Liz Garbus darüber, Harry und Meghan Netflix-Show „persönlich und kostenlos“ zu machen

Liz Garbus war skeptisch.

Der Dokumentarfilm hinter Filmen wie „um Cousteau zu werden“ Und die „Was ist passiert, Fräulein Simone?“ Er war kein begeisterter proprietärer Beobachter. Sie kannte die groben Züge von Prinz Harry und seiner Frau Meghan, der Entscheidung der Herzogin von Sussex, zu gehen Britische Königsfamilie. Sie sah Interview mit Oprah Winfrey. Aber sie ging davon aus, dass die steife Oberlippe, die die elitäre britische Gesellschaft symbolisiert, keinen überzeugenden Dokumentarfilm abgeben würde – zu zurückhaltend, zu hagiographisch, zu viel königliche Angst.

Dann habe ich mir die Aufnahmen angesehen.

Von Freunden ermutigt, ihre dramatische Entscheidung zu dokumentieren, als hochrangige Mitglieder der britischen Königsfamilie „zurückzutreten“ und ihre finanzielle Unabhängigkeit zu behaupten, drehten Harry und Meghan in den ersten Monaten des Jahres 2020 mehr als 15 Stunden persönliches Video, als sie Umzugspläne schmiedeten endgültig aus dem Buckingham Palace. Dann teilten sie es mit Frau Garbus und ihrem Mann, dem Produzenten Dan Coogan.

Plötzlich beobachtet Mrs. Garbus Harry in der Windsor-Suite am Flughafen Heathrow und wendet sich direkt an die Kamera. Das Video ist vom 11. März datiert. Harry hat gerade seine letzten zwei Wochen königlicher Verpflichtungen beendet und macht sich auf den Weg nach Vancouver, um Meghan zu treffen.

„Sie sind mit Harry in der Windsor Suite, um die Tatsache zu verarbeiten, dass er die königliche Familie zum ersten Mal in seinem Leben verlassen hat“, sagte Frau Garbus. Dann gab es einen weiteren Clip mit Meghan zu Hause, allein, frisch aus der Dusche, Haare in einem Handtuch, ungeschminkt, und thematisierte am Ende, wie ihr Leben eigentlich aussehen könnte.

„Es ist sehr persönlich und roh und kraftvoll, und es hat mich das unglaubliche Gewicht schätzen lassen, das sie bei ihrer Entscheidung eingenommen hat“, sagte sie. „Es unterstrich auch meine Entscheidung, offenzulegen, wie es zu diesem historischen Bruch kam.“

Am Donnerstag wurde eine Auswahl aus diesen persönlichen Archiven der Welt zugänglich gemacht, als Netflix die dreistündigen ersten drei Folgen veröffentlichte „Harry und Meghan“ Sechsteilige Dokumentarserie. (Die letzten drei Folgen sollen am 15. Dezember im Streamingdienst erscheinen.)

Angesichts der rasenden, oft polarisierten Meinungen, die zu entstehen scheinen, wenn Harry und Meghan erwähnt werden, wird die Serie mit ziemlicher Sicherheit Social-Media-Meme, populären Klatsch und – hofft Netflix, angesichts der Tatsache, dass sie unterschrieben hat – generieren Sehr reichhaltiges Angebot Mit dem Paar im Jahr 2020 – globales Broadcast-Event.

„Man erwartet nicht immer, dass Menschen auf ihrer Promi-Ebene mit emotionaler Ehrlichkeit und Intensität über die Dinge sprechen, die sie stören oder die in ihrem Leben komplex sind“, sagte Mr. Cogan. „Sie waren bereit, das zu tun, und das war für uns als Geschichtenerzähler sehr erfrischend.“

Herr Cogan fügte hinzu, dass ihre Geschichte auch in die „britische Kolonialgeschichte und Rasse und ihre Beziehung zur Monarchie“ eingebettet sei. Also Themen, die die Monarchie sicher ins Stottern bringen werden.

