Die ukrainische Luftwaffe fügte hinzu 20 weitere einsatzbereite Flugzeuge laut einem hochrangigen US-Verteidigungsbeamten aufgrund des Zustroms von Ersatzteilen in seiner Flotte.
Obwohl der Beamte nicht angab, welches Land die Flugzeugteile lieferte, sagte der Beamte am Mittwoch, dass die Vereinigten Staaten und andere Länder daran gearbeitet haben, „sie mit den Teilen zu versorgen, die sie brauchen, um sie in die Luft zu bringen“.
Der Zustrom von Ersatzteilen ermöglichte es der Ukraine, ihre Flotte einsatzfähiger Militärflugzeuge trotz der anhaltenden russischen Invasion zu erweitern. Der Beamte sagte, sie hätten jetzt mehr Flugzeuge als vor drei Wochen.
Einen Tag zuvor sagte Pentagon-Pressesprecher John Kirby, die Ukraine habe zusätzliche Kampfflugzeuge zusätzlich zu ihrer bestehenden Zahl erhalten.
Aber am Mittwoch zog ein hochrangiger Verteidigungsbeamter dies zurück und sagte, dass die Ukraine keine weiteren Flugzeuge erhalten habe, sondern tatsächlich Flugzeugteile erhalten habe, um mehr ihrer bestehenden Flugzeuge anzutreiben.
Der Beamte deutete jedoch an, dass mindestens ein Land erwäge, mehr Flugzeuge in die Ukraine zu schicken.
„Ich habe erfahren, dass ein Angebot eines anderen Landes bereits ausgeführt wurde“, sagte der Beamte. „Diese Show war noch nicht fertig, also war ich dem, was wirklich war, weit voraus.“ Welches Land ein solches Angebot gemacht hat, ist nicht bekannt.
Die Vereinigten Staaten verpflichteten sich, 16 Mi-17-Hubschrauber in die Ukraine zu schicken, aber die Regierung weigerte sich, sich an der Verbringung von MiG-29 aus einem anderen Land über die Vereinigten Staaten in die Ukraine zu beteiligen.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hat wiederholt andere Länder gebeten, Kampfflugzeuge vom Typ MiG-29 Fulcrum aus der Sowjetzeit zu erwerben, die ukrainische Piloten bereits beherrschen.
Selenskyj bat andere osteuropäische Länder mit Flugzeugzellen der vierten Generation, sie in die Ukraine zu schicken, aber noch hat kein Land dem zugestimmt.
Der offizielle Account der ukrainischen Luftwaffe auf Twitter sagte am Mittwoch: „Die Ukraine hat keine neuen Flugzeuge von Partnern erhalten! Mit Hilfe der US-Regierung hat KpsZSU Ersatzteile und Komponenten für die Überholung und Reparatur der Flugzeugflotte in der erhalten Streitkräfte, die es ermöglichen, mehr Ausrüstung zu betreiben.“
Die ukrainische Luftwaffe war Teil ihres Luftverteidigungsnetzwerks, zu dem auch S-300-Boden-Luft-Raketen und tragbare Flugabwehrraketen gehören. Die Kombination von Plattformen hinderte Russland daran, die Lufthoheit über der Ukraine zu errichten und den Himmel zu kontrollieren.
Trotz des ständigen Beschusses durch russische Raketen und Artillerie sowie der Angriffe auf Militärstützpunkte blieb die ukrainische Luftwaffe weitgehend intakt, obwohl sie einige Verluste erlitt.
Anfang März, fast zwei Wochen nach dem Krieg, sagte der Verteidigungsbeamte, die Ukraine habe 56 Kampfflugzeuge, die etwa 80 % ihrer Starrflügler ausmachen. Aber der Beamte sagte, dass die Ukrainer ihre Flugzeuge nicht viel benutzten und nur 5-10 Missionen pro Tag machten.
Eli Kaufman von CNN hat zu diesem Bericht beigetragen.
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