Die Artemis-Mondrakete erzielt trotz Problemen bei kritischen Pre-Launch-Tests beachtliche Erfolge

Drei vorherige Probeversuche im April waren erfolglos und endeten, bevor die Rakete aufgrund verschiedener Lecks vollständig mit Treibstoff beladen werden konnte. Die NASA sagt, dass diese Fehler inzwischen korrigiert wurden.

Das NASA-Team rollt am 6. Juni einen 98 m hohen Stapel von Artemis-I-Raketen, darunter das Space Launch System und das Orion-Raumschiff, zur Startrampe im Kennedy Space Center in Florida.

Nasse Probenschritte

Die Probe begann am Samstag um 17:00 Uhr ET mit einem „Call to Stations“ – wenn alle mit der Mission verbundenen Teams an ihren Konsolen eintreffen und melden, dass sie bereit sind, mit den Tests zu beginnen, und ein zweitägiger Countdown beginnt.

Die Vorbereitungen am Wochenende bereiteten das Artemis-Team darauf vor, am Montagmorgen damit zu beginnen, Treibstoff in den Kern und die oberen Stufen der Rakete zu laden.

Die Tanks wurden am Montagmorgen wegen eines festgestellten Problems mit der Notversorgung mit gasförmigem Stickstoff ausgesetzt. Das Startteam ersetzte das Ventil, das das Problem verursachte. Um sicherzustellen, dass die Backup-Quelle wie erwartet funktioniert, wurde sie als primäre Quelle für den Test ersetzt.

Der Kommentar wurde um 9:28 Uhr ET aufgehoben. Flüssiger Sauerstoff, gekühlt auf minus 297 Grad Fahrenheit (minus 182 Grad Celsius), und flüssiger Wasserstoff wurden verwendet, um die Kernstufe zu füllen, bevor sie zur oberen Stufe der Rakete überging. Die Entlüftung war während der gesamten Operation von der Rakete aus sichtbar.

Die Basisphase war größtenteils gefüllt und das Team füllte die obere Phase, als nach 14:00 Uhr ET mehrere Probleme auftraten.

Das Team entdeckte ein Wasserstoffleck in einer schnellen Kernstufen-Trennlinie. Ihre erste Option funktionierte nicht und sie prüften sie Optionen zum Schließen des Lecks.

Etwas aus dem Glühhaufen, wo überschüssiger flüssiger Wasserstoff aus der Rakete mit einer Propanflamme verbrannt wurde, verursachte ein kleines Grasfeuer, das auf eine unbefestigte Straße zu loderte. Das Team überwachte das Grasfeuer und erwartete, dass das Feuer ausbrechen würde, als es die unbefestigte Straße erreichte.

Der Test überschritt die geplante Wartezeit von 30 Minuten, die verlängert wurde, als Ingenieure versuchten, an Lösungen für das Wasserstoffleck zu arbeiten.

Das Artemis-Team beschloss, mit einem Countdown fortzufahren und gleichzeitig das Problem des Wasserstofflecks zu verschleiern, „um mit unserem Probentest für nasse Kleidung heute fortzufahren“, so ein Tweet von Earth Exploration Systems der NASA.

Der 10-Minuten-Countdown begann um 19:28 Uhr ET.

Normalerweise gibt es während der Probe zwei Countdowns. Zunächst durchlaufen die Teammitglieder normalerweise vor dem Start einen 33-Sekunden-Countdown und stoppen dann den Zyklus. Die Uhr wird zurückgesetzt, dann wird der Countdown erneut fortgesetzt und läuft bis etwa neun Sekunden vor dem Start.

Der kurze Countdown vom Montag endete vorzeitig mit 29 Sekunden Restzeit auf der Countdown-Uhr. Eine Wissenschaft vom Computer der SLS-Rakete führte zu einem Schnitt, aber die genaue Wissenschaft wurde nicht mitgeteilt. Vor dem Countdown sagte das Team, dass, wenn die am Countdown teilnehmenden Computer ein Wasserstoffleck erkennen, dies einer Motorkontrollleuchte ähneln könnte, die den Countdown vorzeitig zum Stoppen zwingt.

Sobald der Countdown gestoppt war, arbeitete das Artemis-Team daran, die Sicherheit des Fahrzeugs zu gewährleisten.

Es ist „definitiv ein guter Tag für uns“, sagte Charlie Blackwell-Thompson, Artemis Launch Manager für das Earth Exploration Systems Program der NASA, nachdem er mehrere Meilensteine ​​​​erreicht hatte, die in den Regenwetterzielen festgelegt waren, wie zum Beispiel die gesamte Rakete in einen Tank zu stecken und den Countdown zu bestehen .

Die nächsten Schritte, sagte sie, würden darin bestehen, alle aus dem Test gesammelten Daten, einschließlich Probleme, auszuwerten und einen Plan für die weitere Entwicklung zu entwickeln.

Blackwell-Thompson sagte, frühere Versuche, klebrige Kleidung zu üben, hätten bereits viele Ziele erreicht, um die Rakete für den Start vorzubereiten.

Hinter dem zermürbenden Testen neuer Systeme vor dem Start steckt eine lange Geschichte, und das Artemis-Team sieht sich mit ähnlichen Erfahrungen konfrontiert wie die Teams der Apollo- und Shuttle-Ära, einschließlich mehrerer Testversuche und Verzögerungen.