Johnny Kitagawa: Der Chef der größten Pop-Agentur Japans tritt zurück, nachdem der Gründer zugegeben hat, Minderjährige sexuell missbraucht zu haben.

CNN
—

Präsident von Japan Top-Pop-Agentur Johnny & Co Sie trat am Donnerstag zurück, nachdem sie nach monatelangen internationalen Untersuchungen und einer unabhängigen Untersuchung zugegeben hatte, dass ihr Onkel, der verstorbene Gründer des Unternehmens, jahrelang Minderjährige sexuell missbraucht hatte.

Julie K. Fujishima, Johnny Kitagawas Nichte, kündigte am Donnerstag auf einer Pressekonferenz ihren Rücktritt an und sagte, das Unternehmen werde Opfer der Misshandlungen ihres Onkels entschädigen, so die britische Daily Mail. Öffentlich-rechtlicher Sender NHK.

Laut NHK war dies das erste Mal, dass die Agentur mit den Medien über den Skandal sprach. Das Thema wurde Anfang des Jahres in einer BBC-Dokumentation hervorgehoben und erhielt im April neue Aufmerksamkeit, nachdem ein ehemaliger Star-Auszubildender Vorwürfe erhoben hatte, er und mehrere andere junge Männer seien von Kitagawa misshandelt worden.

Kitagawa starb 2019 im Alter von 87 Jahren.

NHK berichtete, dass Fujishima durch Noriyuki Higashiyama ersetzt wird, einen der Künstler des Unternehmens, der seine Karriere als Sänger bei der Agentur vor fast 40 Jahren begann. Auf der Pressekonferenz versprach Higashiyama, Maßnahmen zu ergreifen, um die Wiederholung solcher Verstöße zu verhindern und bei der Entschädigung der Opfer „aufrichtig zu reagieren“.

Die Ankündigung vom Donnerstag erfolgt nur eine Woche, nachdem die von der Agentur beauftragte unabhängige Untersuchung ihre Ergebnisse veröffentlicht hat.

Nach der Befragung von 41 Personen, darunter Opfer und andere Mitarbeiter des Unternehmens, Das Expertengremium kam zu dem Schluss Dass Kitagawa „über einen langen Zeitraum hinweg wiederholt sexuelle Übergriffe begangen hat“, von den 1950er bis Mitte der 2000er Jahre.

Der Bericht ergab, dass die meisten Opfer Ersatztänzer waren, die als „Johnny Juniors“ bekannt waren. Die Misshandlungen ereigneten sich an zahlreichen Orten, unter anderem in Kitagawas Heim- und Firmenschulungslagern.

Die Kommission sagte, dass die Missbräuche so lange andauerten, was zum Teil daran lag, dass Juni & Associates ein Familienunternehmen war, was bedeutete, dass die Gründer zu viel Macht hatten und wenig Rechenschaftspflicht hatten. Beispielsweise stellte der Bericht fest, dass Mari Kitagawa, die frühere Leiterin der Agentur und Johnnys ältere Schwester, von dem Missbrauch wusste, aber keine Maßnahmen ergriff.

Die Ermittler äußerten eine Reihe von Empfehlungen, beispielsweise die Schaffung eines Opferentschädigungsprogramms, und forderten Fujishima auf, als Präsident zurückzutreten.

Während seiner langen Karriere leitete Kitagawa Japans größte Talentagentur und war dafür bekannt, beliebte Boybands zu gründen und die Musik- und Schauspielkarrieren vieler Teenager-Idole ins Leben zu rufen. Er ist seit Jahrzehnten eine einflussreiche Persönlichkeit in der Medien- und Unterhaltungsbranche.

Laut Kwan Okamoto, dem Star-Auszubildenden, der sich im April gemeldet hatte, habe dieses Maß an Macht den Menschen Angst gemacht, ihre Karriere zu verlieren, wenn sie seinen Forderungen nicht nachkämen. Er behauptete, dass er über einen Zeitraum von vier Jahren, beginnend im Jahr 2012, als er 15 Jahre alt war, wiederholt sexuellen Übergriffen durch Kitagawa ausgesetzt war.

Die Vorwürfe gegen Kitagawa reichen Jahrzehnte zurück. Im Jahr 1999 veröffentlichte eine japanische Zeitschrift Berichte über andere junge Männer und Jungen, die behaupteten, von Kitagawa sexuell missbraucht worden zu sein. Lokale Medien berichteten, dass er eine Klage gegen das Magazin wegen Verleumdung eingereicht und Schadensersatz erhalten habe.

Kitagawa wurde wegen dieser Vorwürfe nie angeklagt. Berichten zufolge bestritt er zu Lebzeiten alle Anschuldigungen.