PORTLAND, Oregon (AP) – Kroger und Albertsons haben verteidigt… Planen Sie eine Fusion – und versuchte, die Einwände der US-Regierung zu überwinden – in einer Anhörung vor einem Bundesgericht, die am Montag in Oregon begann.
Die beiden Unternehmen schlugen vor, was es sein würde Größter Supermarktzusammenschluss zum US-Termin im Oktober 2022. Sie sagen, ein Zusammenschluss würde ihnen helfen, die Kosten zu begrenzen und besser mit großen Konkurrenten wie Walmart und Costco zu konkurrieren.
Doch die Federal Trade Commission reichte eine Klage ein, um den Deal zu blockieren, mit der Begründung, dass dies zu … führen würde. Eliminieren Sie die Konkurrenz Und die Lebensmittelpreise zu einer Zeit erhöhen, als die Preise bereits hoch waren Inflation der LebensmittelpreiseIn einer dreiwöchigen Anhörung, die am Montag begann, beantragt die FTC eine einstweilige Verfügung, die den Deal blockieren würde, während sie ihre Beschwerde einem internen Verwaltungsrichter vorlegt.
„Diese Klage ist Teil der Bemühungen, den Amerikanern zu helfen, ihre Familien zu ernähren“, sagte Susan Moser, die Hauptprozessanwältin der FTC, in ihren Eröffnungsplädoyers am Montag.
Kroger und Albertsons konkurrieren derzeit in 22 Bundesstaaten und seien hinsichtlich Preis, Qualität, Eigenmarkenprodukten und Dienstleistungen wie der Abholung im Geschäft eng beieinander, sagte Moser. Sie fügte hinzu, dass die Käufer von diesem Wettbewerb profitieren und diese Vorteile verlieren würden, wenn der Zusammenschluss zugelassen würde.
Auch Mandanten seien besorgt über die Fusion, sagte der Anwalt. In Santa Fe, New Mexico, zum Beispiel schrieben 278 Käufer an die Federal Trade Commission, um ihre Besorgnis über die Fusion von Kroger und Albertsons zum Ausdruck zu bringen, die fünf der acht Kaufhäuser von Santa Fe besitzen werden.
Das Komitee behauptet außerdem, dass die Löhne und Sozialleistungen der Arbeitnehmer sinken würden, wenn Kroger und Albertsons aufhören würden, miteinander zu konkurrieren.
Vor der Anhörung versammelten sich mehrere Mitglieder der Gewerkschaft International Food and Commercial Workers vor dem Bundesgericht in der Innenstadt von Portland, um sich gegen den geplanten Deal auszusprechen.
„Genug ist genug“, sagte Carol McMillian, eine Bäckereimanagerin in einem Kroger-eigenen Lebensmittelgeschäft in Colorado. „Wir können nicht länger zusehen, wie die Gier der Unternehmen den Profit über die Menschen stellt.“ .“
Die Gewerkschaft äußerte außerdem Bedenken, dass mögliche Ladenschließungen zu sogenannten Lebensmittel- und Arzneimittel-„Wüsten“ für die Verbraucher führen könnten.
Für Menschen in vielen Gemeinden in den USA ist „die einzige Nahrungsquelle, wenn ein Lebensmittelgeschäft schließt, ein Spaziergang zur nächsten Tankstelle“, sagte Kim Cordova, Präsidentin von UFCW Local 7, die mehr als 23.000 Mitglieder in Colorado vertritt . Und Wyoming.
Kroger sagte in einer Erklärung vor dem Verfahren am Montag, dass der Zusammenschluss dazu beitragen würde, Gewerkschaftsarbeitsplätze zu sichern. Das Unternehmen gab an, seit 2012 100.000 Gewerkschaftsarbeitsplätze geschaffen zu haben.
Es wird erwartet, dass der US-Bezirksrichter Adrian Nelson etwa 40 Zeugen anhört, darunter die CEOs von Kroger und Albertsons, bevor er über den Erlass einer einstweiligen Verfügung entscheidet.
Generalstaatsanwälte in Arizona, Kalifornien, dem District of Columbia, Illinois, Maryland, Nevada, New Mexico, Oregon und Wyoming schlossen sich dem Fall neben der FTC an. Der Bundesstaat Washington und Colorado reichten außerdem getrennte Klagen vor Gerichten des Bundesstaates ein, um die Fusion zu blockieren.
KrogerAmazon mit Hauptsitz in Cincinnati, Ohio, betreibt 2.800 Geschäfte in 35 Bundesstaaten, darunter Marken wie RalphsSmith und Harris Teeter. AlbertsonsQIn mit Sitz in Boise, Idaho, betreibt 2.273 Geschäfte in 34 Bundesstaaten, darunter Marken wie Safeway, Jewel Osco und Shaw. Zusammen beschäftigen die Unternehmen rund 710.000 Mitarbeiter.
Wenn die Fusion genehmigt wird, werden Kroger und Albertsons dies tun Es stimmte dem Verkauf von 579 Geschäften zu Wo sich ihre Geschäfte in 18 Bundesstaaten und im District of Columbia überschneiden. Käufer wird C&S Wholesale Grocers sein, ein in New Hampshire ansässiger Anbieter unabhängiger Supermärkte, zu dem auch die Kaufhausmarken Grand Union und Piggly Wiggly gehören.
In Washington gibt es mit 124 die meisten Geschäfte, die geschlossen werden müssen, gefolgt von Colorado mit 91 und Kalifornien mit 63.
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