Die NASA hat endlich den Asteroidencontainer geöffnet und heilige Scheiße, das sind eine Menge Asteroiden

Eine Aluminiumdose mit Fragmenten eines alten Weltraumgesteins wurde endlich geöffnet und enthüllte den Großteil der Probe des Asteroiden Bennu in seiner ganzen Pracht.

Früher in diesem Monat, Das OSIRIS-REx-Team der NASA konnte TAGSAM öffnen (Touch-and-Go-Probenerfassungsmechanismus) nach der Entwicklung neuer Werkzeuge zum Umgang mit zwei festsitzenden Befestigungselementen, die der Asteroidenprobe im Weg stehen. Nachdem der Probenahmekopf endlich geöffnet ist, hat die NASA den Rest der unsichtbaren Proben freigelegt, und es stellt sich heraus, dass sich darin viele Asteroiden befinden. Das sind großartige Neuigkeiten für Wissenschaftlerteams auf der ganzen Welt, die darauf gewartet haben, ein Stück zu erhalten, das Hinweise auf den Ursprung des Sonnensystems enthalten könnte.

Das Bild unten wurde von Erika Blumenfeld, der Kreativleiterin von Advanced Astrophysics Imaging and Visualization (AIVA), und Projektleiter Joe Aebersold mithilfe hochauflösender manueller Fotografie und eines halbautomatischen Fokus-Stacking-Verfahrens aufgenommen NASA.

Es sind noch einige Schritte, bis der Großteil der Asteroidenprobe entnommen werden kann. Das Kurationsteam wird nun den kreisförmigen Metallkragen entfernen und die verbleibende Probe vom TAGSAM-Kopf in kleinere, kreisförmige, keilförmige Probenschalen überführen. Diese Schalen werden fotografiert, bevor die Probe gewogen, verpackt und im Johnson Space Center der NASA in Houston, Texas, gelagert wird.

Das Gewicht der Probe wurde noch nicht bestimmt, was Aufschluss über die genaue Menge an Asteroidenmaterial geben wird, die von der Raumsonde OSIRIS-REx zur Erde transportiert wurde. Als der Aluminiumdeckel des Probentabletts zum ersten Mal entfernt wurde, Teammitglieder fanden schwarzen Staub und Trümmer Auf der Avionikoberfläche des Gehäuses. Außerdem entfernten sie mit einer Pinzette oder einer Schaufel einen Teil des Materials aus dem Inneren des Gehäuses, während sie die Mylar-Abdeckung des TAGSAM-Kopfes festhielten. Die bisher gewogene Gesamtmenge der Probe wird auf 8,8 Unzen (250 Gramm) Gestein und Staub geschätzt. Allein mit der zusätzlichen Probe hat die NASA ihr Ziel, mindestens 2,12 Unzen (60 Gramm) zur Erde zu bringen, bereits übertroffen.

Die OSIRIS-REx-Mission startete im September 2016 und erreichte im Dezember 2018 den Asteroiden Bennu. Gezackte Teile eines kleinen erdnahen Asteroiden im Oktober 2020 und begann im Mai 2021 mit der Rückkehr zur Erde.

Die Raumsonde warf die Probe jedoch im September 2023 in der Wüste von Utah ab Die NASA hatte Mühe, den runden Kopf für die Probenahme zu öffnen Am Ende des Gelenkarms, mit dem das Raumschiff die Probe einfing. Im November begann das Regulierungsteam mit der Entwicklung neuer Werkzeuge, die in das Handschuhfach passen, in dem sich das Gehäuse befindet, und schaffte es schließlich, diese lästigen Befestigungselemente zu umgehen.

Die zurückgegebenen Asteroidenstücke werden an ein Probenanalyseteam aus 230 globalen Wissenschaftlern verteilt, um tiefer in die Formation von Bennu einzutauchen. Die NASA wird in den kommenden Jahrzehnten mindestens 70 % der Probe im Johnson Space Center für zukünftige Forschungszwecke aufbewahren, in der Hoffnung, in den kommenden Jahren von der fortschrittlichen Technologie profitieren zu können. Einige Teile des Asteroiden werden auch zur öffentlichen Ausstellung in der Smithsonian Institution, im Space Center in Houston und an der University of Arizona zugänglich gemacht.

Bennu ist ein kleiner erdnaher Asteroid, der etwa alle sechs Jahre an der Erde vorbeizieht. Wissenschaftler gehen davon aus, dass sich Bennu vor etwa 700 bis 2 Milliarden Jahren von einem viel größeren, kohlenstoffreichen Asteroiden getrennt hat und seitdem in die Nähe der Erde gedriftet ist. Die Analyse von Teilen des Asteroiden im Labor wird Wissenschaftlern dabei helfen, Beweise für die Entstehung des Sonnensystems zu sammeln.

Die NASA gab an, dass die endgültige Masse der Probe in den kommenden Wochen bestimmt werde. Wir können es kaum erwarten, mehr über die Asteroidenprobe zu erfahren, die immer wieder auftaucht.

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