Eine unerwartete Entdeckung eines Schwarzen Lochs, des massereichsten Sternobjekts seiner Art in unserer Galaxie

Das größte jemals in der Milchstraße entdeckte stellare Schwarze Loch wurde durch eine Zusammenarbeit zwischen Astronomen entdeckt und ist mit nur 2.000 Lichtjahren das zweitnächste zu uns. Im Magazin veröffentlicht Astronomie und Astrophysik Heute beschreiben Forscher, wie ihre Entdeckung, die jetzt Gaia BH3 (oder kurz BH3) heißt, durch das „wackelige“ Zwinkern eines Begleitsterns ermöglicht wurde, der das Schwarze Loch umkreist.

Es sollte beachtet werden, dass BH3 nicht supermassiv ist und daher (technisch gesehen) nicht das „massereichste“ in der Galaxie ist. Dabei handelt es sich um Sagittarius A*, das supermassive Schwarze Loch im Zentrum der Milchstraße, das etwa 4 Millionen Sonnenmassen hat. Andererseits ist BH3 das massereichste seiner Klasse stellarer Schwarzer Löcher, die durch den Kollaps eines Sterns entstehen. Die Entdeckung verspricht, Astrophysikern die Möglichkeit zu geben, zu untersuchen, ob und wie diese nahegelegene astronomische Kraft Materie aus ihrer Umgebung anzieht.

„Niemand hätte erwartet, dass in der Nähe ein massereiches Schwarzes Loch lauert, und es wurde noch nicht entdeckt“, sagte Hauptautor Pasquale Panozzo am Dienstag in einem Artikel. Start. Panozzo ist Astronom am Pariser Observatorium, das zum französischen Nationalen Zentrum für wissenschaftliche Forschung gehört, und Mitglied einer Forscherkooperation, die mit Daten der Gaia-Mission der Europäischen Weltraumorganisation arbeitet. In diesem Datensatz entdeckten die Forscher das seltsame Muster des Begleitsterns von BH3. Als sie das Muster weiter analysierten, stellten sie fest, dass der Stern oszillierte, als ob etwas seine Umlaufbahn beeinflussen würde. Die Auswirkungen wurden bald deutlich und Gaias Mitarbeiter ermittelten schnell die Grenzen ihrer Entdeckung.

„Das ist die Art von Entdeckung, die man einmal in seinem Forscherleben macht“, sagte Panozzo. Um die Ergebnisse zu überprüfen, untersuchten die Gaia-Mitarbeiter eine Reihe internationaler Astronomiedatensätze an anderen bodengestützten Observatorien – darunter das ultraviolette und sichtbare Spektrometer Echelle am VLT-Teleskop der Europäischen Südsternwarte in Chile und das HERMES-Spektrometer am Mercator-Teleskop in Spanien . und Universität von Kalifornien. Observatorium Genf und der hochauflösende Spektrograph SOPHIE am Observatorium Hautes-Provence in Frankreich.

„Aufgrund der Einzigartigkeit der Entdeckung haben wir den außergewöhnlichen Schritt unternommen, dieses Papier auf der Grundlage vorläufiger Daten vor der bevorstehenden Gaia-Veröffentlichung zu veröffentlichen“, sagte Co-Autorin und Mitglied der Gaia-Kollaboration Elisabetta Cavao vom CNRS-Observatorium in Paris. Cavao sagte, die baldige Veröffentlichung der Daten werde es Astronomen ermöglichen, sofort mit der Untersuchung von BH3 zu beginnen. Den vollständigen Datensatz wird das Team außerdem frühestens Ende 2025 veröffentlichen.