Star Trek-Leutnant Ora Nichols, Nichelle Nichols, ist im Alter von 89 Jahren gestorben

Nichelle Nichols, die als Kommunikationsoffizierin von Lieutenant Ora in der Original-TV-Serie „Star Trek“ Barrieren für schwarze Frauen in Hollywood durchbrach, ist im Alter von 89 Jahren gestorben.

Ihr Sohn Kyle Johnson sagte, Nichols sei am Samstag in Silver City, New Mexico, gestorben.

„Letzte Nacht erlag meine Mutter, Nichelle Nichols, natürlichen Ursachen und starb. Aber ihr Licht, wie uralte Galaxien, die jetzt zum ersten Mal gesehen werden, wird uns und zukünftigen Generationen erhalten bleiben, damit wir es genießen, lernen und uns davon inspirieren lassen können“, sagte Johnson schrieb am Sonntag auf ihrer offiziellen Facebook-Seite. „Es war ein gutes Leben und daher ein Vorbild für uns alle.“

Ihre Rolle in der Serie von 1966-1969 brachte ihr einen lebenslangen Ehrenplatz bei tollwütigen Fans der Serie ein, die als Trekkers und Trekkies bekannt sind. Sie gewann auch Auszeichnungen für das Brechen von Stereotypen, die schwarze Frauen auf Schauspielrollen als Dienstmädchen beschränkten, und beinhaltete einen interrassischen Kuss auf dem Bildschirm mit dem damals unbekannten Co-Star William Shatner.

Shatner twitterte am Sonntag: „Es tut mir so leid, von Nichelles Tod zu hören. Sie war eine wunderschöne Frau und spielte eine wundervolle Figur, die so viel dazu beigetragen hat, soziale Probleme hier in den USA und auf der ganzen Welt neu zu definieren.“

George Takei, der sich mit ihr als Solo in der ursprünglichen „Star Trek“-Serie die USS Enterprise Bridge teilte, beschrieb sie als bahnbrechend und unvergleichlich. „Heute ist mein Herz schwer und meine Augen leuchten wie die Sterne, in denen sie jetzt ruhen, mein liebster Freund“, schrieb er auf Twitter.

Nichols‘ Einfluss war weit über ihre direkten Co-Stars hinaus zu spüren, und viele andere im „Star Trek“-Universum haben ebenfalls ihr Beileid getwittert.

Celia Rose Gooding, die Aura in Star Trek: Strange New Worlds spielt, twitterte, dass Nichols „für so viele von uns Platz gemacht hat. Es war eine Erinnerung daran, dass wir nicht nur nach den Sternen greifen können, sondern dass unser Einfluss für ihr Überleben unerlässlich ist . Vergiss das Rütteln am Tisch, wir haben ihre Tochter.“

„Star Trek: Voyager“-Absolventin Kate Mulgrew twitterte: „Nichelle Nichols war die Erste.

Wie andere Originaldarsteller war Nichols auch in sechs Spin-offs auf der großen Leinwand zu sehen, beginnend 1979 mit „Star Trek: The Motion Picture“, und besuchte „Star Trek“-Fantreffen. Sie arbeitete auch viele Jahre als weibliche Rekrutin bei der NASA und half dabei, Minderheiten und Frauen in das Astronautenkorps zu bringen.

Nichols hat Barrieren für schwarze Frauen in Hollywood durchbrochen

Zuletzt spielte sie eine wiederkehrende Rolle in der TV-Show „Heroes“, in der sie die Großtante eines kleinen Jungen mit mysteriösen Kräften spielte.

Das Original „Star Trek“ wurde am 8. September 1966 auf NBC uraufgeführt. Die multikulturelle und multiethnische Besetzung war die Botschaft des Schöpfers Gene Roddenberry an die Zuschauer, dass die menschliche Vielfalt in der fernen Zukunft – dem 13. Jahrhundert – voll und ganz akzeptabel sein wird.

„Ich glaube, viele Leute nahmen es sich zu Herzen … dass das, was damals im Fernsehen gesagt wurde, ein Grund zum Feiern war“, sagte Nichols 1992, als „Star Trek“ in der Smithsonian Institution gezeigt wurde.

Sie erinnern sich oft daran, wie Martin Luther King Jr. ein Fan der Show war und ihre Rolle lobte. Sie traf ihn 1967 bei einer Bürgerrechtskundgebung, zu einer Zeit, als sie beschloss, nicht für die zweite Staffel der Show zurückzukehren.

Sie sagte 2008 in einem Interview mit The Tulsa (Okla.) World: „Als ich ihm sagte, dass ich meine Co-Stars vermissen würde und die Show verlassen würde, wurde er wirklich ernst und sagte: ‚Das kannst du nicht tun.‘ “

„Sie haben das Gesicht des Fernsehens für immer verändert und im Gegenzug die Meinung der Menschen verändert“, sagte der Bürgerrechtler zu ihr.

