Die NASA und SpaceX untersuchen Möglichkeiten, die Trümmer des Drachenstamms einzudämmen

Washington – Die NASA und SpaceX untersuchen, wie der Prozess des Wiedereintritts der Raumsonde Dragon in die Erdatmosphäre modifiziert werden kann, um die Menge an Trümmern von der Rückseite der Raumsonde, die die Erde erreichen, zu reduzieren.

Bei mehreren Gelegenheiten wurden auf der Erde Trümmer aus den Rumpfabschnitten der Dragon-Raumsonde gefunden, die aus der Kapsel abgeworfen worden waren, bevor die Kapsel eine Deorbitalverbrennung durchführte. Dazu gehören Trümmer der Crew-1 Crew Dragon, die 2022 in Australien gefunden wurde; die Ax-3 Crew Dragon, die im Februar in Saskatchewan abstürzte; und der Crew-7-Torso, dessen Fragmente im Mai in North Carolina gefunden wurden.

Im August 2022, kurz nachdem Trümmer der Raumsonde Crew-1 in Australien gefunden wurden, spielte ein SpaceX-Beamter den Vorfall als Einzelfall herunter. „Das alles lag innerhalb des prognostizierten Analyseraums dessen, was passieren könnte“, sagte Benji Reed, leitender Direktor für bemannte Raumfahrtprogramme bei SpaceX, in einem NASA-Briefing. „Aber genau wie bei Starts und jeder Rückkehr schauen wir genau hin.“ Daten, wir lernen alles, was wir können, und sind immer auf der Suche nach Möglichkeiten, die Dinge zu verbessern.“

Nach jüngsten Trümmersichtungen geben NASA und SpaceX nun zu, dass Verbesserungen erforderlich sind. Die Agentur berichtete kürzlich, dass vorläufige Studien vorhersagten, dass die Kiste beim Wiedereintritt in die Atmosphäre vollständig verbrennen würde. „Die NASA und SpaceX werden weiterhin nach weiteren Lösungen suchen, während wir aus den entdeckten Trümmern lernen“, erklärte die NASA.

„Wir haben vor Demo-2 eine Analyse durchgeführt und es ist klar, dass die Modelle mit der Box nicht gut zurechtkommen“, sagte Steve Stich, Manager des Commercial Crew Program der NASA, in einem Interview, nachdem er Starliner vor dem Start dieser Mission am 6. Juni informiert hatte. Er sagte, dies sei wahrscheinlich auf die in der Box verwendeten Verbundmaterialien zurückzuführen. „Es ist fast wie ein Wärmeschutzsystem.“

Er sagte, dass die von der NASA und SpaceX in Betracht gezogene Lösung darin besteht, die Verfahren zum Entfernen der Kapsel aus der Umlaufbahn zu ändern. Derzeit wird der Rumpf freigegeben, bevor die Kapsel in die Umlaufbahn brennt. Das bedeutet, dass der Rumpf mehrere Monate in der Umlaufbahn bleiben könnte, bevor er unkontrolliert wieder eindringt.

Stattdessen, sagte Stitch, erwägen die Ingenieure die Durchführung einer Orbitalzündung und den anschließenden Start des Rumpfes. Dies würde eine bessere Kontrolle darüber ermöglichen, wo der Stamm wieder eindringt, und sicherstellen, dass alle Trümmer, die den Wiedereintritt überleben, in unbesiedelten Gebieten landen.

„Wir sind gerade dabei, diese Arbeit zu erledigen. Ich würde gerne nächstes Jahr etwas fertig haben, wenn wir können, aber wir müssen alle richtigen Analysen durchführen. Wir müssen sicherstellen, dass es für die Besatzung sicher ist“, sagte er .

Zu den Herausforderungen dieses alternativen Ansatzes gehört die Verwendung von zusätzlichem Treibstoff, um eine extraorbitale Verbrennung durchzuführen, während der Rumpf noch befestigt ist, und die anschließende Suche nach der besten Möglichkeit, den Rumpf nach der Verbrennung zu trennen. Ingenieure suchen nach zwei Möglichkeiten, dies zu erreichen, um das Rumpfniveau bei der Rückkehr weiter von der Kapsel entfernt abzusenken, sodass alle Trümmer im Meer landen würden, sagte Stich.

Es besteht zunehmende Besorgnis über die Gefahr herabstürzender Trümmer nicht nur von Dragons Kisten, sondern auch von einem Teil des Batterieträgers der Internationalen Raumstation, der am 8. März einen unkontrollierten Wiedereintritt durchführte. Ein etwa dreiviertel Kilogramm schweres Stück dieses Halters überlebte den Wiedereintritt und traf ein Haus in Naples, Florida. Die Trümmer fielen auf das Dach des Hauses, ohne dass es zu Verletzungen kam.

Am 21. Juni gab die Anwaltskanzlei Cranfill Sumner LLP bekannt, dass sie bei der NASA eine Klage eingereicht habe, in der sie Schadensersatz in Höhe von etwa 80.000 US-Dollar für die Trümmer fordert. Tatsächlich handelt es sich bei der Klage, die einige Medien fälschlicherweise als Klage bezeichneten, um eine Klage nach dem Federal Tort Claims Act, der der NASA sechs Monate Zeit gibt, auf die Klage zu reagieren.

Micah Nguyen Worthy, der Anwalt, der die Klage im Namen der Familie einreichte, deren Haus beschädigt wurde, stellte fest, dass die Vereinigten Staaten gemäß dem als Haftungsübereinkommen bekannten Weltraumvertrag „uneingeschränkt haftbar“ für Schäden seien, wenn die Trümmer ein anderes Land treffen würden. Die gleiche absolute Haftung gilt hier jedoch nicht, da der Schaden in den Vereinigten Staaten entstanden ist.

„Hier hat die US-Regierung über die NASA die Möglichkeit, Standards zu setzen oder einen Präzedenzfall dafür zu schaffen, wie verantwortungsvolle, sichere und nachhaltige Weltraumoperationen aussehen sollten“, sagte sie in der Erklärung. „Die Begleichung der Forderung würde ein starkes Signal sowohl an andere Regierungen als auch an die Privatwirtschaft senden, dass solche Opfer unabhängig von ihrem Verschulden eine Entschädigung erhalten sollten“, schloss sie.

Andere sehen in herabfallenden Trümmern eine Chance. Das Wrack des Rumpfes des Crew-7-Flugzeugs fiel auf einen Luxuscampingplatz namens The Glamping Collective, auf dem Fotos davon ausgestellt waren. „Wir laden Sie ein, es selbst zu erleben!“ Das gab sie auf ihrer Website bekanntmit dem Hinweis, dass das Wrack am Anfang des Wanderwegs angezeigt wird.

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