Die Falcons machen Chris Lindstrom zum bestbezahlten Guard der NFL

Die Atlanta Falcons gaben am Montag bekannt, dass sie den Pro Bowl Right Guard Chris Lindstrom für fünf Jahre verlängert haben.

Der Deal hat eine Laufzeit von fünf Jahren und 105 Millionen US-Dollar, wie Quellen Adam Schefter und Jeremy Fowler von ESPN mitteilen, was ihn zum bestbezahlten Guard in der NFL macht und ihn nun bis zur Saison 2028 im Club behält.

Sein durchschnittlicher Jahreswert von 21 Millionen US-Dollar übertrifft den durchschnittlichen Guard der Indianapolis Colts von 20,2 Millionen US-Dollar als den höchsten jährlichen Wert eines Guards in der NFL-Geschichte. Nur Lindstroms und Nelsons AAV waren mehr als 20 Millionen Dollar wert.

Der 26-jährige Lindstrom war 2019 ein Erstrunden-Draft-Pick für Atlanta vom Boston College und eines von vielen Familienmitgliedern, die in der NFL spielten, darunter sein Vater Chris.

Nachdem er in seinem Rookie-Jahr fünf Spiele in der Startelf stand, stand er in den letzten drei Spielzeiten für jedes Spiel mit den Falcons in der Aufstellung und ist eine tragende Säule in Atlantas Offensivlinie. Lindstrom ist ein auffälliger Techniker, der in seiner vierjährigen Karriere nur zu einem Elfmeter gerufen wurde – und das kam im Jahr 2022.

„Chris ist so ein Techniker und es gibt viele Dinge über die Platzierung der Hände und wo es ist – dieser Typ da drüben, Sie sind im Weltraum oder was auch immer seine Optik ist, aber Chris macht einen guten Job“, sagte Falcons-Trainer Arthur Smith im Januar. „Er arbeitet hart an seinem Handwerk; er hat eine schnelle Hand und man sieht, wie er schlägt. Er spielt richtig, seine Hände sind normalerweise drin.“

Laut ESPN Stats & Information-Forschung hatte Lindstrom in der vergangenen Saison eine Pass-Block-Win-Rate von 92,7 und eine Run-Block-Win-Rate von 73 %.

In Lindstroms Verlängerung sperrt Atlanta zwei seiner Offensivlinienzentren – Left Tackle Jake Matthews und Lindstrom – bis zu einem möglichen Jahr 2026.

Lindstrom sagte nach der Saison, dass er in Atlanta bleiben wolle – er war in seinem fünften Jahr beim Draft – und dass er hoffe, dass das Franchise und seine Agenten etwas erreichen könnten.

„Ich möchte hier sein“, sagte Lindstrom im Januar. „Ich möchte für den Rest meiner Karriere ein Falke sein.“