Sinead Farrelly tritt mehr als sechs Jahre nach seinem Rücktritt vom Fußball zum ersten Mal in Irland auf, teilt weit zurück

Am Samstag gab Sinead Farrelly ihr internationales Debüt für Irland gegen die Vereinigten Staaten. Ihr Wechsel in die irische Frauen-Nationalmannschaft wurde erst am Freitag bekannt gegeben und war für viele ein Schock – während sie die ganze Woche mit den Girls in Green in Texas trainiert hatte, war die Reise weitgehend unter dem Radar geblieben. 24 Stunden später spielte sie 60 Minuten bei einer 0:2-Niederlage gegen die USWNT.

Ein Spieler, der die Nationalmannschaft wechselt, ist in der Regel eine Geschichte, aber Farrellys Weg, für Irland zu spielen, ist bemerkenswerter als die meisten anderen. Farrelly kehrte in die NWSL zurück, nachdem er von NJ/NY Gotham FC verpflichtet worden war letzten März, fast acht Jahre nach ihrem letzten Ligaauftritt im Jahr 2015. Sie musste 2016 nach einem Autounfall aufhören, aber ein weiterer wichtiger Grund für das frühe Ende ihrer Spielerkarriere wurde erst viel später veröffentlicht. Farrelly zusammen mit dem ersteren Dornen Teamkollege Mana Shim, der damalige Trainer von Portland, Paul Riley, wurde der Nötigung und sexuellen Belästigung im Club beschuldigt Geschichte an der Athlet Veröffentlicht September 2021.

Im Tunnel des Q2-Stadions, gekleidet in Team Ireland-Sportkleidung und auf der Suche nach dem Bus für die Reise nach St. Louis, lächelte Farrelly in der Mixed Zone.

„Ich bin so müde“, sagte sie. „Sehr glücklich, aufgeregt – natürlich wollten wir gewinnen – aber ich bin wirklich stolz auf das Team. Ich bin auch sehr müde.“

Nachdem sie gescherzt hatte, dass sie erwarte, innerhalb einer Stunde nach dem Höhepunkt des Spiels und ihrem Debüt für Irland zusammenzubrechen, konzentrierte sie sich auf das größere Bild ihrer Gefühle, dem Team beizutreten.

„Ich fühle mich hier sehr unterstützt und diese Reise zurück in den Fußball war ehrlich gesagt verrückt“, sagte sie. „Ich versuche einfach, zentriert und stabil zu bleiben und in meinem Körper zu sein.“

Während sie bei ihrem Debüt für NJ/NY Gotham FC nach ihrer Rückkehr in die NWSL zuversichtlich und bereit aussah, würde der zufällige Betrachter ihrer Leistung für Irland am Samstag nie wissen, dass sie die Entscheidung, es erst vor weniger als einem Jahr zu versuchen, getroffen hat.

„Im Juli habe ich entschieden, dass ich das machen möchte“, sagte Farrelly am Samstag. „Ich habe gehoben, ich habe versucht zu rennen, ich war bei Null – ich habe nichts getan.“

Ich habe einen Trainer engagiert. Zwei Monate vor Beginn der Vorbereitung auf die NWSL-Saison kehrte sie zum Pick-up-Spiel zurück. Dann sagte sie: „Ich wurde in die Vorsaison geworfen“, und sie machte doppelte Tage. Sie hat mehrmals gesagt, dass sie ihre Schwangerschaft in dieser Phase ihrer Rückkehr auch jetzt noch verwaltet.

„Als die Saison begann, war es so, als wäre man hier drin und man könnte entweder erwischt werden oder nicht“, sagte sie. „Ich habe jeden Tag geweint, weil ich dachte: ‚Ich kann das nicht.’“ “Ich fühlte mich wirklich sehr hart, körperlich und geistig, all das Zeug.”

Als sie den anfänglichen Schock einer anspruchsvollen NWSL-Saison überwunden hatte, als sie spürte, dass sich ihr Körper angepasst hatte, als sie sich frei fühlte, zu spielen, dann öffnete sich etwas. „Aber es war definitiv ein sehr, sehr hoher Aufstieg, um an diesen Punkt zu gelangen“, sagte Farrelly.

Was Irland betrifft, „war es immer eine Option“, sagte Farrelly.

Sie spielte für die US-Jugendmannschaften und wurde in die Lager der US-Nationalmannschaft einberufen Vor der WM 2011 Mit potenziell vorhandenem Spot online.

Am Freitag gab die FAI bekannt, dass die FIFA zugestimmt hatte, sie auszutauschen, und Farrelly verschwendete keine Zeit, um Eindruck zu machen.

