Fast-Food-Franchise-Besitzer in Kalifornien befürchten, Kunden an Chili's und Applebee's zu verlieren

• Fast-Food-Franchise-Besitzer in Kalifornien befürchten, dass die Gäste zu Chili's und Applebee's strömen, um höhere Preise zu vermeiden.
• Restaurants mit eingeschränktem Service erhöhen die Preise, um den staatlichen Lohn von 20 US-Dollar für Fast-Food-Arbeiter auszugleichen.
• Dadurch könnte sich der Preisunterschied zwischen Fast-Food-Restaurants und Casual-Dining-Restaurants verringern.

Kürzlich hat der Bundesstaat Kalifornien den Mindestlohn für Fast-Food-Mitarbeiter auf 20 US-Dollar angehoben, und Franchisenehmer haben ebenfalls die Preise erhöht, um dieser Befürchtung entgegenzuwirken, da sie einige Gäste möglicherweise in die Arme von Fast-Food-Ketten wie Chili's und Applebee's schicken.

Diese Ketten unterliegen nicht dem neuen Mindestlohn und werden daher voraussichtlich nicht so stark die Preise erhöhen. Dies kann den Preisunterschied zwischen Fast-Food-Restaurants und Casual-Dining-Restaurants verringern.

Der Lohn von 20 US-Dollar gilt für Arbeiter in Restaurantketten mit eingeschränktem Service – solche, bei denen die Gäste normalerweise keinen Tischservice erhalten und ihr Essen nicht bezahlen, bevor sie es essen – mit mindestens 60 Filialen im ganzen Land.

Fast-Food-Restaurants in Kalifornien haben die Preise erhöht, um den Lohn auszugleichen, der 25 % über dem allgemeinen Mindestlohn des Staates liegt.

Obwohl das Gesetz bereits am 1. April erlassen wurde, erhöhten einige Restaurants nach und nach die Preise, um den Schock eines deutlichen Preisanstiegs von einem Tag auf den anderen zu vermeiden.

Shane Paul, der sieben Jack-in-the-Box-Restaurants in San Diego besitzt, sagte gegenüber BI, dass er die Preise in seinen Restaurants in den letzten sechs bis zwölf Monaten in Erwartung von Lohnerhöhungen um etwa 10 % oder 11 % erhöht habe. Er fügte hinzu, dass er in den vergangenen Jahren die Preise im Allgemeinen um etwa 3,5 % bis 4 % erhöht habe.

Die Transaktionen in seinen Restaurants seien „eigentlich rückläufig“, sagte er.

Paul spekulierte, dass einige Gäste stattdessen in zwanglose Restaurants wie Chili's oder Applebee's gehen könnten, die seiner Meinung nach Angebote haben, die es den Gästen ermöglichen, eine Mahlzeit für „ein oder zwei Dollar mehr als wir“ zu sich zu nehmen.

Ähnliche Bedenken äußerte Harsh Ghai, der nach eigenen Angaben etwa 180 Burger King-, Taco Bell- und Popeyes-Restaurants in Kalifornien besitzt.

Er sagte gegenüber BI, dass sich seine Preiserhöhungen bereits auf die Restaurantverkäufe ausgewirkt hätten und dass er erwarte, dass sich mehr Gäste stattdessen an Lebensmittelgeschäfte und die Restaurants Chili’s und Applebee’s wenden würden.

„Wir werden anfangen, mit ihnen zu konkurrieren“, sagte Guy über zwangloses Essen.

Er fügte hinzu, dass Guy's Restaurants in einem normalen Jahr ihre Preise um 2 bis 3 % erhöhen. Er sagte jedoch, er habe die Preise in den letzten 12 Monaten um 8 bis 10 % erhöht, was größtenteils auf die Inflation der Lebensmittelpreise zurückzuführen sei. Er sagte, er könne die Preise nicht weiter erhöhen, um den höheren Löhnen Rechnung zu tragen, weil die Kunden nicht wiederkämen.

