SAN FRANCISCO – Den Giants fehlen noch einige Schlüsselfiguren in ihrer Startaufstellung und sie planen, Rookie Hayden Birdsong für sein NFL-Debüt am Mittwoch einzuberufen.
Manager Bob Melvin gab die Ankündigung vor dem Spiel am Dienstag gegen die Chicago Cubs im Oracle Park bekannt und sagte, das Team habe hohe Erwartungen an den 22-jährigen Rechtshänder.
„Wir sind begeistert“, sagte Melvin. „Meiner Meinung nach wird er eine lange Karriere in der großen Liga vor sich haben. Es wird wahrscheinlich ein Anfang sein, etwas früher als wir erwartet hatten, weil es nötig war und er sich dort vielleicht besser schlägt. Ich denke, das ist der Grund, warum die Entscheidung getroffen wurde.“ „
Die Giants hatten die meiste Zeit der Saison keine völlig gesunde Rotation. Der Gewinner des NL Cy Young Award, Blake Snell, und der Newcomer Robbie Ray mussten zusammen mit Alex Cobb und Keaton Wynn mehrmals wegen verschiedener Verletzungen pausieren.
Birdsong, ein Sechstrunden-Pick im Jahr 2022, ist einer der Top-Pitcher-Kandidaten der Giants. Er startete die Saison im Double-A Richmond, wo er mit einem ERA von 2,05 4:2 gewann. Mit einem umfangreichen Repertoire an Pitches erzielte Birdsong 61 Strikeouts in 48 1/3 Innings.
Er wurde am 15. Juni zum Triple-A Sacramento befördert und beeindruckte weiterhin mit 14 Strikeouts in neun Innings über zwei Innings. Birdsong warf bei seinem letzten Start für die River Cats 91 Würfe, sodass er in Spielen tief in die Tiefe gehen kann.
„Sein Start in der Triple-A war gut“, sagte Melvin. „Er kann das werfen, was man von einem Starter aus dem Park erwarten würde. Schauen Sie, es gibt ein gewisses Risiko bei einem Kerl, der gerade in der Triple-A war. Er ist ein kleiner Junge und er ist sehr talentiert.“
Birdsong verbrachte während des Frühjahrstrainings Zeit mit den Giants, sodass Melvin und die Mitarbeiter ihn bereits kannten, bevor er seine Arbeit bei den Minors sah.
„Sieh dir seinen Bullpen an, er ist ein echter Starter und ein Talent“, sagte Melvin. „Er ist jung, aber es ist sehr aufregend zu glauben, dass er eine Startchance bekommt, besonders hier zu Hause.“
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