„Sie ist erst seit ein paar Tagen hier, aber im Training war sie wirklich eine herausragende Spielerin, um ganz ehrlich zu sein“, sagte die Irin Denise O’Sullivan am Freitag. „Ihre Ruhe am Ball unterscheidet sich von allen anderen im Team. Ihre Fähigkeit, in der halben Drehung in den Raum zu gehen, ist eine hervorragende Spielerin mit dem Ball am Fuß.“

Farrellys erste Berührungen im Spiel am Samstag bestätigten dies – sie schien erleichtert gegen den Druck von zuerst Andy Sullivan, dann von Sophia Smith.

Es ist möglich, dass die Tür für das WM-Team geöffnet wurde. Farrelly lachte und sagte, dass sie natürlich bereit und willens sei zu gehen, aber das sei jetzt nicht ihr Hauptaugenmerk.

„Ich möchte nicht aus den Augen verlieren, warum ich wieder spiele. Es war einfach, das Spiel wieder in meinem Leben zu haben, mich wieder so glücklich und leidenschaftlich zu fühlen und mich nicht an irgendwelche Ergebnisse binden zu wollen.“

Der Druck und die Erwartungen an die Spieler werden in einem WM-Jahr nur steigen. Der Versuch, die normalen emotionalen Kämpfe, einen Sport auf höchstem Niveau zu spielen, mit Farrellys Rückkehr nach sechs Jahren Abwesenheit aus dem Spiel auszugleichen, ist ein Tanz, den kein Spieler auf die gleiche Weise erlebt hat.

Sie hat keine Zweifel an ihrem Können, wenn sie auf dem Platz steht.

„Es ist, als wäre keine Zeit vergangen. Ich fühle mich dort so wohl und natürlich“, sagte Farrelly. „Das Wichtigste für mich ist meine Mentalität – einfach der Glaube, dass ich hierher gehöre und das Selbstvertrauen habe, zu zeigen und für sie zu spielen Spieler. Wenn ich mir viel Zeit nehme, habe ich das Gefühl, hinter allen herzustehen. Und ich habe die Unterstützung von allen gespürt, aber ich bin jemand, der das als Druck betrachtet, und die Dinge (müssen) perfekt sein.“

An diesem Punkt ihrer Reise war laut Farrelly die größte Herausforderung, die sie überwinden musste, ihr Verstand.

„Totale Hingabe und Vertrauen, dass ich nur auftauchen und mein Bestes geben muss, und das reicht. In jedem Training, in jedem Spiel kämpfe ich mit meinem Verstand, um mich wieder an diesen Ort zu bringen.“

Aber die Gefühle am Samstag waren gut. das ist wichtig. Auch bei Farrelly selbst war dies nicht der Fall.

USWNT-Cheftrainer Vlatko Andonovski, der Farrelly 2013 in ihrem ersten Jahr in der NWSL beim FC Kansas City trainierte, strahlte bei der Pressekonferenz, als er nach ihr gefragt wurde.

„Ich habe sie nach dem Spiel gesehen und sie fest umarmt. Es war großartig, sie auf dem Feld zu sehen.“ „Ganz allgemein, nicht nur für die Nationalmannschaft auf internationaler Bühne. Es ist natürlich eine gute Gelegenheit für sie, sich einen Platz für das Team zu verdienen, das an der Weltmeisterschaft teilnehmen wird. Aber auch einfach, sie wieder auf dem Feld zu sehen, weil wir Ich weiß, dass sie eine großartige Spielerin ist. Sie ist wirklich talentiert, eine komplette Fußballerin.“ Als ich sie nach dem Spiel sah, konnte ich diese Freude auch in ihren Augen sehen.“

Als Alex Morgan, ihre Teamkollegin aus Portland und Schlüsselspielerin, die Farrelly und Shim dabei unterstützte, ihre Geschichte zu erzählen, nach dem Spiel durch die Mixed Zone kam, konnte sie nicht anders, als ihren Stolz auf Farrellys Rückkehr in die NFL und ihren Nationalspieler zum Ausdruck zu bringen Debüt.

„Es ist die Asche, an die ich mich erinnere, mit der ich auf den Dornen gespielt habe,“ sagte sie. „Ich mag sie wirklich sehr.“

Morgan wird nach dem zweiten Testspiel der Vereinigten Staaten gegen Irland am Dienstag im Dienst sein.

„Ich habe ihr gesagt, dass sie dieses Shirt behalten wird, weil es so besonders ist, aber ich will das nächste.“

(Foto oben: Stephen McCarthy/Sportsfile über Getty Images)