Die NASA verschiebt erneut den ersten bemannten Flug von Astronauten ins All an Bord des Boeing Starliner

Die NASA hat den ersten bemannten Flug ins All an Bord des Boeing Starliner erneut verschoben und den Start am Samstagnachmittag nur wenige Minuten vor dem geplanten Beginn abgesagt.

Die Raumfahrtbehörde sagte, der Start sei abgesagt worden, „weil der bodengestützte Startsequenzer-Computer nach Beginn der Endzählung nicht in die richtige Betriebskonfiguration geladen wurde“.

Die NASA fügte hinzu, dass die United Launch Alliance, die die Raketen herstellt und betreibt, mit denen das Raumschiff in die Umlaufbahn gebracht wird, „daran arbeitet, zu verstehen, warum.“

Die NASA sagte, sie werde am Sonntag ein Update zum geplanten Starttermin veröffentlichen. Die nächsten verfügbaren Startmöglichkeiten sind laut NASA der 5. und 6. Juni.

Sobald die Teams sicher auf die Rakete zugreifen können, werden sie mit der Untersuchung des Computersystems beginnen, sagte Tory Bruno, CEO der United Launch Alliance. Bruno sagte, sie hätten alle benötigten Ersatzteile und die nächste Gelegenheit zum Start sei am Mittwoch und Donnerstag.

Der Starliner sollte von der Cape Canaveral Space Force Station in Florida zu einer etwa 24-stündigen Reise zur Internationalen Raumstation starten.

Das Raumschiff kann sieben Personen befördern, an dieser Testfahrt werden jedoch nur zwei NASA-Astronauten teilnehmen: Barry Wilmore, 61, und Sunita Williams, 58.

Williams und Willmore werden voraussichtlich eine Woche an Bord der Internationalen Raumstation verbringen und das Raumschiff und seine Systeme bewerten.

Bei ihrer Rückkehr wird die Raumsonde Starliner Fallschirme und ein Airbagsystem auslösen und die Astronauten im Westen der USA landen.

Wenn die Mission erfolgreich ist, könnte die NASA das Starliner-Fahrzeug für Routinemissionen von und zur Internationalen Raumstation lizenzieren. Die NASA nutzt die Raumsonde Dragon von SpaceX hauptsächlich für den Transport von Besatzung und Fracht zur Internationalen Raumstation.

Diese Missionen sind Teil des größeren Commercial Crew Program der NASA, das amerikanische Raketen und Raumschiffe einsetzt, um Astronauten und Fracht zur Internationalen Raumstation zu schicken, in der Hoffnung, der NASA bei der Vorbereitung auf bevorstehende Missionen zum Mond und Mars zu helfen.

Der Versuch am Samstag war nur der letzte Starliner-Start, der verzögert wurde.

Der Start war ursprünglich für den 6. Mai geplant, wurde jedoch aufgrund eines Problems mit einem Sauerstoffventil an einer Rakete der United Launch Alliance abgesagt. Als neuer Termin wurde der 25. Mai festgelegt, doch im Servicemodul, das Unterstützungssysteme und Instrumente für den Betrieb des Raumfahrzeugs enthält, wurde ein kleines Heliumleck entdeckt.

Die NASA erteilte Boeing einen Auftrag über 4,2 Milliarden US-Dollar für die Entwicklung des Starliners, doch nach einem Jahrzehnt hat das Unternehmen aufgrund von Verzögerungen fast 1,5 Milliarden US-Dollar verloren.