Der Rücktritt des dritten Ministers der japanischen Regierung innerhalb eines Monats ist ein Schlag für den Premierminister

TOKIO (Reuters) – Japans Innenminister trat am Sonntag wegen eines Finanzierungsskandals zurück und wurde das dritte Kabinettsmitglied, das sein Amt in weniger als einem Monat niederlegte, was einen schweren Schlag für die ohnehin schon wackelige Unterstützung von Premierminister Fumio Kishida darstellt.

Kishidas Popularität brach ein, nachdem die Ermordung des ehemaligen Premierministers Shinzo Abe im Juli tiefe und langjährige Verbindungen zwischen Politikern der regierenden Liberaldemokratischen Partei und der Vereinigungskirche offenlegte, einer Gruppe, deren Kritiker sagen, dass sie eine Sekte ist.

Innenminister Minoru Terada bot Kishida seinen Rücktritt an, nachdem Medienberichte berichteten, dass der Premierminister seine Entlassung vorbereite. Kishida ernannte am Montag Takaaki Matsumoto, den ehemaligen Außenminister, zum Nachfolger von Terada.

„Die Grundlage des politischen Engagements ist das öffentliche Vertrauen“, sagte Kishida gegenüber Reportern nach Matsumotos Ernennung. „Als Politiker muss ich das Vertrauen der Öffentlichkeit bewahren, indem ich mein Umfeld stärke und verliere.“

Eine am Wochenende vor Teradas Rücktritt durchgeführte Umfrage ergab, dass nur 30,5 % der Befragten Kishida zustimmten, sagte TV Asahi am Montag, 2,6 Punkte weniger als bei einer Umfrage im Oktober.

Etwas mehr als die Hälfte, 51 %, missbilligte die Art und Weise, wie er mit dem Rücktritt von zwei früheren Ministern, dem Wirtschaftsminister Daichiro Yamagiwa und dem Justizminister Yasuhiro Hanashi, umgegangen ist.

Terada, der wegen mehrerer Finanzierungsskandale unter Beschuss geraten ist, gab zu, dass eine seiner Unterstützergruppen Finanzierungsdokumente bereitgestellt hat, die von einer toten Person unterzeichnet zu sein schienen.

Kishida sagte, er akzeptiere Teradas Rücktritt, um der parlamentarischen Debatte Priorität einzuräumen, einschließlich Diskussionen über ein zweites zusätzliches Budget für das im März endende Geschäftsjahr.

Auf die Tatsache angesprochen, dass drei Minister seit dem 24. Oktober zurückgetreten sind, sagte Kishida, er möchte sich entschuldigen.

„Ich fühle eine große Verantwortung“, sagte er am Sonntag gegenüber Reportern.

Teradas Abgang könnte den umkämpften Premierminister schwächen, dessen Zustimmungswerte in mehreren jüngsten Umfragen unter 30 % geblieben sind, ein Niveau, das es ihm erschweren könnte, seine politische Agenda umzusetzen.

Nachdem er die LDP wenige Tage nach Abes Erschießung im Wahlkampf zum Wahlsieg geführt hatte, wurde allgemein erwartet, dass Kishida bis 2025 „drei goldene Jahre“ ohne die Notwendigkeit nationaler Wahlen genießen würde.

Abes mutmaßlicher Mörder sagte, seine Mutter sei von der Vereinigungskirche bankrott gegangen und beschuldigte Abe, sie gefördert zu haben. Die LDP hat anerkannt, dass viele Gesetzgeber Verbindungen zur Kirche, aber keine organisatorische Verbindung zur Partei haben.

Die große Mehrheit der Wähler lehnte auch Kishidas Entscheidung ab, Ende September ein Staatsbegräbnis für Abe abzuhalten.

Yamagiwa trat am 24. Oktober aufgrund seiner Verbindungen zu der religiösen Gruppe zurück, und Kishida wurde dafür kritisiert, was die Wähler als Verzögerung und Ungeschicklichkeit im Umgang mit der Situation ansahen.

Weiterer Schaden entstand durch den Rücktritt des Justizministers Yasuhiro Hanashi Mitte November wegen Äußerungen, die als Schwächung seiner beruflichen Verantwortung angesehen wurden, insbesondere als Abzeichnung von Hinrichtungen.

Der Rücktritt von Hanashi und Terada dürfte besonders schmerzhaft sein, da sie Mitglieder der Kishida-Fraktion der LDP waren.

(Berichterstattung von Eileen Lies und Kantaro Cumiya); Redaktion von Jerry Doyle und Stephen Coates

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