BERLIN – Vor dem Internationalen Holocaust-Gedenktag am Freitag wurden mehrere Deutsche diese Woche mit Obermeyer-Preisen für ihre Arbeit geehrt, um sicherzustellen, dass die von den Nazis zerstörte lokale jüdische Geschichte und Kultur nicht vergessen wird.
Der Preis wurde vor 23 Jahren von dem verstorbenen Geschäftsmann und Philanthrop Arthur Obermeyer ins Leben gerufen, einem amerikanischen Juden deutscher Abstammung, der sich von der Gedenkarbeit der Freiwilligen in Krecklingen, der Stammstadt seiner Familie, inspirieren ließ. Im Laufe der Jahre wurden mehr als 100 Projekte auf den vom Berliner Senat geförderten Festivals präsentiert.
Zu den diesjährigen Gewinnern gehören Projekte, die einheimischen Kindern etwas über die Juden beibringen, die in ihren Städten lebten, neuen Einwanderern die deutsche Geschichte näher bringen und die heutigen Bürger mit Juden und ihren Familien aus ihren Städten verbinden.
Die Gewinner erhalten ein Stipendium in Höhe von 1.000 US-Dollar, aber die preisgebende Anerkennung ist am wichtigsten, sagte Joel Obermeyer, 55, der die Leitung der Stiftung nach dem Tod seines Vaters im Jahr 2016 übernahm.
„Sie können diese Preisträger nicht treffen, von den Opfern hören, die sie gebracht haben, und sich nicht bewegen lassen“, sagte Obermeyer, dessen Bruder Hank Obermeyer in der Jury und seine Schwester Marjorie Raven im Vorstand sitzt.
„Arthur hätte es gemocht, dass Joel leidenschaftlich daran interessiert gewesen wäre, und eines seiner Kinder hat es genommen und ist weggelaufen, weil es ihm wichtig war“, sagte Judith Obermeyer, Joel Obermeyers Mutter.
Von links nach rechts: Judith Obermeyer, Präsident des Berliner Senats Joel Obermeyer, Präsident des Berliner Senats Dennis Buchner, Marlies und Rudolf Walter und Obermeyer Award Jury Präsidentin Sarah Nachma bei der Preisverleihung im Abgeortnettenhaus in Berlin, 25. Januar 2023. (Mit freundlicher Genehmigung von René Arnold)
Selbstverständlich. Viele amerikanische Juden halten eine verständliche Distanz zu Deutschland; Sie machen zwar nicht die heutige Generation für die Verbrechen ihrer Großeltern verantwortlich, wollen aber sicherstellen, dass diese Verbrechen nicht vergessen werden.
Laut Judith Obermeyer ist diese Auszeichnung wirklich das, was sie ist.
„In ganz Deutschland gibt es viele Menschen in Kleinstädten im ganzen Land, denen es wichtig ist, die jüdische Geschichte ihrer Stadt zu bewahren, die Teil ihrer Kultur ist“, sagte er. „Deutschland versucht zumindest, damit fertig zu werden [the dark side of its history] Auf eine Art und Weise, wie es andere Länder nicht sind und sein sollten.“
Im Jahr 2019 gründete Joel Obermeier Wieden die Circle Foundation und gab seinen Hauptjob auf, um die Awards in Vollzeit zu leiten. Ziel der Gruppe ist es, Spenden zu sammeln und Rassismus und Bigotterie in den Vereinigten Staaten zu bekämpfen, zusammen mit deutschen Programmen, die „sich mit dem Erbe unserer schwierigen Geschichte befassen“. Die Auszeichnung „verbindet mich mit dem, was mein Vater getan hat, und verbindet mich mit all diesen Dingen, die mir in Amerika wichtig sind, und das habe ich nicht erwartet“, sagte er.
