Die Hitze auf John Calipari stieg mit Kentuckys 28-Spiele-Siegesserie zu Hause gegen South Carolina

Kentucky Die Saison verlief am Dienstag aus dem Ruder, als die Wildcat-Favoriten von 19,5 Punkten zu Hause in einer Überraschung auf den Ranglistenplatz fielen South Carolina 71-68. Die Niederlage beendete Kentuckys 28-Spiele-Heimsiegserie in der Rupp Arena ich war längste Serie in der SEC und ließ die Wildcats zum ersten Mal seit der Saison 1986-1987 im Konferenzspiel auf 1-3 fallen. Der katastrophale Verlust kommt nur wenige Tage, nachdem er um 26 Punkte gefallen war Alabama – Größte Niederlage in der jahrhundertelangen Serie gegen die Crimson Tide – am Samstag.

Die Wildcats kämpften während der gesamten Saison an verschiedenen Punkten, sowohl in der Offensive als auch in der Defensive, aber am Dienstag gegen die Gamecocks lief zu jeder Zeit alles schief. South Carolina schlug das Netz von 3, stürzte auf die offensiven Bretter und hatte 21 Sekunden-Chance-Punkte bei einem Draht-an-Draht-Sieg gegen die britischen Getreuen. Und jedes Mal, wenn die Wildcats herumliefen, um die Dinge einzugrenzen, schien South Carolina bis zum Ende eine Antwort zu haben.

South Carolina hat Meechie Johnsons 26 groß gemacht – ein neues Karrierehoch – in seiner unglaublichen Torleistung auf der Straße, um eine Überraschung zu beenden. Johnson traf sechs seiner 10 3-Punkte-Versuche, darunter ein unplausibler Lauf aus der Ferne gegen Ende der zweiten Halbzeit und ein weiterer in der Nähe des Kamms, um die Führung zu festigen, als Großbritannien darauf drängte, sie zu schließen. Der Neuling JJ Jackson fügte bei zwei Versuchen ebenfalls drei Punkte hinzu und steuerte 16 Punkte bei 6 von 10 bei.

South Carolina war bei einer weiteren flachen Leistung der Wildcats genauso heiß wie das kalte Kentucky. Sogar mit seinem Oscar Cheppui, der mit dem Preis „Spieler des Jahres“ ausgezeichnet wurde, hat Großbritannien an den Platten gearbeitet und Glasuren angegriffen, ohne von der aggressiven Seite der Dinge geholfen zu haben, die Waage zu kippen. Das Team brauchte nur 10 Sekunden und machte drei, eine verwirrende Strategie eines Teams, das statistisch gesehen eines der besten 3-Punkte-Schießteams der Calipari-Ära ist.

Erschwerend kommt hinzu, dass Star-Rookie Casson Wallace, der beste Drei-Punkte-Schussprozentsatz des Teams, mitten im Spiel mit einer Verletzung aufgehört hat und nicht zurückgekehrt ist.

Hier sind drei Notizen aus dem Spiel.

1. Der Druck auf Calipari wächst

John Calipari dementierte diese Woche Berichte, dass texanische Beamte ihn wegen einer vakanten Trainerposition nach der Entlassung von Chris Bird angesprochen hätten. Aber das war für einen Hall of Fame-Trainer so ablenkend wie möglich. Nachdem Big Blue Nation im NCAA-Turnier gegen den auf Platz 15 gesetzten St. Peter gefallen war, war Big Blue Nation die Big Mad Nation, die auf Calipari abzielte, und startete 2022/23 mit 10: 6 – obwohl er die Saison als Top-5-Team eröffnete – erhöhter Druck ihn. Es wäre eine Sache, wenn das Talent nicht da wäre, aber diese Liste hat viel zu bieten. Die Anstrengung scheint jedoch zeitweise nachzulassen und zu verblassen, und das System – Abstand, Tempo, Dreipunktversuche – schien ebenfalls ausgefallen zu sein. Es ist nie gut, wenn deine Fangemeinde Zeichen setzt, dass du gehen sollst. (Noch schlimmer, wenn Ihre Schulbeamten zu den New York Knicks gehen müssen, um den Trainer zu verteidigen, indem sie einen Fan aus der Arena treten.)

2. KENTUCKY-KÄMPFE WERDEN MIT BLITZAUFNAHMEN FORTGESETZT

Mit sieben von 14 Versuchen gegen South Carolina hat Kentucky nun eine 65,6-prozentige Wohltätigkeitsleiste in der Saison erreicht – eine Marke, die in der SEC-Rangliste auf dem dritten Platz und landesweit nahe der 300-Marke (von 363 Teams der Division I) liegt. Vier von Kentuckys sechs Niederlagen in dieser Saison waren zweistellig, also ist es nicht das einzige, was es vom Gewinnen abhält, aber machen Sie keinen Fehler: Es ist eine große Sache. Am Dienstag war es der Unterschied zwischen einem Sieg und einer weiteren zermürbenden Niederlage.

3. Was kommt als nächstes für Kentucky?

Am Dienstag zuvor ging die Basketball-Crew des CBS Sports College zum Spiel Wie wird der Rest der Saison in Kentucky verlaufen? Und ich war der Beste in der Gruppe. Dann drehten sie um und verloren gegen das am wenigsten talentierte Team in der SEC zu Hause. Was kommt als nächstes für Kentucky? Eine Erholung ist nicht in Sicht. Samstag ist ein Auswärtsspiel gegen Tennessee und eine Elite-Verteidigung, die dieses britische System wahrscheinlich noch kaputter aussehen lässt.

Hier gibt es Raum für Optimismus, dass Kentucky die Dinge umkehren kann, aber es gibt keine wirkliche Grundlage, auf der dieser Glaube basieren könnte. Es ist einfach so… es könnte nicht viel schlimmer kommen. Dies ist eine Liste der drei besten Talente in der SEC. Als 19,5-Punkte-Favoritin hat sie abseits ihrer Heimat South Carolina keinen Spielflop in Aussicht. Die Dinge werden definitiv besser. Sie werden sich mit ziemlicher Sicherheit verbessern. Aber ob dies eine Verschiebung hin zu einem Wettbewerbspfad ist, bleibt zur Debatte, und die Dinge schienen am Dienstagabend viel düsterer auszusehen als noch vor ein paar Tagen.