Uhr anzuhalten.
Als Philadelphia endlich den Ball zurückbekam, erholte sich Casey Tuhill einen verzweifelten Seitensprung für einen Touchdown beim letzten Touchdown des Spiels, sodass Washington den Sieg sichern und Heinecke zum Feiern in den Tunnel gelangen konnte.
„Wir hatten das Gefühl, dass wir die Dinge verlangsamen könnten, wenn wir die Line of Scrimmage kontrollieren und den Ball laufen könnten, und das konnten wir tun“, sagte Rivera, bevor er sich um den Ball kümmerte. „Ich meine, der Typ ist ein dynamischer Quarterback und er hat gute Arbeit geleistet – und Galen ist auch kein schlechter Kerl.“
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