Während die ECOWAS-Truppe wegen dieser Möglichkeit mobilisiert wurde, reagierten Beamte in Abuja, der Hauptstadt Nigerias, wo der Gipfel stattfand, nicht sofort auf die durch ihre Ankündigung verursachte Verwirrung, einschließlich Spekulationen, dass der Schritt der erste Schritt in Richtung einer militärischen Intervention sein könnte.
Regionale Analysten sagten, sie vermuteten, dass Maßnahmen unmittelbar bevorstanden. c sagte Peter Pham, Senior Fellow beim Atlantic Council, kündigte möglicherweise eher eine „Gesichtswahrung“ als eine objektive Maßnahme an.
Andrew Leibowitz, ein Forscher am niederländischen Clingendael-Institut, sagte, dass eine militärische Intervention zwar immer noch möglich sei, „dies jedoch wahrscheinlich eine Verhandlungstaktik ist“.
Die Führer des Regionalblocks schienen am Donnerstag eine Militäraktion weniger zu unterstützen als unmittelbar nach dem Putsch, als sie dem nigerianischen Militärrat ein Ultimatum stellten und ihm eine Woche Zeit gaben, um Bazoum wieder an die Macht zu bringen. Die Frist vom Sonntag verstrich, ohne dass es Anzeichen einer militärischen Intervention gab. Als Ausdruck ihres Trotzes veranstalteten die Putschisten am vergangenen Wochenende eine große Kundgebung und stellten am Donnerstag eine neue Regierung vor.
Die Beamten, die am Sondergipfel teilnahmen, machten keine Angaben darüber, welche Einheiten jetzt mobilisiert werden. Diese Erklärung bezog sich möglicherweise auf die ECOWAS-Bereitschaftstruppe, die etwa 2.700 Mann stark ist und aus einem westlichen Infanteriebataillon unter der Führung Senegals und einem östlichen Bataillon unter der Führung Nigerias sowie einer zusammengesetzten Logistikeinheit besteht, die beide unterstützt.
Die Ankündigung sei möglicherweise allgemein gemeint gewesen, sagte Pham und lasse offene Fragen darüber offen, was der Plan sei und wer eine solche Mission durchführen würde. Senegal, Benin und die Elfenbeinküste sind bisher die einzigen Länder in Westafrika, die erklärt haben, dass sie Truppen für eine solche Intervention stellen würden. Nigeria soll das auch tun, doch Tinubus Plan stößt im nigerianischen Parlament auf Widerstand.
Skeptiker einer militärischen Intervention haben darauf hingewiesen, dass zwei der Nachbarn Nigers, Mali und Burkina Faso, die nigerianische Junta unterstützen könnten, wenn die ECOWAS Truppen entsenden würde.
Es gebe auch Bedenken hinsichtlich der Sicherheit der Hunderten in Niger stationierten amerikanischen und französischen Truppen, die sich „wahrscheinlich mittendrin“ befinden, sagte Leibowitz.
Die Entsendung von 2.700 Soldaten der ECOWAS Standby Force auf eine solche Mission wäre „unzureichend für die anstehende Aufgabe“, sagte Pham und wies darauf hin, dass jede militärische Aktion das Risiko für Bazoum erhöhen könnte, der sich immer noch in Junta-Gewahrsam befindet.
Associated Press, Zitat zweier westlicher Beamter: Am Donnerstag hieß es, der nigerianische Militärrat habe damit gedroht, Bazoum im Falle einer militärischen Intervention zu töten. Auch UN-Generalsekretär António Guterres sie äußerte Sorgen Sie für die Sicherheit von Bzoom.
Angesichts der Umstände sagte Pham: „Es wäre eine sehr riskante Mission, selbst wenn sie von einer Armee geführt würde, die es gewohnt ist, solche Operationen durchzuführen.“
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