Der Hubschrauberpilot, dessen Hubschrauber abgestürzt war, nahm an seiner eigenen Party vor dem Flug teil

Ein Pilot, der beim Absturz eines gestohlenen Hubschraubers in ein Hotel in Australien ums Leben kam, hatte am Abend zuvor mit Mitarbeitern an einer Party teilgenommen, sagte sein Arbeitgeber.

Der Hubschrauber gehörte der in Queensland ansässigen Hubschrauberreiseagentur Nautilus Aviation, die sagte, der Mitarbeiter habe Stunden vor dem Unfall auf einer privaten Abschiedsparty mit Kollegen gefeiert.

Nautilus fügte hinzu, dass die Person in Neuseeland eine Lizenz zum Fliegen von Hubschraubern hatte, aber noch nie in Australien geflogen sei.

Der Pilot kam bei dem Unfall ums Leben, zwei Hotelgäste wurden in stabilem Zustand ins Krankenhaus gebracht.

In einer Erklärung gegenüber der BBC sagte Nautilus, dass diese Person kürzlich zum „Bodenpersonal“ an einem anderen Stützpunkt des Unternehmens befördert worden sei.

Am Sonntagabend traf er sich mit seinen Kollegen zu einer besonderen Abschiedsparty, an der auch dienstfreie Piloten teilnahmen. Nautilus erklärte, dass dies „keine Arbeitsveranstaltung war und von Freunden koordiniert wurde“.

Nautilus fügte hinzu, dass diese Person später „unbefugten Zugang zu unserem Hubschrauberhangar“ erlangte.

Der Hubschrauber traf am Montag (Sonntag, 16:50 Uhr GMT) gegen 01:50 Uhr Ortszeit das DoubleTree by Hilton Hotel in der Stadt Cairns im Norden Queenslands, löste einen Brand aus und zwang etwa 400 Gäste, das Hotel zu evakuieren.

Die einzige Person im Hubschrauber starb noch am Unfallort, und zwei Hotelgäste – ein Mann in den Achtzigern und eine Frau in den Siebzigern – wurden in stabilem Zustand ins Krankenhaus gebracht, teilten die Behörden mit.

Amanda Kay, die im Hotel an der Hauptpromenade von Cairns übernachtete, sagte, sie habe bei Regenwetter einen Hubschrauber in „sehr geringer“ Höhe fliegen sehen, ohne Licht.

„[It] „Das Flugzeug drehte sich um und traf das Gebäude“, fügte sie hinzu und fügte hinzu, dass das Flugzeug „explodiert“ sei.

Eine andere Zeugin sagte, sie habe gesehen, wie der Hubschrauber in den Augenblicken vor der Kollision zweimal über das Hotel geflogen sei.

Eine Frau sagte in einem Videoclip, der die Auswirkungen des Feuers nach dem Unfall zeigte: „Der Hubschrauber flog sehr schnell. Es ist unglaublich.“

„Das Ding war außer Kontrolle.“

Queensland Ambulance sagte, zwei Rotorblätter des Hubschraubers seien beim Aufprall auseinandergebrochen und auf dem Gehweg und im Swimmingpool des Hotels gelandet.

Nautilus Aviation sagte in seiner Erklärung, dass es Gespräche mit dem Australian Transport Safety Bureau (ATSB) und dem Queensland Police Service (QPS) geführt und in völliger Transparenz bei der Offenlegung der Ereignisse im Vorfeld und nach dem Unfall kooperiert habe.

„Wir sprechen der Familie des Betroffenen und allen, die von dieser Tragödie betroffen sind, unser tief empfundenes Beileid aus und bieten unseren Mitarbeitern in dieser sehr schwierigen Zeit weiterhin unsere Unterstützung an“, heißt es in der Erklärung.

„Wir werden weiterhin eng mit Public Safety Queensland und dem Australian Transport Safety Bureau zusammenarbeiten, während sie die Umstände des Vorfalls untersuchen.“

Cairns liegt im Norden von Queensland und ist aufgrund seiner Nähe zum Great Barrier Reef ein beliebtes Touristenziel.