Sehen Sie, wie SpaceX seine letzte Astronauten-Crew zur NASA-Raumstation bringt

In den frühen Morgenstunden soll SpaceX diesmal seine siebte bemannte Mission in den Orbit starten Drei NASA-Astronauten und ein italienischer Astronaut wurden zur Internationalen Raumstation geschickt. Ihr Start wird den Beginn eines sechsmonatigen Aufenthalts an Bord der Internationalen Raumstation einläuten, als Teil der SpaceX-Verpflichtung der NASA, regelmäßig Astronauten zum und vom umlaufenden Labor zu fliegen.

Die Mission mit dem Namen Crew-4 ist die vierte operative bemannte Raumfahrtmission von SpaceX zur Internationalen Raumstation für die NASA. Das Unternehmen hat im Rahmen des Commercial Crew Program der Agentur NASA-Astronauten zur Raumstation geflogen, einer Initiative zur Verwendung speziell angefertigter Raumfahrzeuge zum Transport von Besatzungen in die erdnahe Umlaufbahn. SpaceX schickte 2020 seine erste Besatzung an Bord des unternehmenseigenen Raumschiffs Crew Dragon zur Internationalen Raumstation und hat seitdem mit einer stetigen Kadenz bemannter Folgemissionen begonnen.

An Bord dieses Fluges sind zwei erfahrene Piloten: der NASA-Astronaut Kjell Lindgren und die italienische Astronautin Samantha Cristoforetti von der Europäischen Weltraumorganisation, die zuvor die Internationale Raumstation besucht haben. Sie werden auf dieser Reise von zwei Debütanten begleitet, darunter die NASA-Astronauten Jessica Watkins und Bob Hines, die beide 2017 als Astronauten ausgewählt wurden. Watkins wird mit ihrem Flug auch Geschichte schreiben, da die erste eine schwarze Frau sein wird, die als Mitglied von lebt die Crew der Station Raum auf lange Sicht.

„Dies ist definitiv ein wichtiger Meilenstein, denke ich, sowohl für unsere Agentur als auch für den Staat“, sagte Watkins über ihre Reise. „Und ich denke, es ist wirklich nur eine Hommage an das Vermächtnis der schwarzen Astronautinnen, die vor mir kamen, und auch an die aufregende Zukunft, die vor mir liegt. Und deshalb fühle ich mich geehrt, nur ein kleiner Teil dieses Vermächtnisses zu sein.“

Crew-4 findet weniger als zwei Tage nach der Rückkehr von SpaceX statt anders Eine vierköpfige Besatzung von der Raumstation, obwohl diese Besatzung keine Regierungsveröffentlichungen enthielt. Am 8. April brachte SpaceX vier spezielle Astronauten mit der Crew Dragon zur Internationalen Raumstation Für das kommerzielle Raumfahrtunternehmen Axiom Space, das mit SpaceX einen Vertrag abgeschlossen hat, um eine Reihe von bemannten Raumflügen zur Raumstation zu starten. Die Mehrheit der Passagiere von Axiom zahlte 55 Millionen US-Dollar für ihren Sitzplatz auf der Crew Dragon und erklärte sich bereit, an Bord Experimente durchzuführen und Axiom bei der Entwicklung von Protokollen für den zukünftigen Start von Menschen zu privaten Raumstationen zu helfen.

Die Axiom-Astronauten sollten nach einem achttägigen Besuch der Internationalen Raumstation zur Erde zurückkehren, aber ihr Flug nach Hause verzögerte sich um eine Woche aufgrund des schlechten Wetters in Florida, wo sie Wasser sprühen mussten. Da der Flug von Axiom verlängert war, musste die NASA den Start der Crew-4 verschieben, da die Agentur zwischen Start und Start etwa zwei Tage Vorbereitungszeit haben wollte. Schließlich konnte die Axiom-Crew am Montagnachmittag nach Hause zurückkehren und die Voraussetzungen für den Start der Crew-4 am Mittwochmorgen schaffen.

Sobald Crew-4 die Raumstation erreicht, wird sie sich drei russischen Astronauten, drei NASA-Astronauten und einem deutschen Astronauten der Europäischen Weltraumorganisation anschließen, die bereits auf der Internationalen Raumstation leben. NASA-Astronauten und der Astronaut der Europäischen Weltraumorganisation werden dabei helfen, die ankommende Besatzung mit der Internationalen Raumstation vertraut zu machen, bevor sie an Bord ihres SpaceX Crew Dragon nach Hause zurückkehren. Es ist Teil der Crew-3-Mission von NASA und SpaceX, die im November zur Raumstation gestartet ist und nun kurz vor dem Abschluss steht.

Crew-4 soll um 3:52 Uhr ET auf einer Falcon 9-Rakete von SpaceX von der Startrampe des Unternehmens im Kennedy Space Center der NASA starten. Die NASA plant, am Mittwochmorgen ab Mitternacht ET Startberichte bereitzustellen.