Mitrovica, Kosovo (Reuters) – Serben der Minderheit im Norden des Kosovo sagten am Samstag, sie hätten ihre Positionen in staatlichen Institutionen, einschließlich Regierung, Polizei und Gerichten, aufgegeben, um gegen Pristinas Anordnung zu protestieren, mit der Verwendung von Kfz-Kennzeichen aus dem Kosovo zu beginnen.
Ein langjähriger Streit um das Nummernschild hat die Spannungen zwischen Serbien und seiner ehemaligen Provinz Kosovo erhöht, die 2008 unabhängig wurde und die Heimat einer kleinen ethnischen serbischen Minderheit im Norden ist, die von Belgrad unterstützt wird.
Nach einem Treffen serbischer politischer Vertreter im Norden des Kosovo sagte der Minister für Gemeinschaften und Rückkehrer, Goran Rakic, dass er von seiner Position in der Regierung von Pristina zurücktrete.
Er sagte Reportern, dass auch andere Vertreter der 50.000-köpfigen serbischen Minderheit im Norden von ihren Posten in den Stadtverwaltungen, Gerichten, der Polizei, dem Parlament und der Regierung in Pristina zurückgetreten seien.
Rakesh sagte, sie würden eine Rückkehr nicht in Betracht ziehen, es sei denn, Pristina widerrufe die Anordnung, die Nummernschilder ihres alten Autos, das aus den 1990er Jahren stammte, als das Kosovo Teil Serbiens war, gegen die des Staates Kosovo auszutauschen.
Er fügte hinzu, dass sie auch die Bildung einer Föderation serbischer Gemeinden forderten, die den mehrheitlich serbischen Regionen mehr Autonomie geben würde.
Premierminister Albin Kurti forderte die Serben auf, „die Institutionen des Kosovo nicht zu boykottieren oder aufzugeben“.
„Sie dienen uns allen, jedem einzelnen von Ihnen. Fallen Sie nicht politischen Manipulationen und geopolitischen Spielchen zum Opfer“, fügte Courty in einem Facebook-Beitrag hinzu.
Ein Beamter des Innenministeriums, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, sagte Reuters, dass einige Polizeieinheiten ihre Schichten von den üblichen acht Stunden auf 12 verlängert hätten, um die Abwesenheit serbischer Beamter auszugleichen.
Die Nato, die noch etwa 3.700 Soldaten zur Aufrechterhaltung des fragilen Friedens hat, hat Pristina und Belgrad aufgefordert, Zurückhaltung zu zeigen und eine Eskalation zu verhindern. „Die NATO bleibt wachsam und bereit einzugreifen, wenn die Stabilität gefährdet ist“, schrieb der stellvertretende NATO-Generalsekretär Mircea Gioanna auf Twitter, nachdem er mit dem Gesandten der Europäischen Union für Kosovo und Serbien, Miroslav Lajac, gesprochen hatte.
Auf der Nordseite von Mitrovica, das hauptsächlich von Serben bewohnt wird, war keine Polizei zu sehen. Einige Schweizer Soldaten und italienische Carabinieri, Teil der NATO-Friedenstruppen, waren die einzigen in Uniform auf dem Hauptplatz.
In Serbien sagte Premierministerin Ana Brnabic, ihre Regierung stehe „zu unserem tapferen und stolzen Volk im Kosovo“.
Die kosovarische Regierung sagte, sie werde in diesem Monat mit der Verhängung von Geldstrafen gegen serbische Fahrer beginnen, die alte Kennzeichen vor der Unabhängigkeit verwenden, und Fahrzeuge beschlagnahmen, deren Kennzeichen bis zum 21. April 2023 nicht geändert wurden.
Die wichtigsten Unterstützer des Kosovo, die Vereinigten Staaten und die Europäische Union, forderten Kurti auf, die Umsetzung der Nummernschildregelung um weitere 10 Monate zu verschieben, aber er lehnte ab.
Geschrieben von Ivana Sekularak; Redaktion von Helen Popper
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