In dieser Serie kontextualisiert Frau Garbus die persönlichen Archive des Paares und mischt selbst aufgenommene Videotagebücher mit offiziellen Interviews und Archivmaterial der königlichen Familie. Meghans Mutter Doria Ragland hatte einen Cameo-Auftritt, ebenso wie Harrys Internatsfreunde, Meghans Sicherheitsteam in Kanada, ihre College-Freunde und Co-Stars der TV-Show „SWAT“.

Die Dreharbeiten begannen im November 2021 und endeten im Juli, Monate vor dem Tod von Queen Elizabeth II. Auf die Frage, ob Harry und Meghan die Kontrolle über das Endprodukt hätten, sagte Frau Garbus, es sei eine Zusammenarbeit. Als sie gefragt wurde, ob das Paar die endgültige Genehmigung für die Serie hatte, antwortete sie: „Es war eine Zusammenarbeit. Sie können mich immer wieder fragen, aber das werde ich sagen.“

Dieses Projekt ist der Höhepunkt der Fälle, die Frau Garbus in den letzten zwei Jahrzehnten aufgezeichnet hat. Ob es um soziale Gerechtigkeit durch die Augen des Gefängnissystems geht („The Farm: Angola, USA“ und „Girlhood“) oder um die Aufdeckung der turbulenten persönlichen Geschichten berühmter, aber obskurer Persönlichkeiten – Bobby Fisher, Marilyn Monroe und Nina Simone – psychische Gesundheit und systemische Fehlverhalten Das sind Themen, auf die man immer wieder zurückkommt. (Frau Garbus führte auch Regie bei einer Dokumentarserie der New York Times mit dem Titel „The Fourth Estate“.)

Im Fall von Harry und Meghan sagte Frau Garbus, dass die Geschichte bereits vorhanden war, als sie beteiligt wurde, eine Premiere für eine Filmemacherin, die es vorzieht, herauszufinden, wie sie sich am besten mit ihren Themen auseinandersetzen kann. Der Dokumentarfilmer Garrett Bradley war zuvor an dem Projekt beteiligt, aber die beiden trennten sich, weil Mrs. Bradleys Stil nicht mit den Interessen des Paares übereinstimmte. Vertreter von Frau Bradley lehnten eine Stellungnahme ab.

Frau Garbus sagte, Harry und Meghan seien daran interessiert, ihre Liebesgeschichte im historischen Kontext der britischen Monarchie zu erzählen. Frau Garbus wollte darauf eingehen und untersuchen, wie ihre persönliche Vergangenheit ihre Gegenwart beeinflusst hat.

„Ich habe mich schon immer sehr für Psychologie interessiert und dafür, wie die Kindheit eines Menschen seine Zukunft bestimmt und welche Auswirkungen er auf die Welt haben wird“, sagte sie. „In dieser Geschichte mit den beiden konnte ich einen Blick darauf erhaschen.“

Einige haben sich gefragt, warum Harry und Meghan sich entschieden haben, einen Dokumentarfilm zu produzieren, und darauf hingewiesen, dass die Entscheidung des Paares, ihre königlichen Pflichten aufzugeben, bedeutet, dass sie ein privateres Leben führen wollen. In einer Erklärung gegenüber der New York Times stellte die weltweite Pressesprecherin des Paares, Ashley Hansen, diesen Bericht in Frage. „Ihre Erklärung, in der sie ihre Entscheidung zum Widerruf bekannt gab, sagt nichts über die Privatsphäre aus und bekräftigt ihren Wunsch, ihre öffentlichen Rollen und Pflichten fortzusetzen“, sagte sie. „Jeder andere Vorschlag spricht einen wichtigen Punkt in dieser Kette an. Sie entscheiden sich dafür, ihre Geschichte zu ihren eigenen Bedingungen zu teilen, und doch haben die populären Medien eine völlig falsche Erzählung geschaffen, die die Berichterstattung in der Presse und die öffentliche Meinung durchdringt. Die Fakten liegen direkt vorn von ihnen.“