Scott Rodrik, der 18 McDonald's-Restaurants in Nordkalifornien besitzt, sagte gegenüber BI, er sei „zutiefst besorgt“, dass der neue Mindestlohn „die Wettbewerbslücke“ zwischen verschiedenen Arten von Restaurants „verkleinert“.

Roderick sagte, er habe die Preise in seinen Restaurants in den drei Monaten des Jahres 2024 um 5 bis 7 % erhöht.

Führungskräfte von Kura Sushi, einer japanischen Kette mit etwa 60 Standorten in den Vereinigten Staaten, teilten Analysten Anfang April mit, dass sie glauben, dass ein Lohn von 20 US-Dollar das Wertversprechen steigern würde, während andere Ketten weiterhin die Preise erhöhen.

CEO Hajime Ohba bemerkte, dass die Preise von Kura Sushi „immer näher und näher“ an die Fast-Food-Preise heranrücken.

Gäste gehen im Allgemeinen zu verschiedenen Anlässen in Fast-Food-Restaurants und Restaurants mit ungezwungener Atmosphäre, sagte Brian Vaccaro, Restaurantanalyst bei Raymond James, gegenüber BI.

Sitzrestaurants ziehen in der Regel Gäste an, die mit Familie und Freunden „entspannen und abschalten“ möchten. Im Gegensatz dazu gehen die Leute im Allgemeinen aus Gründen der Geschwindigkeit und Bequemlichkeit in Restaurants mit eingeschränktem Service.

In der gesamten Gastronomie könnten die Löhne steigen

Analysten sagen, es sei schwierig, genau vorherzusagen, wie sich die Kundengewohnheiten als Reaktion auf Preiserhöhungen bei Fast-Food-Ketten ändern werden. Die Menschen können mehr Lebensmittel einkaufen, sich für preiswerte Fast-Food-Angebote entscheiden oder zu anderen Restaurants wechseln.

Einige Analysten gehen jedoch davon aus, dass andere Arbeitgeber im Bundesstaat – etwa Full-Service-Restaurants und Einzelhändler – damit beginnen werden, ihren Arbeitnehmern mehr zu bezahlen, damit sie wettbewerbsfähig bleiben, was letztendlich dazu führen könnte, dass auch andere Restaurants ihre Menüpreise erhöhen.

Sal Vitale, dem das Restaurant The Garden Club im Süden von San Francisco gehört, sagte gegenüber BI, dass er „unbedingt“ seine Preise erhöhen müsse, um mit den örtlichen Fast-Food-Ketten konkurrieren zu können.

Allerdings wies Vaccaro darauf hin, dass Kellner in Full-Service-Restaurantketten im mittleren Preissegment in einigen Fällen wahrscheinlich bereits 30 US-Dollar oder mehr pro Stunde verdienen, inklusive Trinkgeld, sodass höhere Preise möglicherweise noch in weiter Ferne liegen.

„Wenn Casual Dining die Preise halten kann und es keinen steigenden Arbeitskräftedruck gibt, könnte es einige Vorteile bringen, da die Kluft zwischen Casual Dining und Servicepreisen kleiner wird“, sagte Sharon Zacvia, Restaurantanalystin bei William Blair, per E-Mail gegenüber BI Ltd.

„Eingeschränkter Service wird jedoch immer noch günstiger sein, und die Grundprinzipien Geschwindigkeit und Bequemlichkeit werden weiterhin ein positiver Faktor für die Nachfrage nach eingeschränktem Service für Kunden unterwegs sein“, fügte sie hinzu.

Sind Sie ein Fast-Food-Mitarbeiter und freuen sich über den neuen Mindestlohn? Oder ein Franchisenehmer oder Restaurantleiter, der sich Sorgen darüber macht, welche Auswirkungen dies auf Ihr Unternehmen haben wird? Senden Sie diesen Korrespondenten an gdean@insider.com.