„Leben und Sterben in L.A.“ mit William Petersen in William Friedkin – Variety

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William Petersen war ein Chicagoer Bühnenschauspieler, als William Friedkin sein Leben veränderte. 1984 besetzte der mit dem Oscar ausgezeichnete Regisseur den damals noch unbekannten Schauspieler für die Rolle des Richard Chance, eines Secret-Service-Agenten, der bereit ist, die Regeln und Gesetze zu brechen, um einen mysteriösen Fälscher (Willem Dafoe) in „Leben und sterben in L.A.“ zu fangen Der Krimi war für Friedkin, der mit „French Connection“ und „Der Exorzist“ den Höhepunkt des Filmemachens verkörperte, eine Rückkehr zu alter Form, musste jedoch eine Reihe von Enttäuschungen hinnehmen. Petersen und Friedkin arbeiteten später zusammen an einem Showtime-Remake von „12 Angry Men“ und zwei Episoden von „CSI“. Friedkin starb am 7. August im Alter von 87 Jahren und Petersen teilte seine Gedanken über seinen „größten Lehrer und brillantesten Freund“ mit.

Ich habe „Streetcar Named Desire“ beim Stratford Festival außerhalb von Toronto aufgeführt, und Billy, der Casting-Direktor, hat vorbeigeschickt, um mich zu beobachten. Ich erhielt einen Anruf, nach New York zu fahren und mit Herrn Friedkin zu sprechen. Also ging ich am Montag hin und traf ihn in seiner Wohnung. Er gab mir das Drehbuch und wir saßen in seinem Wohnzimmer. Zwei Seiten später sagt er: „Ich habe eine Rolle in meinem neuen Film bekommen.“

Ich hatte keinen Agenten oder so. Als der Casting-Direktor anrief und sagte, wir müssten einen Deal machen, wusste ich nicht, was ich fragen sollte. Ich rief meinen Freund John Malkovich an, der gerade „Killing Fields“ gedreht hatte und in Texas „Places in the Heart“ drehte. Ich musste wissen, was er für sein erstes Bild gemacht hat.

Ich erinnere mich, wie Billy mir erzählte, dass mein Charakter, Richard Chance, „ein Mann ist, der vielleicht auf das Grab deiner Mutter uriniert, aber du wirst ihm verzeihen.“ Es ist schwierig, mit diesem Brief zu arbeiten, aber er hat mir klar gemacht, dass dieser Typ zu allem bereit ist.

Das ist es, was eine Chance bekommt, für deren Einbeziehung wir kämpfen mussten. Die Produzenten sagten: „Man kann die Hauptfigur nicht töten. Das wird das Publikum verärgern.“ Also haben wir tatsächlich ein alternatives Ende gedreht, aber Billy hat es auf eine Weise gemacht, die niemand gebrauchen konnte. Er musste nur den Produzenten gefallen. Es war so dumm – es sah aus, als wäre es aus einem anderen Film. Die Leute lachten.

Er lief immer mit 800 Dollar in bar herum. Er erzählte mir, dass er damit in „French Connection“ angefangen hat, denn was wäre, wenn er eine Szene dreht und da ein Typ mit einem Maschinengewehr zu sehen ist oder er einen Rasenmäher bedient und wir diese Aufnahme machen müssen? Er würde den PA mit 200 Dollar dorthin schicken und der Typ würde zum Mittagessen gehen. Nichts wird ihn aufhalten.

Wir sind seit sechs Wochen dort Verfolgungsjagd In „Leben und Sterben“. Schicken Sie alle nach Hause. war ich f [co-star] John Pankow und alle Spieler. Wir waren in der ganzen Stadt unterwegs. Wir fuhren mit dem Zug hinunter, umrundeten den L.A. River – wir rannten einfach, schossen und bekamen Schüsse. Er hat eine ganze Autobahn zwei Wochen lang gesperrt, damit wir auf der falschen Seite fahren konnten. Billy müsste nicht einmal durch die Linse schauen. Heute sitzen alle Regisseure neben den Beobachtern. Sie können bis zu 200 Meter von der Szene entfernt sein, in der Sie sich gerade befinden. Billy war bei uns. Er war ein engagierter Filmemacher, Punkt.

Er widmete der Gestaltung der Charaktere viel Aufmerksamkeit. Vergessen Sie nicht Ellen Burstyn oder Linda Blair in „Der Exorzist“. Vergessen Sie nicht Gene Hackman als Popeye Doyle. Dies sind Menschen, die mit großen ethischen Dilemmata zu kämpfen haben. Ob es um dämonische Besessenheit oder einen verrückten Polizisten mit einem lustigen Hut geht, in Billys Filmen geht es um die Notwendigkeit, moralische Entscheidungen zu treffen.

Der einzige Grund, warum ich dieses schöne Haus und meinen Erfolg in Hollywood habe, ist Billy. Wenn ich nicht wäre, würde ich immer noch irgendwo im Mittleren Westen herumlaufen und versuchen, Rollen in Theaterstücken zu ergattern. Bailey hat das Leben vieler Menschen berührt. Jeder in Hollywood wird diesen Verlust spüren.