Die Serie spricht auch über die erweiterten Ambitionen von Mrs. Garbus, einer zweifachen Oscar-Nominierten, und Mr. Cogan, einem Oscar-Gewinner („Icarus“). Das Duo gründete vor drei Jahren seine eigene Produktionsfirma, Story Syndicate, und kombinierte Frau Garbus‘ Regieerfahrung mit Mr. Cogans Produktionserfahrung und Finanzexpertise. (Zuvor leitete er die Dokumentarfinanzfirma Impact Partners.) Ziel war es, den Appetit der Rundfunkanstalten auf Dokumentarprojekte zu stillen, indem die Arbeit einer Gruppe aufstrebender Filmemacher überwacht wurde. Das Unternehmen hat jetzt 37 Vollzeitangestellte und arbeitet mit rund 200 unabhängigen Arbeitern, was es ihm ermöglicht, Projekte in einem konstanten Tempo zu produzieren.

Letzten Monat wurde der Dokumentarfilm I Am Vanessa Guillen über einen in Fort Hood getöteten amerikanischen Soldaten auf Netflix verfügbar. Im Februar feiert „Stolen Youth: Inside the Sarah Lawrence Cult“ von Zachary Heinzerling Premiere auf Hulu. Und Story Syndicate hat gerade angekündigt, dass es ein Projekt darüber produzieren wird Helena HutchinsKameramann, der am Set von Alec Baldwins Film „Rust“ unter der Regie von Rachel Mason und in Zusammenarbeit mit dem Witwer von Mrs. Hutchins, Matthew, getötet wurde.

„Wir haben eine Maschine zur Herstellung von Handarbeiten gebaut“, sagte Mr. Coogan und fügte hinzu, dass Unterhaltungsunternehmen in letzter Zeit aufgrund der allgemeinen Wirtschaftslage den Gürtel enger geschnallt haben, Dokumentarfilme jedoch ein sehr starkes Geschäft bleiben. „Es gibt viel Lärm auf der Welt und viel Inhalt, wir wollen ihn durchbrechen, indem wir die lauteste, intensivste und außergewöhnlichste Arbeit leisten.“

Für Herrn Heinzerling bedeutete das, ihm bei seinen Bemühungen zu helfen, seine massive Suche und den Zugang zu den Überlebenden einer Sekte in eine Suspense-Serie mit drei Folgen zu verwandeln.

„Wir haben an dieser Stelle dargelegt, wie man etwas schafft, hinter dem Überlebende stehen können, das wirklich gegen das echte kriminelle Material schneidet, von dem sich viele Menschen gerade angezogen fühlen“, sagte Herr Heinzerling. „Story Syndicate war ein wesentlicher Bestandteil des Projekts und hat mir wirklich geholfen, einen Erzählstrang zu finden, der klar genug war, damit wir die Geschichte so übersetzen konnten, wie ich es wollte und auch für ein breiteres Publikum interessant war.“

Auch wenn eine Reihe von Filmen und Serien in Produktion sind, ist die Harry-und-Meghan-Serie immer noch ein Projekt von Story Syndicate. Allein der Teaser hat seit seiner Veröffentlichung in der vergangenen Woche rund 40,8 Millionen Aufrufe gesammelt.

Diese Größenordnung haben sich die Filmemacher nicht vorgestellt, als sie anfingen, in diesem Bereich zu arbeiten.

„Als wir beide damit anfingen, war es, als würde man dem Priestertum beitreten“, sagte Mr. Cogan. „Du hast dich entschieden, ein dokumentarischer Geschichtenerzähler zu werden, weil du wirklich daran geglaubt hast und wusstest, dass du eine bestimmte Art von Leben führen würdest, und es war total erfüllend, denn das war es, was ich tun wollte.

„Aber die Welt um uns herum hat sich verändert, und jetzt kann eine ganze Welt von Menschen ihren Lebensunterhalt damit verdienen, realistische Geschichten zu erzählen.“