Deutschlands Energiekrise treibt die Wasserstoffwende voran

GELHEIM, Deutschland, 29. Dezember (Reuters) – Seit die russischen Gasexporte nach Deutschland im Juni erstmals unterbrochen wurden, hat das deutsche Unternehmen Gelheim Fibres nach Alternativen gesucht, um seine Maschinen am Laufen zu halten.

Damit kann das bayerische Unternehmen, dessen Fasern vom Teebeutel bis zum Tampon zum Einsatz kommen, ab Mitte Januar Heizöl statt Gas verwenden.

Die Kehrseite sind die steigenden CO2-Emissionen, und langfristig erwägt das Unternehmen die Umstellung auf Wasserstoff, eine viel sauberere Energiequelle, die aus erneuerbaren Energien hergestellt wird.

„Wir wollen als eines der ersten großen Unternehmen in Bayern auf Wasserstoff umsteigen“, sagte Craig Barker, der 87-jährige Geschäftsführer des Unternehmens, gegenüber Reuters.

Energiekosten machen mehr als 60 % bis 70 % der variablen Kosten des Unternehmens aus und übertreffen damit die wichtigsten Rohstoffe, sagte Barker.

Gelheim Fibres ist eines von vielen kleinen und mittelständischen Unternehmen, die das Rückgrat von Europas größter Volkswirtschaft bilden und versuchen, ihren Energiemix zu diversifizieren, um die Produktivität aufrechtzuerhalten.

Russland hat die Gaslieferungen nach Deutschland nach Moskaus Invasion in der Ukraine im Februar eingestellt und Berlin gezwungen, die Lebensdauer seiner Kohlekraftwerke neu zu starten oder zu verlängern, wodurch die Ziele für die Treibhausgasemissionen gefährdet werden.

Ifo-Ökonom Klaus Vollrabe sagte jedoch, die Krise könne schließlich zu einer grüneren Produktion führen.

„Langfristig auf fossile Brennstoffe zu setzen … hat sich als gefährlicher Weg erwiesen. Unternehmen bleibt also zumindest mittelfristig nichts anderes übrig, als sich zu transformieren“, sagte Vollreb.

Kelheim Fibres, das bisher 85 % seines Energiebedarfs mit Gas gedeckt hat, sei in Gesprächen mit Partnern über den Import von Wasserstoff ab 2025 mit einem erwarteten Jahresverbrauch von rund 30.000 Tonnen, fügte Barker hinzu.

„Wir brauchen definitiv Infrastruktur“, sagte er, darunter eine Pipeline zum Anschluss an die deutsche Raffinerie Bayernoil und einen Hafen, um die Nachfrage zu decken, die das Unternehmen nicht mit im Inland produziertem Wasserstoff decken kann.

Anfang dieses Monats hat das deutsche Wirtschaftsministerium den Bau des ersten Wasserstoff-Pipelinenetzes des Landes genehmigt. Außerdem kündigte sie einen Aktionsplan zur Unterstützung kleiner und mittlerer Unternehmen bei der Umstellung auf eine klimaneutrale Produktion an, einschließlich des Ausbaus der Wasserstoffinfrastruktur.

Der BDEW, der Verband der Versorgungswirtschaft, sagte Anfang dieses Monats, dass mehrere Anforderungen, darunter das Wasserstoffgesetz, Investitionen in Wasserstoff beschleunigen, Bürokratie abbauen und die Regulierung des Wasserstoffhochlaufs beschleunigen würden.

„2023 soll Investitionen in Erneuerbare Energien, Wasserstoff, wasserstoffeffiziente Gaskraftwerke und Energienetze neue Impulse geben“, sagte BDEW-Präsidentin Kerstin Andreae.

Berichterstattung von Riham Algousa und Luisa, Redaktion von Emma-Victoria Farr und Barbara Lewis

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