„Diese Einsicht in Dr. King war ein Blitzschlag in meinem Leben“, sagte Nichols.

Während der dritten Staffel der Show teilten Nichols ‚Charakter und Shatner-Kapitän James Kirk das, was als der erste interrassische Kuss bezeichnet wurde, der in einer amerikanischen Fernsehserie ausgestrahlt wurde. In der Folge „Platos Stiefsohn“ wurden ihre Charaktere, die immer eine platonische Beziehung gepflegt haben, von Außerirdischen, die ihre Handlungen kontrollierten, zum Küssen gezwungen.

Eric Diggans, ein Fernsehkritiker für NPR, sagte 2018 gegenüber The Associated Press, dass der Kuss „suggeriert, dass es eine Zukunft gibt, in der diese Themen nicht so wichtig sind“. Wir haben einen Weißen geküsst… In dieser utopischen Zukunft haben wir dieses Problem gelöst. Wir sind draußen. Das war eine großartige Botschaft.“

Aus Angst vor einer Gegenreaktion südlicher Fernsehsender wollten die Ansager eine zweite Einstellung der Szene filmen, in der sich der Kuss außerhalb des Bildschirms ereignete. Aber Nichols sagte in ihrem Buch Beyond Uhura: Star Trek and Other Memories, dass sie und Shatner absichtlich Zeilen ausgelassen haben, um die Verwendung des Originalbildes zu erzwingen.

Trotz Bedenken wurde die Folge ohne Reaktion ausgestrahlt. Nichols sagte 2010 in einem Interview mit den Archives of American Television:

Grace Dale Nichols wurde in Robbins, Illinois, geboren, und Nichols hasste es, „Gracie“ genannt zu werden, worauf alle bestanden, sagte sie in einem Interview von 2010. Als sie ein Teenager war, sagte ihre Mutter ihr, sie wolle sie Michelle nennen, aber sie dachte, es sollte ihre Initialen wie Marilyn Monroe haben, die Nichols liebte. Daher „Nickel“.

Nichols gab ihr professionelles Debüt als Sängerin und Tänzerin in Chicago im Alter von 14 Jahren, zog in New Yorker Nachtclubs und arbeitete einige Zeit mit den Bands Duke Ellington und Lionel Hampton, bevor sie 1959 für ihren ersten Film mit dem Titel „Porgy and Bess“ Ihre ersten Film- und Fernsehrollen führten Young zu ihrem Star in „Star Trek“.

Es war bekannt, dass Nichols keine Angst hatte, Shatner am Set die Stirn zu bieten, wenn andere sich darüber beschwerten, dass er Szenen und Kamerazeit stahl. Sie erfahren später, dass sie im Showmaker eine überzeugte Unterstützerin hat.

In ihrem Buch „Beyond Uhura“ aus dem Jahr 1994 sagte sie, sie habe Roddenberry kennengelernt, als sie in seiner Show „The Lieutenant“ zu Gast war, und die beiden hatten eine Affäre, zwei Jahre bevor „Star Trek“ begann. Die beiden blieben enge Freunde fürs Leben.

Zu den Fans von Nichols und der Show gehört die zukünftige Astronautin Mae Jemison, die 1992 mit dem Shuttle Endeavour die erste schwarze Frau im Weltraum wurde.

In einem Interview mit The Associated Press vor ihrer Reise sagte Jemison, sie habe Nichols die ganze Zeit über „Star Trek“ gesehen und fügte hinzu, dass sie die Show liebe. Schließlich traf Jameson Nichols.

Nichols war bis zu ihrem 80. Lebensjahr Stammgast bei „Star Trek“-Kongressen und -Veranstaltungen, aber ihr Zeitplan wurde ab 2018 begrenzt, als ihr Sohn bekannt gab, dass sie an Demenz im fortgeschrittenen Stadium leide.

Nichols wurde unter die Vormundschaft ihres Sohnes Johnson gestellt, der sagte, ihr geistiger Verfall mache sie unfähig, ihre Angelegenheiten zu regeln oder in der Öffentlichkeit aufzutreten.

Einige, darunter die Manager von Nichols und ihre Freundin, die Filmproduzentin und Schauspielerin Angelique Fawcett, lehnten das Sorgerecht ab und forderten in ihrem Namen einen besseren Zugang zu Nichols und Aufzeichnungen über Johnsons finanzielle und andere Schritte. Ihr Name wurde manchmal bei Gerichtskundgebungen genannt, die versuchten, Britney Spears von ihrem Testament zu befreien.

Aber das Gericht stellte sich konsequent auf die Seite von Johnson und erlaubte ihm trotz Fawcetts Einwänden, Nichols nach New Mexico zu verlegen, wo sie in ihren späteren Jahren bei ihm lebte.

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Beitragender Autor Andrew Dalton für Associated Press Entertainment aus Los Angeles. Die frühere Autorin von Associated Press, Polly Anderson, steuerte biografisches Material zu diesem Bericht bei.