Obermeyer-Preisträger 2023 Georg Friedrich zeigt seine innovative Holocaust-Aufklärungsinitiative für Jugendliche. (Mit freundlicher Genehmigung von The Circle)
Unter den diesjährigen Gewinnern ist Jörg Friedrich, ein ehemaliger Bankier, der Lehrer wurde und einen innovativen Ansatz entwickelte, um Teenagern etwas über die lokale jüdische Geschichte und die Gefahren von Vorurteilen beizubringen. Zu den Projekten gehören eine Wanderausstellung, eine App namens „Ways of Remembrance“, Wandertage zur jüdischen Geschichte und Kultur sowie Bildungsmaterialien mit Braille- und Audiokomponenten, die auf Menschen mit Lernschwierigkeiten zugeschnitten sind.
Marion Welsch, Redakteurin und Managerin von Schloss Gollwitz, für die Schaffung heilender Beziehungen zwischen Juden und Nichtjuden – einschließlich Holocaust-Überlebenden und nichtjüdischen Deutschen – sowie Rudolf und Marlies Walter, die 30 Jahre Erleuchtungsbemühungen angeführt haben. Bad Kissingen, Jüdische Geschichte in Bayern und die Zerstörung der Ortsgemeinde durch die Nationalsozialisten.
Die Gewinnerin des Obermeyer-Preises 2023, die Autorin Marian Welsh, wurde für ihre Arbeit zum Aufbau heilender Beziehungen zwischen Nichtjuden und Juden geehrt. (Mit freundlicher Genehmigung von The Circle)
Die Walters haben dazu beigetragen, lokale Stätten der jüdischen Geschichte zu bewahren, spielten eine Schlüsselrolle bei der Umbenennung des ehemaligen jüdischen Schülers der High School, Holocaust-Überlebender und Nobelpreisträger Jack Steinberger, und erstellten ein Online-Gedenkbuch mit Biografien ehemaliger jüdischer Bewohner.
„Als ich aufwuchs, hörte ich viel über Pat Kissingen“, sagte Elizabeth Steinberger, Jack Steinbergers Nichte und eine Hauptanwältin des Walters-Teams.
„[They] Es hat mir wirklich geholfen, mir ein besseres Bild davon zu machen, wie das Leben in der Stadt war, von den Menschen, die dort lebten, und wie es war, als meine Familie dort war“, sagte Steinberger, die für die Zeremonie aus ihrer Heimat im Norden nach Deutschland gereist war Carolina. „Es ist eine sehr wichtige Arbeit, und sie ist sehr schön, weil sie etwas Schreckliches heilt.“
Die Obermayer-Preisträger 2023, Rudolph und Marlies Walter, wurden für ihren 30-jährigen Einsatz für die Bewahrung der jüdischen Ortsgeschichte geehrt. (Mit freundlicher Genehmigung von The Circle)
Die diesjährigen Gewinner gaben an, das Preisgeld für die Weiterentwicklung ihrer Arbeit zu verwenden. Zum Beispiel sagte Welsh, dass sie Mittel für ihr Integrationsprogramm für Mädchen verwendet, um ihnen zu helfen, aufs College zu gehen. Die frühere Gewinnerin Sabeth Schmithals, die an der diesjährigen Preisverleihung teilnahm, sagte, sie habe die Mittel verwendet, um ihren Schülern in Berlin mit Gedenkstätten-Exkursionen zu helfen.
Aber Joel Obermeyer merkte an, dass das Geschenk mehr Nutzen als Sachwerte bietet. Der ältere Obermeyer erhielt eine E-Mail von einem ehemaligen Preisträger, dessen Familie und Kollegen ihn entfremdet hatten, weil er die Nazi-Vergangenheit seiner Familie weiter ausgrub. Joel Obermeier sagte: „Sogar seine eigenen Kinder hatten es satt.
„Plötzlich hat sie diese internationale Auszeichnung, ihr Name steht in der Zeitung, sie wird bei einer Zeremonie geehrt – plötzlich merken ihre Kinder und Enkel, nein, sie ist keine verrückte, verrückte Bremse, sie ist eine Heldin … sie feiern sie. Das hat ihr Leben verändert.
Toby Axelrod ist Journalist und lebt in Berlin. sie Profile geschrieben Die diesjährigen Obermayer-Preisträger gehen an die Obermayer-Stiftung.
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