Hunde, die an den verschiedenen Veranstaltungen in Westminster teilnehmen, kommen normalerweise in Topform an, ihre Augen funkeln, ihr Fell glänzt und ihre Runden im Ring sind perfekt. Da jedoch innerhalb weniger Tage Tausende von Hunden an Wettkämpfen teilnehmen, ist es für einige Hundewettkämpfer wie bei jedem anderen Sportler unumgänglich, krank zu werden oder sich zu verletzen.
Wenn dies der Fall ist, sind Tierärzte des Cornell University College of Veterinary Medicine in Ithaca, New York, und der Cornell University Veterinary Specialists in Stamford, Connecticut, bereit, schnelle medizinische Untersuchungen durchzuführen und grundlegende Erste Hilfe zu leisten.
Normalerweise ist das alles, was nötig ist, sagte Dr. Elisa Mazzafero, die Notfall- und Intensivpflegespezialistin, die am Montag die provisorische Tierklinik leitete. „Glücklicherweise sind die meisten Dinge, die wir sehen, gebrochene Nägel und Muskelzerrungen“, sagte sie.
Das Veterinärteam ist unter anderem für die Reinigung kleiner Wunden, das Anlegen von Verbänden und die Behandlung von Allergien ausgestattet. „Niemand hat sich ein Bein gebrochen, aber wir können Schienen anlegen und die Schmerzen kontrollieren“, sagte Mazzaferro.
Gelegentlich kommt es zu einem Hundenotfall. In den vergangenen Jahren, sagte Mazzaferro, habe das Team einen Hund mit einer Magendrehung und einen anderen mit einer Infektion im Mutterleib gesehen, beides potenziell lebensbedrohlich. In diesen Fällen schickten Tierärzte vor Ort die Besitzer in örtliche Notfallkrankenhäuser.
Tierärzte behandeln manchmal zweibeinige Patienten, insbesondere während eines Agility-Wettbewerbs, bei dem Hunde – und ihre menschlichen Betreuer – dafür zuständig sind. Den gelegentlichen Hindernisparcours bewältigen. „Wir haben gesehen, wie Arbeiter im Umgang gestorben sind, also werden sie zu uns kommen, um einen Eisbeutel zu holen“, sagte Mazzafero.
Letztes Jahr ließ eine zierliche Händlerin kurz vor ihrem Auftritt im Showring für den Juniorenwettbewerb, an dem Kinder im Alter von 9 bis 18 Jahren teilnehmen können, eine Kiste auf ihren Fuß fallen. Das Mädchen musste genäht werden, aber Mazzaferro reinigte und verband die Wunde, damit sie zuerst antreten konnte. „sagte sie zu ihr Mama: „Ich bin im Zelt des Tierarztes, sie kümmern sich gut um mich“, erinnert sich Mazzafero.
Für Tierärzte sei Westminster eine interessante Gelegenheit, seltene Hunderassen zu sehen, sagte Mazzaferro. Aber als Hundebesitzerin gibt sie zu: „Ich sage immer: ‚Ich hoffe, der beste Mops gewinnt.‘“
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